– Я использовал презерватив. Кей была в бешенстве. «Я хочу от тебя ребенка», – сказала она. А потом…
Дамиан надолго замолчал. Лукас наклонился вперед.
– А потом?..
– А потом, – Дамиан глубоко вдохнул, – потом она сказала, что снова забеременела. И ее доктор подтвердил это.
– Но презерватив?..
– Он был порван, сказала Кей, когда она… когда она его с меня снимала. – Дамиан закашлялся. – Черт, почему я должен был этому не поверить? Мы все знаем, как рвутся эти проклятые штуки.
– Значит, она снова забеременела.
– Кей была неплохой актрисой. Утренняя тошнота, изжога в середине ночи. Но она не была беременна, – его голос напрягся, – ни тогда, ни когда-либо еще…
– Дамиан. Ты не можешь быть в этом уверен…
– Ей нужно было мое имя. Мои деньги. – Дамиан зло рассмеялся. – Даже мой титул. Это, как мы оба с тобой знаем, вещь не более ценная, чем старый хлам. Но ей нужно было все. – Он глубоко вздохнул. – И вся эта ложь насчет ребенка ей нужна была только для этого.
– Когда ты это узнал?
– Когда она погибла. – Он осушил свой стакан и наполнил его снова. – Я был в Афинах по делам. Звонил ей каждый вечер, чтобы узнать, как она себя чувствует. Позже мне стало известно, что она завела себе любовника, с которым и проводила все время, пока я отсутствовал.
– Черт, – пробормотал Лукас.
– Они были на Лонг-Айленде. Узкая извилистая дорога вдоль северного берега. Он был за рулем, и оба – после изрядной дозы кокаина. Машина свалилась прямо в море. – Дамиан невидящим взглядом смотрел поверх своего стакана. – Ты говорил о горе, Лукас. Да, я горевал, только не о ней, а о моем нерожденном ребенке… до тех пор, пока, просматривая ее бумаги, не нашел вырезку из какого-то дамского журнала о симптомах беременности.
– Но это ещё не значит…
– Я отправился к ее доктору. И он подтвердил, что Кей никогда не была беременна. Ни в первый раз. Ни во второй. Все это было враньем!
Они сидели молча, пока солнце не скрылось за зубчатой стеной нью-йоркских небоскребов. Наконец Лукас откашлялся.
– Хотел бы я сказать что-нибудь умное. Дамиан улыбнулся и похлопал друга по плечу.
– Ты заставил меня выговориться. Ты не представляешь, насколько мне стало легче. Я держал в себе все это, как в закупоренной бутылке.
– Послушай, у меня есть идея. Помнишь мой клуб? – Лукас взглянул на часы. – Пойдем со мной. Выпьем немного, а потом двинем дальше. – Он заговорщицки улыбнулся. – Поужинаем в том местечке на Спрингс-стрит, помнишь? Пара холостяков в городе, как в старые добрые времена.
– Спасибо, но вряд ли я составлю тебе хорошую компанию сегодня.
– А почему бы и нет? Мы долго одни не просидим. Не успеем и моргнуть, как парочка хорошеньких девушек уже присоединится к нам.
– Сейчас я предпочел бы держаться от них подальше.
– Ты уверен?
И вдруг перед его глазами возник образ женщины с зелеными глазами.
– Да, – быстро сказал он. – Определенно.
– Ну хорошо, – улыбнулся Лукас. – Я позвоню тебе завтра утром. Может быть, поужинаем вместе.
– Я бы с удовольствием, но завтра я улетаю на Минос. – Дамиан коротко сжал плечо Лукаса. – Береги себя.
– И ты себя, – сказал Лукас и, бросив на друга внимательный взгляд, нахмурился. Дамиан выглядел лучше, чем несколько часов назад, но его взгляд был каким-то отсутствующим. – Как бы мне хотелось, чтобы ты изменил свои планы на вечер. Забудь, что я говорил о женщинах. Лучше давай сходим в спортивный зал: пробежимся по треку, потолкаем штангу…
– Ты действительно думаешь, что я буду чувствовать себя лучше, если опять тебя обставлю?
– Только раз тебе это и удалось, да и то тысячу лет назад в Йеле.
– Да брось, это ж в порядке вещей! – засмеявшись, Дамиан обнял Лукаса за плечи и слегка подтолкнул к двери. – Не беспокойся обо мне, Рейз. Я приму душ, налью себе еще бренди, а потом – спасибо тебе! – собираюсь хорошенько выспаться – впервые за все эти месяцы.
Дамиан закрыл за Лукасом дверь, прислонился к ней спиной, и улыбка медленно сползла с его лица.
Он сказал Лукасу правду – ему действительно стало лучше. В течение трех месяцев после смерти Кей Дамиан избегал своих друзей и знакомых, уйдя с головой в работу в тщетной надежде избавиться от душившей его ненависти.
Но какой смысл ненавидеть мертвую женщину? Или злиться на то, что позволил себя обмануть? Какой в этом смысл?
Никакого, повторял он про себя, медленно поднимаясь по лестнице в спальню. Абсолютно никакого.
Кей сделала из него дурака. Ну и что? Мужчины проходят в жизни и не через такое. А если где-то в глубине души он все еще переживал смерть своего нерожденного ребенка, который никогда не существовал, то и с этим он когда-нибудь справится.
Лукас прав. Лучшим лекарством для него сейчас была бы женщина. Мягкое податливое тело… Жаждущие губы… Женщина без амбиций и планов на будущее. Только удовольствие…
И опять перед его глазами возник тот образ. Зеленоглазая женщина с солнечными волосами. Какой шанс он упустил! Как она смотрела на него!
Надо бы позвонить Лукасу. Сказать, что его план относительно вечера не так уж и плох. Ужин, выпивка, милые девушки, пусть даже и не с зелеными глазами…
Звонок в дверь заставил Дамиана отложить телефон в сторону.
Лифт обслуживал только его квартиру, и никто не мог воспользоваться им без разрешения консьержа. А консьерж получал разрешение только лично от Дамиана.
И тут до него дошло.
– Лукас, – сказал он и начал быстро спускаться по лестнице.
Должно быть, друг передумал и решил вернуться.
– Рейз, – сказал Дамиан, широко распахивая двойные двери, – когда ты научился читать мысли? Я только что собирался позвонить тебе…
Но это был не Лукас.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Какое это было зрелище!
Казалось, челюсть Дамиана Аристедеса вот-вот упадет на пол. Пожалуй, Айви увидела самую забавную картину за последние несколько месяцев.
Очевидно, Его Высочество совсем не приучен к сюрпризам.
Дамиан совершенно непробиваем, говорила Кей. Ну, это уж вряд ли. Во всяком случае, она бы так не сказала.
– Кто вы? Что вам нужно?
Она молчала. Удовольствие оттого, что она застала принца врасплох, быстро улетучилось. Ее сердце стучало с такой силой, что, казалось, и он мог слышать его удары.
– Это вы были сегодня перед рестораном «Портофино».
