Он так и не вынул изо рта сигареты. Потеряв терпение, Александра шагнула к нему и выхватила сигарету.
От удивления Райли широко открыл глаза. Они оказались синими. Немного темнее, чем у подкидыша. Александра потушила сигарету и бросила ее в мусорную корзину.
— Вы не курите? Или фанат чистоты?
— Я ненавижу беспорядок. Я ненавижу, когда мою жизнь превращают в бедлам. Да меня озолоти, я никогда не пойду в такое место, как это, но мне подкинули ребенка, а это, согласитесь, достаточно серьезная причина для того, чтобы сюда прийти. Так что перестаньте паясничать и вникните в проблему, с которой мы столкнулись.
— Мы? Нет, леди. Это ваша проблема, и только ваша.
— Но в записке ваше имя!
— Я не был отцом в прошлом и не собираюсь стать им в будущем. Я не имею никакого отношения к вашему воображаемому подкидышу.
Воображаемому подкидышу? Ей и в голову не могло прийти, что этот человек ей не поверит!
— Зачем мне понадобилось вас разыскивать, если все неправда?
— Мисс Пейдж, меня уже давно ничто не удивляет. Но если то, что вы говорите — правда, это ваша проблема. А если нет… Признаю, вы сумели привлечь мое внимание, — с издевкой закончил он.
— Но…
— Считайте меня старомодным, но я предпочитаю сам преследовать женщину, а не наоборот, и скажу откровенно — вы не в моем вкусе, — заявил он и, окинув пренебрежительным взглядом обмотанные шарфом волосы и свободную, даже мешковатую одежду, покровительственно похлопал ее по плечу. — Ступайте домой.
Он было направился к двери, но Александра схватила его за рукав.
— Вы не можете просто так от меня отмахнуться. В записке было не только мое имя! — Она помахала бумажкой у него под носом.
— Отстаньте! — решительно сказал он и вышел.
Александра пошла за ним, но дорогу ей загородила явная поклонница Райли — статная блондинка, которая обняла его за талию и так и прошествовала с ним до пианино. А там он уже был в безопасности, в своем недосягаемом для посторонних мире.
Александра вдруг страшно ему позавидовала. Ему-то хорошо, а вот она осталась с бездомным ребенком на руках и не знает, что ей теперь делать.
Прямо из клуба она позвонила Сэму.
— Мне не повезло с Райли. Он не поверил, что ребенок действительно существует. Возможно, он вообще не тот Райли. Как малышка?
— Спит. Я обложил ее подушками. Так ты позвонишь в полицию или это сделать мне?
— Я хочу попробовать еще раз добиться ответа от Райли. Может быть, он все-таки мне поверит. Ты можешь еще немного побыть у меня, Сэм? Я подожду, пока он кончит играть.
Ей пришлось ждать два часа. За это время она узнала, что Райли музыкант-любитель и выступает здесь не каждый вечер. Еще она узнала, что Райли — это его имя, а фамилия — Темплтон.
Табачный дым и шум в зале выгнали Александру на улицу. Моросил дождь. Ей стало легче дышать, но рубашка и юбка вскоре промокли и прилипли к телу. Шарф тоже промок, и она его сняла, отчего волосы тут же встали дыбом.
Райли вышел из клуба один. В руках у него был кожаный портфель, пиджак небрежно переброшен через плечо. Он прошел несколько шагов и остановился перед освещенной витриной. Александра пошла за ним.
— Опять вы! — В его глазах мелькнуло подозрение. Он оглянулся вокруг, поставил портфель на тротуар, надел пиджак и застегнул ворот рубашки. — Так где же вы нашли ребенка? На пороге дома или под лестницей?
— Это одно и то же. Я живу в старом доме, с комнатой в полуподвале. Ребенка оставили под лестницей, ведущей с улицы на веранду первого этажа.
Райли достал из кармана шелковый галстук. Подняв ворот рубашки, он надел галстук и стал его завязывать. Он был так поглощен процессом одевания, что привлечь его внимание можно было разве что предложением почистить ботинки.
— И что вы думаете по этому поводу? — Александра достала клочки бумаги с запиской.
— Хватит совать мне под нос эти каракули, — огрызнулся он.
— Но… здесь ваше имя…
— Ну да. Сколько можно повторять?
— Прошу вас, подумайте, кто мог написать эту записку.
— Нечего тут думать! Ко мне это не имеет никакого отношения, так что оставьте попытки вовлечь меня в ваши дела. Я думал, что хотя бы в клубе я могу скрыться от назойливых и всюду сующих свой нос женщин. Вот вы где все у меня! — Он провел ребром ладони под подбородком. — И вот вам мой совет — не связывайтесь со всем этим.
— Уже не могу. Мать ребенка оставила ее не где-нибудь, а у моего дома. В записке — мое имя. Мать почему-то доверила мне своего ребенка. Не знаю, как вы, мистер Райли, а я не могу оставить без внимания мольбу женщины, оказавшейся в отчаянном положении.
Он молчал. Капля дождя упала у него с волос на бровь.
— Подумайте над этим, — попросила она, пряча записку и доставая из сумки свою визитную карточку. — Здесь номер моего телефона на случай, если вы вспомните что-нибудь, что позволит мне вернуть ребенка его матери. Возможно, у женщины послеродовая горячка или что-то в этом роде. Власти относятся к женщинам, которые оставляют своих детей, с подозрением, и ее могут взять под надзор. Я думаю, что эта женщина очень молода и, судя по почерку, напугана. Вы не помните, приходила ли в клуб молодая беременная женщина?
— Не припомню. — Он пробежал взглядом ее карточку. — Мне жаль, что какая-то безответственная женщина навязала вам своего ребенка. Я был бы рад помочь, но у меня своих проблем предостаточно. Сообщите о ребенке в полицию, прежде чем вас обвинят в похищении детей.
— Что? Но я же не… — пролепетала Александра.
— У вас в доме чужой ребенок, так что поверьте: это может быть неправильно истолковано. — Он глянул на часы и, будто вспомнив что-то, стал прощаться. — Желаю удачи, мисс Пейдж. И до свидания.
Спортивный «БМВ» притормозил у тротуара.
— Привет, Райли! — крикнул женский голос. Из окна высунулась тонкая рука в браслетах и помахала.
— О, Господи! Каролина, — простонал Райли. Александра повернулась, чтобы уйти, но он схватил ее за локоть и прошептал: — Стойте! — Как будто давал команду тренированному спаниелю.
Девушка хотела возмутиться, но, посмотрев на неожиданно вспотевшее лицо Райли, передумала. Движимая любопытством, она решила остаться.
Каролина вышла из машины. Коротко стриженные светлые волосы, обведенные черным миндалевидные, как у Нефертити, глаза, топик без бретелек, мини-юбка, широкий кожаный пояс, длинные ноги в прозрачных черных колготках, бесчисленное множество колец и браслетов. Лет девятнадцать-двадцать.
Интересно, отчего это самоуверенный Райли вдруг смутился при виде этой девушки?
— Вот ключи от твоей машины, любовничек. — Она бросила ему ключи, и он поймал их свободной рукой. — Звонил твой подрядчик и сказал, что завтра представит тебе отчет о нанесенном ущербе. Тебе лучше переехать к нам, пока у тебя дома беспорядок. Папа будет в восторге. А место у нас для тебя найдется.
