А еще выпросила у Толика Гарина семена специй, которые у него летом в горшках на террасе росли. И уже месяц у меня в обязательном рационе и базилик, и тимьян, и перец, и мяты несколько видов. Некоторые даже для мяса подойдут. А уж как они в салате пахнут…, ммм.
А прошлой осенью прикопала небольшую яблоньку, которую от мамы привезла, и две вишни. Они чуток окрепли, но урожая в этом году от них ждать точно нечего. Эх, всю жизнь хотела яблоневый сад посадить. Чтобы весной цвело красиво, а осенью яблок было много.
— Не обедала опять? — Спросил Степан, глядя на мое мечтательное выражение лица.
— Некогда было. — Покаялась.
— Ох, девка. Помрешь с голодухи-то. — Поругал он меня, останавливая машину.
— Долго помирать придется. Я — большая. — Отмахнулась, имея ввиду объемы своего организма.
— Не помрешь, так желудок надсадишь. — Оповестил меня тот.
Я выбралась из машины. Не объяснишь же человеку, что по вечерам, когда освобождаюсь от дел, меня от холодильника не оттащить. Понимаю, что нужно как-то свой график питания не нарушать, но у меня и рабочая нагрузка такая, что и пяти минут на обед не урвать.
Не успела я подойти к пропускной двери, как из нее выскочил довольный Хохриков, который сиял всей своей лысиной, как начищенный пятак.
— Настя! — Он ринулся в мою сторону, схватил за руку и поволок к двери. Я только ноги успевала переставлять. — Я тебе такой экземпляр нашел. У него и диплом есть. — Я нахмурилась. А остальные что, без диплома были? Попыталась выдернуть руку из захвата, но не смогла. И откуда в этом невысоком мужичке столько силы? — И он сразу за работу принялся. Но мы ничего пока не разрешали ему заполнять, мало ли напортачит. Сама, в общем посмотришь.
— Да постой ты! — Все-таки выдрала из захвата онемевшую руку и пошевелила пальцами.
— Давай быстрее. Может быть, хоть лаборантом тебе подойдет? — Тут же подтолкнуло меня в спину начальство.
Я закатила глаза, но все же поспешила в лабораторию. А ну как реагенты перепутает, или разобьет чего. Вот только, едва я открыла дверь, как Хохриков протиснулся следом и ткнул в спину в белом халате.
— Вот Насть, знакомься. Твой будущий подопечный. — Объявил Яков.
Высокий худой мужчина, который до этого стоял лицом к столу и к нам спиной, повернулся и, не мигая, уставился на меня удивленными глазами, в которых сразу же мелькнуло узнавание. Что ж, я его тоже узнала, а потому ахнула.
— Торопыжка?!?
Глава 2
Анастасия
— Ты его знаешь? — Подозрительно спросил Хохриков.
Я медленно кивнула.
— Пашка. Торопов. — Ответила, глядя на своего сокурсника во все глаза. — Откуда?
Павел слабо улыбнулся.
— Привет, Насть. — А голос все тот же, с легкой хрипотцой.
Не выдержала, в два шага добралась до него и обняла поперек пояса. Очуметь, сам Пашка-Торопыжка на заводе в какой-то Тивже. Его руки тоже на секунду прижали меня к твердому телу и тут же отпустили. Костлявый до чего стал. Откормить бы.
Отступила назад и вновь посмотрела на него.
— Откуда ты здесь? — Потребовала ответа.
Он пожал плечами.
— Работать приехал. — И снова криво усмехнулся, как будто совсем не хотел отвечать на вопросы. Как будто и видеть меня не рад. Ладно, может у него жена и семеро по лавкам, но и я к нему вроде бы и никогда насильно не клеилась.
— Так! — Выдержка шефа, кажется, закончилась. — А теперь мне, несмышленому, объясните, кто, чего, и когда. А для начала, откуда вы друг друга знаете?
Я повернулась к Хохрикову.
— Учились мы вместе. На одном курсе. Только Павла после третьего курса отправили в Москву, как самого перспективного студента в университет при государственном НИИ учиться и работать. — Пояснила я.
Яков, выслушав меня, тоже как-то криво усмехнулся.
— Понимаю теперь. — Пространно ответил он, потом прокашлялся и уставился на меня. — Так, значит. Насть, вы тут сами разбирайтесь. Проверишь Павла в работе….
— Зачем проверять? — Изумилась я. — Он лучшим химиком на курсе был.
Хохриков нахмурился.
— Проверишь, я сказал. Последишь за ним, потом отчитаешься. — Он строго на меня посмотрел и вышел из лаборатории. И что это было?
Я вновь повернулась к Торопыжке.
— И все-таки, как ты здесь оказался? — Не стала я делать вид, что меня не и интересует его жизнь.
— А ты? — Не соизволил он ответить на вопрос.
— Я здесь в школе учителем работаю. — Мне-то скрывать было нечего.
Пашка вдруг открыто улыбнулся. Первый раз.
— Ты всегда детей любила. — Напомнил он. — Своих-то много? — Спросил.
Так, контакт есть. Я прошла и села на стул, стоящий у микроскопа.
— Нет своих. — Покачала я головой.
Он сел рядом.
— Муж не хочет? — Даже нахмурился.
— И мужа нет. — Усмехнулась я. — Стала бы я терпеть, если бы мужик детей не хотел….
Пашка окинул меня с головы до ног задумчивым взглядом.
— Развелась?
— Эмм, — удивилась я такому вопросу. — А с чего ты взял, что меня замуж брали?
— Ну, как…? — Теперь смутился Павел. Даже скулы порозовели. — Ну…. Ты ж детей…. Ну я и подумал….
Ясно все. Я вздохнула и посмотрела на часы. Так, если еще к Ольке хочу сегодня успеть, то надо бы поторопиться. С нашими жизнями потом разобраться можно.
— Ладно, Паш. Пойдем забор воды сделаем, а потом, когда время будет, поговорим. Ага? — Я прекрасно видела, что о себе он говорить не хочет, и настаивать не хотела, хоть любопытство и грызло.
Когда мы шли по цехам с колбочками, на нас глазели абсолютно все. Видимо, впервые на моем лице при приеме на работу потенциального сотрудника-эксперта не было зверского выражения. Я была спокойна и в Пашке уверена.
Он и правда, все делал очень тщательно, соблюдал всю возможную чистоту и не пропустил ни одного резервуара. Уже потом в лаборатории не ошибся с реагентами ни на грамм и сделал идеальное заключение. Как же приятно работать с человеком, который знает, что делает.
— Отлично. — Закрыла на компьютере отчет. — Завтра же скажу Хохрикову, чтобы оформлял тебя постоянным сотрудником.
Торопыжка все так же слабо улыбнулся.
— Спасибо. — Вдруг сказал он, вкладывая в это слово…. Много всего вкладывая.
Я секунду подумала.
— Паш, у тебя все хорошо? — Все же не смогла не спросить. Нет, понятно, что если он здесь, а не в столице, то что-то произошло. Не мое дело, конечно….
