Парни все в сборе. Уже хорошо. Мимолетные приветствия, кривые улыбки и похмельные вздохи. Все как обычно. Он прошел меж ряда кресел и остановился, скорее непроизвольно, но пытаясь понять, что же все-таки не так.
Помниться, один человек говорил ему, что предчувствия не возникают сами по себе. Эти невидимые послания формируются в уже наступившем для кого-то будущем и материализуются только в ожидающем нас настоящем.
-Майкл. – Отвлек его от размышлений спокойный голос одного из леттеров – Велери Верди. -Ты чего?
Со стороны Майкл всегда казался странным человеком – но только не для тех, кто знал его достаточно хорошо. Он часто был задумчив, пребывая больше времени в том мире, что находился внутри его головы, и потому часто представлялся отрешенным. Но к этим странностям его легит давно привык, и если уж сейчас на это обратили внимание, то случай был из ряда вон.
«Да что же такое могло произойти?» - Продолжал он мысленно пытать сам себя, а вслух произнес:
-Ничего. – Он попытался отогнать прочь возникшее оцепенение. – Есть новости? ...
-Нет. – Парень был настолько невозмутим и уверен, что лииту пришлось сделать твердый вывод: или в самом деле ничего не случилось, или об этом никто еще ничего не знал.
-Хорошо. – Майкл ничуть не успокоился, хотя его вечную холодность вряд ли можно было назвать тревогой.
Он добрался до своего кабинета. Разгром и разруха. Кто-то рылся в его вещах… Нет, это он сам вчера искал ключи от дома подруги. На его лице появилась усмешка: обычный ужин обернулся бурной, полной страсти ночью. И головной болью от недостатка сна. А впереди ждал долгий рабочий день.
Едва он успел привести в порядок свое рабочее место, как без стука к нему ворвался Лорен Ситт, парнишка из седьмого легита, племянник Рида Адамса, он был бледен и напуган. Вслед за ним в кабинет потянулись все леттеры его собственного легита, и лица всех были изумлены и даже напуганы.
-Майкл, я не знаю, что делать! Я просто не знаю!
Лорен был большим восемнадцатилетним ребенком, высоким, темноволосым и черноглазым, но ребенком. Он уже год был леттером в седьмом легите, но, похоже, так и не вырос в плане взросления, хоть Майкл и не дотягивал ему даже до подбородка.
-Что случилось? – Спокойный тон лиита ничуть не охладил эмоций молодого полицейского. Он едва сдерживался, чтобы не разреветься во весь голос.
-Рид пропал! Может быть, даже умер! Я не знаю…
Начала сошлись с концами, предчувствие оправдалось, будущее наступило.
Майкл в упор смотрел на него, переваривая в мозгу не лучшие новости. Он не был склонен к близкой дружбе, но Рид Адамс был его хорошим приятелем.
-Это ваше задание… подожди, сколько дней прошло? Три?
-Не знаю. Это все Дениелс! Они напали на нас внезапно, Рид приказал мне бежать, чтобы сообщить о случившемся начальству… Я смог, голограмма помогла, но Рид и Витер остались там против пяти кораблей! О, боги, я не знаю, что было дальше!
Лорен то и дело трепал свои коротко стриженные волосы, явно не находя себе места.
-О Витере что известно?
-Он в больнице, ранен. Он догнал меня позже, его корабль уже почти вышел из строя, но он успел. О Риде же – ничего…
-Ты доложил капитанам?
-Конечно же, я только от них… Майкл, что будет?
-Жди меня здесь, я в Центр. – Майкл мог соображать быстро и по существу.
Лорен только на это и рассчитывал, устало опускаясь на диван.
-Парни, присмотрите за ним, - приказал Тайлер своим. – Я скоро.
И, да, это было не лучшим началом дня. Весть о пропаже Рида расстроила его и добавила новых проблем. Лорен рассказал все, что ему было известно. Помнится, Рид говорил что-то про задание, но куда и зачем, Майкл уже не помнил. Своих забот навалом. Но проблему нужно было решить, как можно скорее. Даже если бы не дружеские побуждения, ведшие сейчас Тайлера к начальству, то скорее всего это дело досталось бы ему и так: седьмой легит остался без руководства и уже не в первый раз именно двенадцатому легиту доставалось расхлебывать заваренную не им кашу.
Это значило, что все идет своим чередом и ничего сверхъестественного.
***
К возвращению Тайлера Лорен успокоился. В окружении приятелей – леттеров двенадцатого легита, было выдвинуто предположение, что скорее всего Рид жив и беспокоится по этому поводу не было смысла. Осталось только найти его.
-Что сказали в Центре? – Чуть ли не хором прозвучал вопрос, волнующий всех присутствующих, ведь по лицу Майкла нельзя было понять, хороши или плохи новости.
-Что они могли сказать? «Будем ждать».
-Чего ждать?! – Лорен вновь занервничал. – Нужно искать! Если Рид попал к этим идиотам…
-Капитан Регген приказал ничего не предпринимать, пока фригольдеры не выдвинут свои требования. Если, конечно, он у них.
-И долго?
-Пару дней. Потом – поиски.
Ситт задумчиво потупил взгляд. Его растерянность и неопределенность заражали и остальных, и все так же молча стояли и чего-то ждали. Лишь Майкл был невозмутим и лаконично продолжал:
-Иди домой, Лорен. Выспись, отдохни. Это теперь наша проблема. Мы отыщем Рида – рано или поздно.
-Обещаешь?! – Лорен по-детски ухватился за эти слова надежды, но с Тайлером этот номер прокатить было очень сложно.
-Нет. Мы постараемся.
И он отправился в свой кабинет. Ждать.
Глава 3. Побег. Часть 1.
Когда мы остались втроем, Рид немного расслабился и опустился на пол – кроватей здесь не было, даже подстилок. Пленники для фригольдеров не люди – так чуть позже озвучил он истину, пришедшую мне на уровне подсознания гораздо раньше, чем я смог ее понять.
Руэт сунул мне под язык две таблетки и тут же пояснил:
-Сейчас станет легче. Это наркотики, легкие, сознания не изменяют, но от боли избавят часов на пять. Как только перестанешь чувствовать боль, я осмотрю твои раны.
Долго ждать не пришлось – мне действительно стало лучше, и я попытался сесть, но Руэт остановил меня:
-Нет, пока не двигайся. Отсутствие боли – не показатель отсутствия проблем.
Я расслабился, позволяя ему обследовать меня.
-Что скажешь, Руэт? – Спросил Рид, видя, как мрачнеет его лицо с каждой минутой.
-Дела еще хуже, чем я предполагал. Рана запущена, инфицирование пошло вглубь тканей, нужны сильные антибиотики, это самое малое, но за три дня я тебя не подниму.
Становилось все «веселее».
-Почему меня все время мутит? Я потерял сознание, когда поднялся на ноги в прошлый раз…
-Скорее всего, это сотрясение мозга. Извини, здесь нет такого оборудования, с помощью которого я бы мог все досконально проверить.
