— Во всем. Ты должна сама понять — кто друг, а кто враг. Где справедливость. Кому можно верить. Думаю, для тебя сейчас это так же важно, как и для меня когда-то. Я ведь тоже не сразу разобрался. Итак, я отпускаю тебя в Авелин. Там будут маги. Они будут тебя учить. Они будут на тебя влиять. Будет не очень справедливо, если они — смогут это делать, а я — нет. Не честно. Согласна?
Я задумалась. Августо де Виера был прав. Конечно, я не собираюсь ему доверять. Я видела глаза людей, что потеряли своих близких. Я помню, что он сделал с мамой. Со мной. Но с другой стороны — меня подставили. Обманули. Бьянку — тоже. После всего этого верить преподавателям Академии — тоже глупо.
— Ты слышала о маэре?
Услышав это слово, уставилась на мага. Все любопытнее и любопытнее…
— Есть такой камень…он может служить сильным артефактом, который…
— Увеличивает способности и силу магически одаренных людей, — закончила я за него.
— И не только, — сощурив веки, он пристально посмотрел на меня, явно что-то обдумывая.
— Так что с маэрой? — не выдержала я.
— Не знаю, остались ли эти сведения в библиотеке Академии… Когда я учился — они там были. Возможно, не все подчистили, думаю, если хорошенько поискать, можно найти старые карты месторождения этих кристаллов.
— Зачем?
— Найди их. Сама все поймешь. Ты умная девочка — догадаешься. Считай, я дал тебе подсказку — мой первый ход против магов Академии.
— Хорошо, — кивнула я. — Попробую.
— И еще. У меня будет одно условие.
— Какое?
— Прежде я научу тебя еще кое-чему… Готова?
— Да!
Мне стало интересно, и я не смогла сдержать эмоций. Маг улыбнулся, а я стала себя ругать — надо быть сдержанней. Но это так сложно! Ведь нельзя не признать того, что Виера — кем бы он ни был — сильный маг. Очень сильный! Таких я еще не встречала. А как он учит! Всего несколько минут — и я могу делать с водой, что хочу. Я вспомнила уроки в Академии. Гереро мне всегда нравился, он — один из немногих, кому я скорее доверяла, но он, получается, специально не открывает студентам эти знания? Почему? Или Виера — единственный, кто все это знает? Я вспомнила, как с водой обращался сам Гереро и поняла, что нет. Гереро все это знает. Тогда почему…
— Эй! Ты здесь? — маг улыбнулся:
— Да. Конечно. Что нужно делать?
— Помнишь, там, на берегу, я дал тебе кристалл?
— Да. Защита. Кстати, куда он исчез? Я его…потеряла?
— Не совсем. Вытяни руки перед собой. Представь его, но сначала проделай все, чему я тебя учил — позови магию, запомни рисунок, толкни образ… Добейся, чтобы он был ярким, а узоры на руках — теплыми. Ты должна их чувствовать… Отлично! Теперь открой глаза.
Я открыла глаза и от неожиданности чуть не выронила кристалл! Большой, он парил над моими ладонями — сверкая и переливаясь в свете символов, мерцающих на моих руках. Это было так красиво, что на секунду я забыла обо всем!
— Отлично. Через этот кристалл ты можешь связаться со мной. Говорить можно мысленно — ты услышишь меня. Он же переместит тебя ко мне и потом — обратно. Расстояния ему подвластны любые, и самое главное — он зачарован таким образом, что твое перемещение невозможно будет отследить. Единственное условие — из замка ты должна будешь выйти. Лучше — к морю. Но для этого… Вот — держи, — и он протянул мне браслет — простенькую веревочку с ракушками, — Дай свою руку.
Нехотя протянула ладонь и ощутила, как вокруг запястья змеей скользит выцветшая нитка с выщербленными ракушками. Кристалл же просто исчез. Растворился в воздухе.
— Аурелияяяя, — маг закатил глаза. — Разве можно брать из рук у кого-то артефакт, не проверив его? А если он заряжен проклятием?
— Я не умею! — огрызнулась, потому что слишком много всего и сразу.
С одной стороны — я устала. С другой — такое обучение по мне. Отец… То есть этот… Маг. Виера. Он объяснял так, что все сразу получалось. Конечно, я понимала, как много он может мне дать. И идея продолжать общаться с ним через кристалл уже не казалась такой уж дикой. Послушать его объяснения по некоторым вопросам явно не помешает, но вот перемещаться к нему… Это — опасно. Так что от этого браслетика я избавлюсь, как только появится такая возможность — решено.
— Сейчас нет времени, — вздохнул Виера, — Свяжись со мной через кристалл, и я тебя научу. Только не затягивай. И запомни — ни у кого ничего никогда не бери, пока не проверишь! Любая вещь может оказаться заряженным порталом. Либо зачарована на высасывание силы. Обездвижение. Или еще что. Повторяю — ни у кого ничего не бери. Не пей. Не ешь. Никогда! Никому не доверяй. Поняла меня?
— Разберусь, — буркнула я.
Тоже мне… Его не было столько лет, он не спросив заблокировал мне магию, из-за него вся жизнь перевернулась, а он… явился! Еще и раскомандовался…
— Сейчас я отправлю тебя обратно, — Виера подошел, взял меня за плечи, от чего раны стали затягиваться, а от порезов на платье не осталось и следа, — Запомни — ты потеряла сознание. От страха. Монстр утащил тебя под воду. Потом ты вся мокрая очнулась на берегу — все. Больше ты ничего не помнишь. Я не боюсь, что ты меня выдашь. Если так подсказывает тебе сердце — пожалуйста. Поступай, как знаешь. Но учти — ты сразу станешь вечной наживкой для поимки преступника. И уже ничему я тебя не научу. Ты перекроешь себе кислород, и разобраться в чем-то самостоятельно уже не сможешь. Это будет означать, что ты выбрала, кому доверяешь.
— Да. Я…я понимаю, — я едва не задохнулась от внезапно нахлынувшей боли.
За что мне все это? Кому мне верить? Я боюсь этого человека, но одновременно чувствую связь с ним. Чувствую его силу и его…правоту. Он спокоен. Расслаблен. Это значит, он уверен в том, что он прав. Но какая она, эта его правда?
— До встречи, дочка… До скорой встречи.
Несколько мгновений головокружения — и я оказалась на берегу. Казалось, прошло несколько лет, но солнце по-прежнему вставало над горизонтом, а это значит, прошло не более двух часов. На лбу горел его поцелуй, а в душе все так же боролись ненависть с любовью. Все. Хватит! Надо постараться отвлечься. Никаких эмоций — только голые факты. Я должна вернуться в академию и выяснить правду. Бьянка жива — а значит, мы скоро встретимся. Все ей расскажу. Они с Фабио — единственные люди, которым я могу доверять.
Я встала, и принялась отряхивать песок с платья. Песчинки словно въелись во влажную ткань. Напрасно провозившись некоторое время, я вдруг поняла, что могу воспользоваться магией. Это было так просто… Я даже рассмеялась от радости! Все соринки мигом слетели с юбки, небольшим песчаным облачком осев на земле.
Русалья тина, как же я раньше обходилась без всего этого? Как мог Виера распоряжаться тем, что было дано мне при рождении? Держать с ним связь? Как бы не так! Несмотря ни на что этот человек оставался убийцей и предателем и никакие мнимые благие намеренья не оправдают его в глазах общества и…моих глазах.
