Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 87
Шериф понимающе кивнул. У каждого полицейского имеется хотя бы одно дело, которое западает ему глубоко в душу – преступление и его жертвы, которые остаются с ним навсегда. Для Шарпа таким делом стало исчезновение Виктора Крюгера.
Он обернулся к «Бьюику»:
– А кто нашел автомобиль?
– Поисково-спасательная группа полиции штата тестировала свою новую гидроакустическую аппаратуру. Заметив машину, они позвонили нам, и мы спустили на дно водолазов, – шериф кивнул на катер, покачивающийся на воде. – Я направлю в полицейское управление Скарлет-Фоллз официальный запрос. Но коли вы тут, расскажите мне, что вы помните об этом деле?
Да все, черт возьми, до мельчайших подробностей…
Шарп сунул руки в карманы куртки.
– Примерно в девять вечера, в среду 10 августа 1994 года, тридцатипятилетний Виктор Крюгер, известный среди друзей как Вик, отправился в продовольственный магазин. И домой уже не вернулся.
– Подозрение на убийство?
– Увы. – Шарп не нашел ни одной серьезной зацепки в поддержку этой версии. Человек действительно пропал, буквально растворился в том душном летнем воздухе.
– Самоубийство? – Шериф вытащил из кармана перчатки и надел их себе на руки.
– Никаких признаков депрессии или какого-то другого психического расстройства, – пожал плечами Шарп.
По крайней мере, у Виктора. Мать Ланса – другая история.
Шериф начал обходить машину спереди, внимательно изучая капот и бампер.
– Может, у него была интрижка на стороне или он просто пресытился своей жизнью и решил с ней покончить?
– Я так не думаю. По словам всех опрошенных, Виктор был хорошим семьянином и ни за что бы не бросил жену и ребенка.
Шарп подошел поближе к машине. Шериф не стал возмущаться.
– Если наша работенка чему-то и учит, так это тому, что у каждого имеются свои секреты, – пробормотал он.
Так-то оно так, но только Шарп не нашел никаких скелетов в шкафу пропавшего.
Он наклонился и посмотрел на пассажирское сиденье. Салон «Бьюика» был весь в грязи, водорослях и прочем озерном хламе. На полу заднего сиденья валялась бутылка из-под колы.
Но кое-чего Шарп не увидел – костей.
– А где останки? – поинтересовался он.
Пресная вода не теряла времени даром, уничтожая тело до костей, особенно в летний зной. Виктор Крюгер пропал в августе. Вода была еще теплой. Бактерии, водные насекомые и прочие обитатели озера, конечно, поработали над плотью.
– Пока не ясно. – Шериф еще раз обошел автомобиль, заглядывая в окошки.
– Если Вик находился в машине, должны были остаться его кости, – сказал Шарп.
– Как знать? Стекло со стороны водителя было опущено. Дверца открыта. Течение могло вытащить тело из салона. За прошедшие два десятка лет у нас случилось несколько сильнейших наводнений. Они могли сдвинуть «Бьюик».
– Пожалуй…
– Мы даже не знаем, был ли Крюгер в машине, когда она затонула в озере. – Шериф засунул свою голову в открытую водительскую дверь и через пару секунд вытащил ее обратно.
– Там ничего нет, кроме озерного сора.
Помощник шерифа прошелся вдоль заднего бампера.
– Может, открыть багажник?
– Валяй, – широко махнул рукой в воздухе шериф.
Его помощник пустил в ход монтировку. Сильно проржавевшие шарниры поддались со скрипом, достойным фильма ужасов.
Заглянув в багажник, шериф поморщился:
– Черт…
Шарп последовал примеру Кинга. И его сердце екнуло. Внутри заржавелого багажника лежали разрозненные кости человеческого скелета. Кусочки, раскиданные, словно бирюльки. Череп покоился на запаске, рядом – судя по размеру и толщине – лежала плечевая кость. Натренированный глаз Шарпа узрел также обрывок ткани – слишком сильно истлевший, чтобы его можно было идентифицировать. И еще молнию. На Вике были шорты, когда он пропал.
Как воспримет эти новости Ланс? И что лучше – узнать, что твоего отца заперли в собственном багажнике и утопили в озере? Или и дальше думать, что он просто пожелал уйти из твоей юной жизни?
К сожалению, наилучшим выходом было установить, что Вика Крюгера заперли в багажнике уже мертвым.
А есть ли выбор? Что случилось, то случилось. По крайней мере, Ланс сможет поставить точку. Он прожил большую часть своей жизни под тяжким гнетом – его отец исчез! В десять лет мальчик взвалил себе на плечи обязанности взрослого. И он оставался в Скарлет-Фоллз, чтобы заботиться о матери, из чувства сыновьего долга пренебрегая любыми шансами продвинуться по службе где-нибудь в другом месте.
Но этим летом Ланс встретил Морган Дейн, и все переменилось. Он только устроил личную жизнь. По-настоящему.
И вот теперь…
Бесследно это не пройдет.
Виктор Крюгер не бросил свою семью и не покончил с собой.
Его убили.
Глава 3
Морган промчалась по людному зданию суда. В другом конце зала, в обществе женщины сорока с лишним лет, стоял частный детектив Ланс Крюгер. Высокий и накаченный, он заметно возвышался над своей собеседницей. А та постоянно прикладывала к заплаканным глазам скомканный носовой платок.
Ланс встретился глазами с подошедшей к ним Морган. И указал на нее:
– Нина, это Морган Дейн, адвокат, о котором я вам говорил.
– Спасибо, что пришли. – Нина рукой приглушила всхлип. – Я просто не знаю, что делать.
– Сын Нины – Эрик Маккейн, из моей хоккейной команды. – Ланс тренировал группу неблагополучных подростков. – Прошлой ночью Эрика и еще шестерых ребят арестовали. Я пока не выяснил, в чем их конкретно обвиняют. Но есть видео, на котором одноклассники занимаются сексом.
Большинство подростков или не знали, что пересылка откровенных снимков друг другу технически нарушает законы о детской порнографии, или просто не думали об этом.
Нина шмыгнула носом и промокнула его платком:
– Они продержали его в тюрьме всю ночь.
Морган взяла ее за предплечье:
– Я позвоню в прокуратуру, поговорю с Эриком и постараюсь что-то выяснить. А вы постарайтесь не волноваться так сильно. Сегодня только предъявление обвинения. Эрик признает или не признает себя виновным, а судья установит размер залога. Наша цель – вытащить его из тюрьмы.
Прошлую ночь Эрик провел в камере предварительного заключения. Морган не хотелось, чтобы его перевели в общую тюрьму. Ее недавнего юного клиента – к слову сказать, невиновного – там серьезно покалечили.
– Спасибо вам, – еще раз поблагодарила Нина.
Морган отыскала тихий закуток. Звонок в прокуратуру нисколько не уменьшил ее беспокойства. В Нью-Йорке, при отсутствии злого умысла, дети, уличенные в секстинге, обычно направлялись на специальные образовательные программы. Но Эрику грозило обвинение в уголовном преступлении, с лишением свободы до четырех лет. Может, прокурор пытался его запугать?
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 87
