— Замолчи уже. И отойди.
И тот мгновенно заткнулся и сдвинулся, наконец, с места, открывая мне обзор.
Я же во все глаза и открытый от удивления рот уставилась на шагнувшего ко мне мужчину.
Того самого, которого мы с Людой так внимательно изучали на миниатюре.
Глава 3. Внезапная невеста
— О, - только и смогла произнести.
— Я же говорил, от шока с ума сошла… - всплеснул руками и чуть не расплакался пухляш.
Вот меня еще только глюки не жалели!
Я медленно моргнула, пытаясь прогнать наваждение, но мужчина никуда не делся. И выглядел он так, как и на портрете. Только одежда на нем была другая. Не белый камзол, а черный, с коричневой шнуровкой и блестящими пуговицами. И плащ накинут на широкие плечи. А на голове какая-то нелепая темная фуражка с черным козырьком, которая очень ему шла и оттеняла голубые глаза, делая их ярче и пронзительней. А в руках… ну надо же, трубка. Какие были сто лет назад… Или двести?
На гладко выбритом - и красивом - лице застыла недовольная гримаса, но даже она не портила внешности. Я ошарашенно смотрела на него, понимая, что в жизни не бывает таких совпадений. Он же вылитый бабулин жених! Вон, даже светлые бриджи, заправленные в высокие сапоги, один в один, как на портрете.
С трудом оторвала взгляд от того места, которое я полагала тенью на картине художника - права была Люська, не тень это - и перевела взгляд выше.
И хорошо, что он не заметил, как я пялилась. Так как сам был занят разглядыванием моих ног.
Хотя чему тут удивляться? Длинные и красивые, пусть и грязные.
Брюнет, наконец, очнулся от созерцания моих конечностей и обратилась ко мне жестким голосом.
— Леди Сторм? Вы слышите меня?
И этот туда же! Почему они называют меня леди Сторм?!
— Я вас слышу, но я это не она, - промямлила растерянно, а потом добавила чуть громче, - я вообще, не понимаю, как здесь оказалась…
Если честно, я ничего не понимала!
Шумный вздох облегчения от пухлого, и ноль эмоций от главного:
— Что с вами произошло?
— Не знаю. Кажется, я ударилась головой… - я потерла болевший затылок, нащупав там шишку. В тот момент свое состояние мне было очень сложно оценить.
— Ничего, будет вам наука, - процедил сквозь зубы красавчик, - Сейчас вернемся домой и… обсудим ваше поведение. Идемте.
Резкий шаг в мою сторону и мужчина крепко схватил меня за руку. Чего??
Я опешила. Что за невоспитанная галлюцинация?
Ну не может это все быть реальным?
— Никуда я с вами не пойду! - отшатнулась, вырывая руку, но мужчина не отпустил.
Да, что же тут происходит?!
— Еще как пойдете! - сквозь зубы процедил он и бросил на меня такой наполненный гневом взгляд, что я сразу поняла, что если буду брыкаться, то он меня скрутит в бараний рог и утащит туда, куда ему нужно.
Кто же он такой, чтобы мне указывать?
И насколько он реален?
Еще раз придирчиво мужчину осмотрела. Каждую детальку на костюме изучила - такое я себе точно не могла нафантазировать.
Воздух вдохнула влажно-прелый.
Пальчиком потыкала в рукав камзола незнакомца, который меня отпускать не собирался, а потом себя со всей силы ущипнула. Больно!
Если бы это был сон или галлюцинации, то разве должно быть мне холодно? И мокро? И болеть что-нибудь?!
— А-аааааа! - От моего визга заложило уши даже у меня. Эхо пронеслось по осеннему лесу, в небо поднялись переполошенные криком птицы, пухляш испуганно закрыл уши, и мужской витиеватый мат с использованием незнакомых терминов идеально вписался в мою тональность. А потом мне беспардонно зажали рот рукой и зарычали от негодования.
— Что вы кричите, словно вас убивают? Неужто мне подсунули в невесты умалишенную девчонку?!
И я, все еще осознающая реальность, убрала его ладонь со своего рта, и уставилась на него в шоке:
— В каком смысле… в невесты?
— Не делайте вид, что забыли, - сказал он с неприязнью. - Свадьба состоится - и сбежать у вас уже не получится.
— Вы о чем? Я за вас замуж выходить не собираюсь!
Прозвучало несколько истерично, да…
— Это мы еще посмотрим, - в его голосе отчетливо послышались рычащие нотки, - И с тем, как вы сбежали и почему в таком виде оказались тоже р-разберемся.
— Вот рычать на меня не надо, - сказала уже тише, осознавая, что не стоит пока рыпаться. Ни в каком смысле. Здесь либо я сошла с ума, либо они - а если они, то я в опасности. - Кстати… а вы, собственно, кто такой? Ну кроме того, что жених?
Глава 4. О бедной лошади замолвите слово
— То есть вы даже имени своего жениха не помните? - по-моему это обидело мужика с портрета больше всего. А меня заставило окончательно проникнуться ужасом ситуации.
А что если я вдруг оказалась в теле некой леди Сторм?
Похолодела…
Тогда почему тогда на мне ожерелье и мое платье?
— А… зеркало у вас есть? - прошептала с волнением, пристально осматривая свои испачканные ноги и задумчиво щупая попу одной рукой, потому как вторую руку держал жених с портрета.
Ну, вроде бы все свое!
Даже в декольте платья заглянула. Там тоже ничего, к счастью, не изменилось.
— Зеркало? - слегка растерянно переспросил мужчина, наблюдая за моими манипуляциями, - зачем оно вам?
— Очень-очень надо! - я уже судорожно трогала щеки и нос, пытаясь понять, какое у меня лицо. И кто такая эта леди Сторм? Бабку ту точно звали по-другому.
— У меня есть, - пришел на помощь пухляш и протянул мне карманное зеркальце с блестящей серебристой крышкой, украшеной резбленным узором. Краем глаза я уловила, как странно посмотрел на пухляша таинственный незнакомец, а тот пожал плечами, мол «Ну, а че?»
Затаив дыхание, открыла крышку и пристально уставилась на свое отражение.
Я оказалась жуть какая страшная. Смоуки айс поплыли, образуя черные круги, локоны, над которыми я трудилась весь вечер, встали дыбом, превратившись в гнездо аиста. Но самое главное, я была по-прежнему собой, и не какой-то там леди.
— А с чего вы вообще решили, что я ваша невеста? - пытаясь привести лицо в порядок - благо руку он мою отпустил - спросила осторожно, стараясь не смотреть на главного, зато кожей чувствуя его потяжелевший взгляд.
Думай, Ниночка, думай - ты в лесу. В неизвестном лесу, с двумя неизвестными мужиками - надо действовать тактичнее и аккуратней. А то чревато.
— Не стройте из себя дурочку! - прошипел этот гусь надутый.
