Полежав так еще немного, Андрей освободил ее от объятий, переместившись на бок.
- Мне было хорошо… - тихо проговорила она.
- Мне - тоже, - ответил Андрей, чуть шевеля губами и не решаясь спугнуть тишину.
- Может, в спальню переползем?
- Так тут и спальня есть? - спросил Таганцев, понемногу приходя в себя.
Утро они встретили в одной постели.
Солнце уже вовсю ломилось в окно, нагло протискиваясь через узкую щель в шторах.
Открыв глаза, Таганка осмотрелся.
- Нравится? - спросила она.
- Не хило, - ответил Андрей.
Комната была обставлена дорогой мебелью. На стене висели картины, скорее всего, не репродукции, а оригиналы. Над кроватью высился роскошный балдахин, создавая обстановку интимности и уюта. Паркетный пол покрывал сирийский ковер ручной работы.
- Слушай, Андрей, - заговорила девушка. - Они же тебя все равно найдут.
- Кто «они»? - не сразу сообразил Таганцев, с трудом возвращаясь из любовных грез в реальность.
- Ну эти, из кабака! Я их знаю - они настоящие бандиты!
- Настоящие? - с иронией спросил Таганцев. - Люблю все настоящее. А ты - настоящая?
- Сегодня ночью с тобой - да.
Таганке показалось, что ответила она совершенно серьезно. Во всяком случае, без тени фальши и наигранности.
- Скажи мне, Клеопа… - он хотел что-то спросить, но споткнулся об имя. - Тебя как зовут, вообще? Мама с папой как назвали?
- Да Катя я. А ты откуда в нашем городе появился? - спросила она. - Я тебя что-то никогда раньше не видела.
- А ты что, всех в этом городе знаешь?
- Ну, Питер большой. Всех знать невозможно. А вот в кабак тот, из которого мы ночью сбежали, случайные люди не заходят. Если раньше тебя там не было, значит, приезжий ты. К тому же, не испугался, что на бандитов попасть угораздило. Выходит, не из простых будешь. На фраера, опять же, не похож. Но и не «бык отмороженный». Кто ты, на самом деле? Колись, давай! - она слегка толкнула его в бок, улыбаясь.
- Так колоться или давать? - засмеялся Андрей.
Но ни того ни другого делать не пришлось. В дверь позвонили.
Катя испуганно вскочила с постели и накинула на плечи тонкий халатик.
- Это они! - зашептала в ужасе. - Они же меня знают! Знают, где я живу! Все, конец.
- Не суетись, - ответил Таганцев, поднимаясь и натягивая одежду. Пистолет взял в руку, предварительно передернув затвор. - Сиди здесь, не высовывайся. - А сам на цыпочках подошел к двери.
Сначала приложил палец к дверному глазку. Это чтоб невзначай кто-нибудь с лестничной площадки в глаз пулей не обрадовал. Потом посмотрел.
Перед дверью стоял один из тех, что были ночью в ресторане.
- Клеопатра, мать твою, открывай!
- Чего надо? - спросил Таганцев, чуть шагнув в сторону - опять же на тот случай, если визитер решит выстрелить, не дожидаясь, пока ему отворят.
- А, ты здесь все-таки! - проговорил парень. - Братуха, бочину не пори, открой дверь. Побазарить надо.
Не выпуская из руки оружие, Андрей впустил незваного гостя в квартиру.
Тот проходить в комнату не стал, остался на пороге.
- На фраера ты не похож. - Оглядел он Таганку. - Поэтому наказывать тебя сразу не станем.
- Упаришься наказывать, сынок, - сурово произнес Андрей. - Есть чего сказать - говори. А пургу гнать нечего.
- Спускайся вниз. Тебя, борзого такого, хозяин видеть хочет.
- А если я не хочу видеть твоего хозяина?
- Умрешь, - просто сказал гость и, развернувшись, спокойно зашагал вниз по лестнице.
…В черном «мерседесе» Таганку повезли за город. Выехали на знаменитую Дорогу жизни, покатили дальше. Спустя пятнадцать минут въехали во двор двухэтажного особняка.
Охранник открыл дверцу автомобиля.
- Здравствуйте, - произнес он весьма учтиво. - Проходите. - Легким кивком указал на широкую мраморную лестницу, ведущую в дом.
Те, кто сопровождал Таганку в пути, направились следом, откровенно ухмыляясь за спиной Андрея и предвкушая неизбежную расправу над ним. Один с удовольствием поигрывал кастетом. Второй крутил на пальце пистолет.
Широкая дверь распахнулась, и на пороге возник сам хозяин особняка.
В первую секунду лицо его было брезгливым и жестким. Но только в первую секунду. Затем суровое выражение сменила легкая гримаса удивления.
- Таганка?! - не веря своим глазам, проговорил старик. Одет он был в одни спортивные штаны, а голый торс его сплошь покрывали сизые воровские татуировки. Даже неискушенный признал бы в этом ссохшемся седом дедульке вора в законе. - Неужели сам Таганка?! Говорили мне люди, а я не верил!
- Фергана?! - в свою очередь, поразился Андрей.
Когда-то давно их обоих в одном бараке свела колымская зона, а такие знакомства не забываются и через сто лет, и через двести.
- Фергана! - неожиданно подал голос один из тех братков, что были ночью в кабаке и сопровождали гостя по дороге сюда. - Да он же, этот хмырь, Женьке Рассолу ухо оборвал!
- Молчать, сявка! - рявкнул дед. - Я этому Рассолу не только уши, я ему яйца оборву на хрен! Вы на кого свои помойки разинули, гниды?! - заревел старый вор и накинулся на своих подручных чуть ли не с кулаками. - Вон отсель, шелупонь мокрожопая!
Братки разлетелись в укромные углы, точь-в-точь как воробьи. Разве что не чирикнули.
- Не ждал тебя, кореш! - произнес Фергана, обнимая Таганку.
- И я не ждал, - признался Андрей. - Мир тесен.
…Обедали они в этот день вместе.
- За пацанские уши извини. Оторвал нечаянно, - говорил Таганка, с удовольствием запихивая в рот добрый кусок тушенной в сметане крольчатины.
- Да хрен с ними, с ушами. Рассолу ухо это уже в больничке пришили. Лепила тамошний сказал, будет лучше, чем новое. Давай о тебе поговорим. Откуда пришел, не спрашиваю, хотя по земле слухи разные ходили. Сюда жить приехал или на денек-другой в гости к кому наведался?
- Поживу пока, - уклончиво ответил Андрей. - Больше негде.
- А Москва что же?
- В бегах я, - сказал Таганка. - Давно в бегах. И ищут меня, в первую очередь, в Москве, сам понимаешь.
- Понимаю-понимаю, - вздохнул «законник». - Что ж, коли так, тормози в Питере. В бригаду к себе не возьму - рожа у тебя барская. Да и не станешь ты в «шестерках» ходить, ранг не тот. А с делами помогу, если не откажешься.
- Сам просить не буду, - сдержанно произнес Таганка, памятуя о том, что блатные любят ловить на слове. - А отказаться от твоей помощи, выходит, не уважить. Так что, смотри, Фергана: есть аппетит - помогай, а нет, в обиде не буду.
