Зверь, встретившись со мной взглядом, рыкнул и припал передними лапами к земле, явно готовился к прыжку. И это действие заставило меня наконец отмереть. Вскинув руки в защитном жесте, кое-как расправила сросшиеся с ледяным телом крылья, оттолкнулась от камня и взлетела.
Вовремя! Волк едва меня не задел!
Зависнув над зверем, прижимая к груди фолиант, словно дополнительный щит, глянула вниз и обомлела. Волк не унимался, он фыркал и рычал, подпрыгивал, пытаясь меня достать.
На секунду у меня возникло ощущение, словно животное исполняет приказ. Уж очень дотошно и монотонно он пытался достать свою добычу. Меня.
Дернув крыльями, глубоко вздохнула, замешкавшись, и это стало моей ошибкой. Слишком высоко подпрыгнув, зверь клацнул зубами возле моей ноги, цапнув кусочек плаща. Испуганно взвизгнув, взлетела еще выше, спасаясь от его зубов, лихорадочно огляделась в поисках наиболее безопасного места.
Краем глаза заметила с правой стороны смазанное движение, сглотнув, повернула голову, закрыла ладонью рот, приглушая едва слышный вскрик.
Приближались еще три волка белого окраса. Они были бы очень красивыми, если бы не красные жуткие глаза.
Я чувствовала всей своей сутью: у каждого из них было не меньше желания, чем у черного волка, вцепиться в мою глотку клыками и разорвать, упиваясь моей кровью и своей победой.
Сглотнув слюну в пересохшем горле, махнула крыльями, быстро перемещаясь на находившийся недалеко заснеженный камень. Волки растерялись, это было видно по их ошалевшим глазам, они явно не ожидали такой прыти от своей жертвы.
Тот, что был черным, угрожающе рыкнул на белых, а они, вместо того чтобы ощериться и вцепиться в черного, заскулили, склонив перед ним головы. Кроме одного, самого большого из белых. Он так и остался стоять, глядя прямо мне в глаза.
«Вожак!» — промелькнула паническая мысль. — «Именно его надо опасаться».
Два белых волка повернули морды в мою сторону и оскалились, делая легкий шажок вперед, черный глухо зарычал, и волки, кивнув ему, медленными шагами двинулись в мою сторону, словно у меня и не было шансов скрыться от них, будто наслаждались этой игрой.
Собрав в себе крохи силы, оттолкнулась как можно сильней и снова взлетела. К счастью, взгляду попалось не слишком высокое дерево, непонятно откуда взявшееся в этой пустынной снежной местности.
Черный волк без труда нашел мой взгляд и жутко растянул пасть в хищной улыбке. Богиня. От одного взгляда зверя меня передернуло, а от пришедшей догадки и вовсе замутило.
Вот же! Да они разумные!
Не до конца осознавая свой поступок, достала христалит из-под плаща и пристальней взглянула на него, краем сознания подмечая всю необычность матушкиного подарка.
Круглый гладкий камень, разделенный золоченой каймой на четыре части, засветился в моих руках мягким светом голубого, желтого, изумрудного и фиолетового цветов.
— Какие же свойства ты имеешь? — прошептала вслух, облизнув покрывшиеся легкой ледяной корочкой губы.
От разглядывания необычного камня меня отвлек жуткий вой волков. Вздрогнув, едва не выронила христалит, благо он был на цепочке, перевела взгляд на существ, внутренне сжавшись.
Они были уже слишком близко.
Чувство некой обреченности хлестнуло по нервам, но мысль о маме и через что ей пришлось пройти, отрезвила меня.
Ну-у, нет!
Ты не имеешь права сдаваться, Вивьен из рода Солнцеликих! Не затем сбежала, чтобы вот так скоро и бесславно погибать!
Вздернув подбородок, глянула прямо в черные глаза предводителя. Он как будто что-то понял и, зарычав, понесся на меня со всех лап, а я медленно перевела взгляд на камень. Где-то внутри я понимала: каждый цвет даровал какую-то силу или возможность.
Дар.
Лихорадочно открыла «Идельвейс», в этом сборнике должно было быть хоть что-то о камне, только вот времени у меня было мало.
Перелистывая страницы, судорожно отслеживала перемещения оборотней, а то, что это были они, я уже осознавала. Черный был уже возле моего спасительного дерева-укрытия, а я, перелистнув еще несколько страниц, перешла уже на ритуалы. Но о загадочном камне ничего так и не было.
— Неужели в этой дряхлой книге не найдется ничего полезного?!
Перелистнув последнюю страницу, едва не захлопала в ладоши от облегчения. То, что нужно!
На последней разорванной надвое странице нашелся рисунок камня, только вот описаны были всего два цвета, а остальные были явно расписаны на вырванном листе.
Ну, хоть что-то.
Так! Голубой цвет — смена облика. Фиолетовый — телепортация.
Чтобы заработала телепортация, надо четко представить нужное место.
Хм-м, но я даже не знала, где сейчас нахожусь. Глянув вниз, поняла, что выбора не осталось. Волк подобрался слишком близко. Зажмурилась, задерживая дыхание, нажала фиолетовую часть камня, молясь, чтобы он перенес меня подальше отсюда.
Такая же фиолетовая вспышка перед глазами, и я оказалась на этот раз в лесу. Теплом лесу. В этой местности было даже жарко, а еще ― красные деревья и красное небо. Удивляться уже не было ни сил, ни времени. Собрав по крохам оставшиеся силы, коих было ничтожно мало, полетала, как мне казалось, на север.
Надо было добраться хоть да какой-нибудь деревни, где обитали бы не только оборотни. Но и не кровожадные разумные…
Глава 4
Вивьен из рода Солнцеликих
Летела я долго. Очень долго. От усталости засыпала в полете, но все равно давала мысленную команду крыльям, и они несли меня дальше сами. Нельзя было останавливаться. Мало ли какие твари находились в этом лесу.
И так в скором времени погрузилась в глубокий тревожный сон, перед этим успев дать очередную команду крыльям не останавливаться.
Мне снился Вилони и моя мама.
Она смотрела на меня печальными голубыми глазами и качала головой. Ее губы шевелились, но я не слышала ни звука. Мотнув головой, попыталась сделать к ней шаг, но неожиданно не смогла сдвинуться с места, а за ее спиной, словно по щелчку, раздались громкие гневные крики:
— Не дайте ей уйти! Держите…
Последний день на моей родине промелькнул перед глазами. Выдохнув, широко распахнула глаза, не отрываясь, взволнованно смотрела на маму, понимая, что высшие уже близко. И не прошло и минуты, как они появились за ее спиной, а затем окружили.
Мужчины, словно хищники, оскалились и, медленно шагнув к матушке, скрутили ее руки, а она… даже не пыталась вырваться, только смотрела на меня и говорила…
Но что?
«Почему она не пытается вырваться?» — панически вспыхнуло в голове.
— Матушка, — в отчаянии крикнула я.
