Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
Увидав личность, стоящую на пороге, я с трудом подавилусмешку. В наш просторный холл ввалился маленький, толстый мужчина, похожий наребенка, одетого как клоун. Пиджак в черно-белую клетку, малиновая рубашка,зеленые брюки, светло-рыжие ботинки. Довершал картину ярко-оранжевый платочек,торчащий из нагрудного кармана.
– Здрасте, – пропищал клиент. – У меняназначена встреча с Элеонорой, владелицей частного детективного агентства«Ниро».
– Сюда, пожалуйста, – я показал рукой в сторонукабинета Норы. – Вас ждут.
«Клоун» бодро прошествовал вперед, я двинулся за ним. Имея почтидвухметровый рост, я порой задаюсь вопросом: а как ощущают себя мужчины ростомс табуретку? Вот наш потенциальный клиент, например. Ему небось без постороннейпомощи в магазине не обойтись, или он покупает лишь тот товар, который лежит науровне его носа?
Вкатившись в просторную комнату, которая теперь служит у насофисом агентства «Ниро», коротышка увидел Нору, сидящую в кресле, и сраздражением воскликнул:
– Вы инвалид?
– И что? – Нора вздернула вверх брови.
– Мне нужен детектив.
– Это я.
– Но у вас ноги парализованы.
– Так не голова ведь, – справедливо заметилаЭлеонора, совершенно спокойно относящаяся к подобным ситуациям. – Длядетектива главное мозг, а он у меня работает четко.
– Ноги тоже понадобятся, – уперся «клоун».
– Вон они стоят, – усмехнулась хозяйка.
– Где? – недомерок завертел башкой в разныестороны.
Мне пришлось вмешаться:
– Ноги – это я. Мы работаем в паре.
Коротышка выпятил нижнюю губу, потом втянул ее, затемповторил маневр раз, другой, третий. Нора стала медленно бледнеть. Я с тревогойглянул на хозяйку, иногда она бывает несдержанна.
Но тут «клоун» произнес гениальную фразу:
– Витя Потворов поклялся мне, что вы можете все!
Нора ухмыльнулась, я расслабился: похоже, она решилаоставить «малыша» в живых.
– «Все» – это, пожалуй, слишком, – усмехнуласьхозяйка. – С высотного здания МГУ я прыгать не стану.
«Клоун» поморгал, потом расхохотался, вытащил из карманаогромный, размером с пододеяльник, носовой платок, громко высморкался и сказал:
– Лады! Уважаю юморных людей. Значит, мы договоримся.Вы шутки любите?
– Смотря какие, – быстро сказал я.
– Веселые, – уточнил коротышка, аккуратно сложил«пододеяльник», сунул его в карман своего попугайского пиджака и внезапносказал: – Я – парильщик.
– Кто? – хором спросили мы с Норой, потом онауточнила: – Пиарщик? Работаете в рекламном агентстве?
– Нет. Я парильщик, – повторил гость.
Я пребывал в глубоком недоумении, а Нора воскликнула:
– Парильщик? Это банщик? Людей парите? Веником?
– О господи, – закатил глаза недомерок, –сейчас попробую объяснить.
– Да уж, сделайте одолжение, – кивнулаНора, – а для начала представьтесь!
– Виктор Николаевич Бугаев, можно просто Витя.
Я постарался сохранить на лице бесстрастное выражение. Вотуж кому совершенно не подходит эта фамилия. Фитюлькин, Крошкин, Малюткин,Колобков, в конце концов, но Бугаев!
– И я парильщик, – произнес Виктор.
Глава 2
За то время, что Нора забавлялась игрой в сыщика, в еекабинете побывала прорва людей самых разных профессий, но парильщик появилсявпервые. И оказался он, вопреки ожиданию, не банщиком, а человеком, который…держит пари.
Честно говоря, я сначала не очень хорошо понял, о чемтолкует Виктор, а когда разобрался, то в очередной раз удивился человеческойфантазии и изворотливости.
Когда в нашей стране случилась демократическая революция,товарищ Бугаев работал в райкоме партии инструктором. Пост он занималнебольшой, вращался маленьким винтиком в огромной машине, но те, кто жил в тегоды, хорошо знает, что местечко в райкоме было очень даже теплым, оно предполагалоне только вполне приличную зарплату, но и существенные привилегии: хорошиепродуктовые наборы, получение от государства квартиры без очереди в домеулучшенной планировки, возможность приобретения машины по льготному списку, нуи всякие мелочи, типа путевки на юг в ведомственный санаторий и пошива костюмав спецателье. Главным же было обладание бордовой книжечкой с тисненной золотомнадписью: «Районный комитет КПСС». При виде этого документа продавцы вмагазинах делались улыбчивыми, врачи в больницах любезными, сотрудники ГАИсговорчивыми. Жил себе Виктор и не тужил, карьера его медленно шла в гору, итут на тебе! Демократия!
Кем только не работал потом Бугаев, пытаясь выбраться извнезапно свалившейся на него нищеты. Собственно говоря, Витенька провел юностьбез забот. В институте стал активным комсомольцем, на третьем курсе занял постосвобожденного секретаря местного комитета ВЛКСМ, затем попал в горком этоймолодежной организации, оттуда стартовал в райком. Кое-кто из членов ЦК КПССточно так начинал свой путь к вершинам власти. И неизвестно, что бы ждалоВитеньку, но в середине жизни крылья ему подрезали капитально. Когда райкомыупразднили, Бугаеву пришлось идти на биржу труда, и вот там-то и выяснилось,что он ничего не умеет делать, только руководить другими, опираясь на политикупартии и правительства. По специальности он устроиться не мог, так как получилв свое время диплом «на халяву». Фактически Витя занятия на последних курсахпрогулял, с головой уйдя в комсомольскую работу. Некоторое время он болталсябез дела, некоторые из его бывших коллег подались в бизнес, другие запили, но уВиктора не получилось ни первое, ни второе. Он развелся с женой и подрабатывалвсякой ерундой, один раз даже нанялся выгуливать собак. В общем, жизнь казаласьбеспросветной, от прежнего благополучия осталась лишь квартира. Жена неожиданнопроявила благородство и уехала к маме, оставив жилплощадь бывшему мужу.
Однажды от полной тоски Витя забрел в пивной бар и устроилсяу стойки на высоком стуле. Бармен методично подталкивал к посетителямразноцветные кружки с хмельным напитком, причем вытаскивал их из-под прилавка вопределенном порядке: синяя, желтая, красная, синяя, желтая, красная…
Когда очередной мужик, взяв желтую кружку, отошел от стойки,сидевший около Вити парень усмехнулся:
– Ща следующему в красную нальет.
– Не, – вяло отреагировал Витя, – в зеленую!
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
