— Когда небес умолкнет зов, на землю ляжет тьма. Когда сотрётся смысл слов, весь мир сойдёт с ума. Мольбы утонут в тишине, и вере выйдет срок; В бою останутся лишь те, кто умереть не смог.
Даже в исполнении мелодичного голоса Эми пророчество звучало мрачновато. Я и сам смутно начал вспоминать, что читал о лоре «Анимы онлайн» до того, как подавал заявку на бета-тест. На мир наступает тьма, мы её останавливаем. Закрываем демонические порталы, сбрасываем рыболюдов и прочую морскую нечисть назад в океан, отражаем атаки культистов… В целом схема отнюдь не новая, а вот старт вышел странноватый. Эми замолчала — видимо, на этом вступление считалось оконченным. Отлично, перейдём к более злободневным вопросам.
— Где я нахожусь?
— На вершине Холма Пророчества, что в центре Безмолвного леса. Это нейтральная территория между Железной Империей и Лангией.
Вот мы и вернулись к вопросу целостности программы моей непрошеной спутницы. Попробуем иной подход…
— Эми, что ты умеешь?
— Снабжать игрока информацией по миру Анимы и игровым механикам, предупреждать о непосредственной опасности, опознавать предметы и развлекать беседой.
— Как насчёт разведки?
— Только в радиусе двадцати метров от игрока. Сквозь препятствия не прохожу.
— А что происходит вокруг, понимаешь?
— Конечно.
— Тогда оглядись и скажи мне, где ты видишь холм и лес.
Я поднял ладонь, побудив Эми взлететь с неё, чтобы осмотреться получше. Она зависла в воздухе, и на её лице проступило глубочайшее недоумение. Быстро сорвавшись с места, она заложила круг по окружности кратера, а затем взлетела выше края, оборачиваясь во все стороны. Прошло не меньше пары минут, пока она не спикировала назад, вновь зависнув в метре напротив моей головы.
— Прости, я не могу ответить на твой вопрос, — тихо сказала Эми стандартную фразу, но добавила после короткой паузы: — Нужно время для анализа данных. Если я понадоблюсь, просто позови меня вслух.
С этими словами она исчезла в неяркой вспышке зелёного света. Что же, пора бы и мне как следует осмотреться.
Подъём по склону воронки оказался куда более непростым делом, чем можно было ожидать. Создавалось полное ощущение, что когда-то сюда рухнул метеор или упала бомба, оставив после взрыва кратер со стенками из земли и песка, сплавленных до гладкости стекла. С другой стороны, событие это произошло явно десятилетия назад, и стекло успело многократно потрескаться. Мне потребовалось около десяти минут, чтобы преодолеть стену метров в пять и со стоном облегчения перевалиться за край. Скосив глаза на правое плечо, я увидел другую полоску зелёного цвета — выносливость, служащую, очевидно, мерой физической активности. 10 очков из 50. Жить можно, но лучше немного отдышаться.
Как и Эми чуть раньше, я внимательно огляделся, пытаясь зацепиться глазом хоть за какие-то детали ландшафта. Возможно, следовало быть более внимательным во время перерождения в воздухе, но будем честны — мне было совсем не до того. В любом случае, картина вырисовывалась невесёлая — вокруг всё ещё простиралась выжженная равнина под палящим солнцем. Какое-то разнообразие представляли те самые кратеры, своеобразно украшавшие землю тут и там. Мой, разумеется, был самым крупным — просто по закону подлости. Эта локация и близко не напоминала ни одну из стартовых зон ни в одной из игр, которые я когда-либо начинал. В древнем WoW начальная зона Орды располагалась в пустыне, но там всё равно были NPC, задания, мобы… Здесь же не росло даже травы — любой, не только «целебной». По всей видимости, тот же неведомый приколист, что установил мне точку респа в воздухе, заодно закинул меня в случайную локацию мира. Или — что было бы хуже — в не случайную, а тщательно продуманную для большего смеха. Что же, посмотрим, кто будет смеяться последним.
— Открыть меню, — попытаться же не грех, верно? Не сработало и ладно, попробуем что-нибудь другое. Прежде чем напрягать Эми, можно использовать логику и сказать… — Открыть инвентарь.
Я аж вздрогнул, когда передо мной мгновенно развернулось окно с ростовой куклой, безупречно изображающей меня самого. Без малейшего удовольствия отметил, что за основу была взята внешность из реального мира без изменений — с каждым граммом лишнего веса и угрюмым выражением на ничем не примечательном лице.
— Настройки внешности? Не, не слышали, — бурчал я, разглядывая как в зеркало глубокие мешки под глазами, чересчур широкий рот, неопрятные вихры тёмных волос и оплывшее туловище человека, не дружащего со спортом. — Явился, блин, бессмертный герой. Ладно, что у нас с эквипом…
Экипировка не воодушевляла. Стандартные обноски новичка 1-го уровня — заняты слоты рубашки, штанов и обуви. Всё, кроме сапог — из грубой серой мешковины. Ни оружия, ни брони, даже базовой, мол, иди и возьми сам. Да только где? Ткнув пальцем в экипированную рубашку, я прочитал:
Одежда искателя (доспех)
Защита: 1
Прочность: –
Единичка защиты, прямо от души. Ну не ноль, и на том спасибо. Прочерк на месте прочности, вероятно, означал, что поломать стартовое тряпьё нельзя — скорее всего, как и продать. Это немного обнадёживало — сапоги не стопчутся, даже если тащиться по пустыне много дней. Надеюсь, что до этого не дойдёт, но мало ли? Что там дальше по плану…
— Открыть… — я слегка замялся. На клавиатуре хотя бы можно было протыкать кнопки подряд, чтобы найти экран характеристик персонажа, а тут придётся догадываться или звать «помощницу». — Открыть статистику.
Явно не то.
— Открыть характеристики.
Мимо. Может, оно тоже забаговано, как и меню?
— Открыть экран персонажа.
О, сработало! Правда, статы впечатляли ещё меньше, чем инвентарь.
Имя персонажа — Ардор. Класс — Искатель. Уровень — 1. Опыт — 0 из 100.
Шесть характеристик — сила, ловкость, интеллект, телосложение, интуиция, удача. Все значения на 5, не считая уже известного мне здоровья и выносливости — 25 и 50 соответственно. Кроме этого имелась мана, по понятной игровой логике отвечающая за пока несуществующие у меня заклинания. 25 из 25. Пустые вкладки «Умения», «Особенности», «Достижения», «Журнал заданий» и ещё одна, которая меня напрягла — «Проклятия». Неужели это настолько важный аспект игры, чтобы выделять отдельное место? Надо будет потом осведомиться у Эми, а заодно и насчёт класса. Не помню, чтобы я выбирал какого-то «искателя»…
