Ознакомительная версия. Доступно 3 страниц из 12
– Несмотря на то, что в замке приличное количество людей, мне иногда не с кем провести вечер за беседой. Здесь у каждого из нас своя выгода.
– Тогда я вам очень благодарна и с удовольствием воспользуюсь вашим предложением.
В этот момент подошел дворецкий и прервал нашу беседу.
– Да, Тиипинк? – повернулся к нему герцог.
Тот начал что-то тихо говорить хозяину дома, показывая какую-то бумагу. Я не стала вслушиваться, а обратила свое внимание на выбитые на каменном камине фигуры и узоры. Вот что ни вещь в этом доме, то произведение искусства.
Наклонившись вперед, я рассматривала фигурную отделку с изображениями фениксов, когда его светлость напомнил о себе:
– Если хотите, можете подойти и поковырять каменную кладку.
Я смутилась, но отказываться не собиралась.
– Спасибо, поковыряю в другой раз.
Было видно, герцог едва сдерживался от смеха.
– Вы что-то еще хотели у меня узнать?
– Скорее, спросить и попросить.
– Не стесняйтесь.
Я замялась. Все же мой вопрос не очень…
– Мисс Грей, я очень ценю в людях манеры, но еще больше я ценю откровенность. Поэтому давайте договоримся не лгать друг другу. Если что-то случится или потребуется, вы сразу идете ко мне и говорите об этом прямо.
– Я могу исследовать в замке абсолютно все? Везде?
– Да, – пожал плечами герцог. – Мои покои вам покажет миссис Уэст, если возникнет на то необходимость. Как и кладовки, служебные помещения, кухню и тому подобное. Я с ней поговорю. Кабинет посмотрите в моем присутствии, я довольно часто работаю дома.
Я растерялась.
– Почему вы удивлены? Я очень богатый человек, но храню свои деньги в банке. А все ценное в сейфе. Не думаю, что вы одна так легко его вскроете. И мне кажется, что таскать фамильное серебро вы тоже не станете.
– Конечно, нет! – возмутилась я.
Герцог улыбнулся:
– Поэтому шарьте где угодно. Так же и в отношении территории вокруг замка. Только, прошу вас, не убейтесь.
– Буду стараться, – вздохнула я. – А нет ли у вас еще карты замка. Без нее будет… сложно.
– Есть, как и расписание его жизни. Все необходимые документы для комфортной жизни вам предоставит миссис Уэст. Что-то еще?
Ну, раз он сам предложил говорить все прямо, то…
– Я хотела бы написать по вам диссертацию.
– По мне? – удивился герцог.
– Э-э-э… Не совсем по вам, а по вашему роду, замку и мифам этой земли. Так удастся собрать все, что мне интересно, в одну работу. И идея нова и свежа. Про ваш род никто не создавал подобных трудов, а среди истории это важно!
– Ну, если вы решили… – протянул его светлость.
– Интервью дадите? – решила не останавливаться я на достигнутом.
– Нет.
Ответ был категоричным и обжалованию не подлежал. Жаль. Но позже я попытаюсь снова.
– Тогда ладно. Хотя, конечно, это будет огромной потерей для истории, – заметила я.
– Надеюсь, она это переживет, – хмыкнул его светлость.
– Она переживет нас всех, не беспокойтесь. Расскажите мне о вашем роде подробнее.
И я промучила хозяина дома примерно пару часов, а потом мы отправились спать.
Можно было подвести итоги. У его сиятельства идеальные манеры, и он очень приятен в общении. Его стоит опасаться, иначе мое проклятие даст о себе знать, и вот тогда всем будет весело.
* * *
Ночью у меня была бессонница, которая появлялась, когда считала нужным, и потом так же исчезала. Поворочавшись в постели, я решила отправиться поискать кухню и сделать себе горячего молока. Но так как карты замка у меня еще не было, то я вполне ожидаемо заблудилась, и теперь передо мной остро стоял вопрос: как попасть обратно в свою комнату? Нужно было, как в лабиринте минотавра, ниточку привязывать и по ней вернуться обратно.
Пока я решала, что делать и как быть, то неожиданно для себя стала свидетелем разговора экономки и его светлости. Я увидела свет из полуоткрытой двери недалеко от меня, подошла поближе и решила подслушать, о чем шла речь.
– Милорд, пожалуйста…
Миссис Уэст прислуга, но называет герцога милордом в личном разговоре, значит, знает хозяина дома давно, возможно, с детства.
– Почему вы завели разговор о нашей гостье? – спросил его светлость.
– Я ей не доверяю. Вы видели ее одежду, цвет волос? Как такая девушка может быть историком?
– Да, ее внешний вид довольно необычный, но я точно могу сказать, что она та, за кого себя выдает. Ее базу знаний невозможно подделать, слишком много времени для этого нужно. К тому же мисс Грей не производит впечатление интриганки. Она довольно честная девушка.
В голосе герцога не слышалось сомнений или вопросительной интонации. Он был точно уверен в том, что говорил.
– Есть женщины, способные увлечь мужчин. Она слишком молодая для аспирантки и очень хороша собой. Наверняка приехала, чтобы женить вас на себе.
Послышался тихий смех хозяина дома.
– Миссис Уэст, вы видите, как я выгляжу? Какая женщина в здравом рассудке захочет себе такого мужа?
– Некоторые на все способны ради денег, – последовал ответ.
Мне стало очень обидно за его светлость. Несмотря на уродство, это был весьма обаятельный и интересный мужчина. Не был бы герцогом, я бы попробовала закрутить с ним роман. За что же она так жестока?
– Я придерживаюсь другого мнения относительно мисс Грей. На этом, думаю, разговор окончен. Помните мои указания.
Понимая, что сейчас его светлость выйдет из комнаты, я тихонько шмыгнула в первый попавшийся коридор и, пройдя вперед, обнаружила кухню. Удача! Я получу свое горячее молоко!
В свою комнату я вернулась только к утру, три раза заблудившись.
* * *
Из-за подслушанного разговора я не стала расстраиваться. На утро нашла экономку и получила у нее все необходимое, после чего отправилась исследовать окрестности. Пока погода сменила гнев на милость, стоило воспользоваться моментом и осмотреть все, что представляло интерес.
Земли герцога Кентерберийского раскинулись на довольно приличное расстояние. Герцогство было большим и включало в себя много населенных пунктов и пару городов. Несомненно, его светлость был невероятно богат. Но все основные исторические сооружения и места, которые можно было занести в диссертацию и лично исследовать, располагались недалеко от замка. Все же именно здесь жило не одно поколение его предков.
Помимо ухоженного и довольно обширного парка, на территории замка находилась часовня. Именно в ней проходили венчания и крестины этого уважаемого семейства. В декоре так же присутствовали элементы мавританского стиля, стены были украшены сценами из библии.
Ознакомительная версия. Доступно 3 страниц из 12
