Ознакомительная версия. Доступно 61 страниц из 303
– А мы, пожалуй, пройдемся вдоль берега, – вопросительно взглянув на Ковалева – тот пожал плечами, соглашаясь прогуляться, – я спрыгнул на пирс.
За нами тотчас увязались иржики во главе с Трапангом, страстно желавшие колоть и рубить ненавистных им махееров, но вместо этого вынужденные охранять своих союзников. Впрочем, вслух подсчитав лежавшие то тут, то там тела мертвых врагов, дайярцы повеселели, перестав хмурить свои пепельнокожие физиономии.
– Мы не найдем здесь ни одного живого пирата, – констатировал я, остановившись напротив приткнувшегося к берегу «Экбузора». Баллисты найшудов, метавшие двухпудовые чугунные болванки, собрали кровавую жатву не хуже, чем наш «крупняк». Пираты же при ближайшем рассмотрении оказались похожими на наших, земных арабов или евреев: бородатые рожи, черные кучерявые волосы, смуглая кожа, длинные крючковатые носы – типично семитская внешность. – А с мертвыми я разговаривать не умею.
– Давай сходим к поселку, – предложил Михаил, беря автомат наизготовку. – Краснокожие уже там, значит, найдутся и пленные.
До крайних домов надо было пройти метров двести, пленные же, действительно, нашлись, причем не один и не два.
В завязке боя противник эвакуировал в селение с полдюжины воинов, получивших тяжелые ранения, благополучно позабыв о них во время всеобщего драпа. К вышеуказанному числу раненых солдат прибавилось еще человек пять гражданских, замешкавшихся с бегством, а также трое стариков, вознамерившихся встретить смерть в своих собственных жилищах. Сюда же приплюсовалось несколько женщин, по непонятным причинам брошенных их мужьями в поселке… Думается, по причине несносных характеров, ибо каких-либо иных достоинств у этих дамочек не замечалось.
К моменту нашего прихода в поселок найшуды уже согнали всех захваченных в одну кучу, в темпе приступив к блиц-опросу пленников. Один из офицеров задавал стандартные вопросы общего характера: кто, откуда, возраст и тому подобное, другой внимательно наблюдал за реакцией допрашиваемых на задаваемые вопросы.
Через несколько минут первый офицер стал расспрашивать гражданских об их ближайших соседях, о том, что за корабли посещали их поселок за последние две недели и кому они принадлежат.
Догадавшись, что краснокожие неспроста интересуются всякими там визитерами, наиболее сообразительные пленники поведали и о соседях, и о гостях, заглядывавших в бухту в последние месяцы, и еще много о чем интересном и не очень.
Понаблюдав с четверть часа за нудной и скучной работой парочки талантливых оперативников с архипелага Найшу, мы откровенно заскучали. Решив от нечего делать посмотреть средневековый быт, прогулялись по поселению, сфоткали несколько домов и строений.
Архитектурные изыски здешних жителей, прямо скажем, не впечатлили: горбыль соседствовал с толстыми бревнами и каменной кладкой, соломенные крыши с неким подобием черепицы, вместо стекол в узких окошках использовалась полупрозрачная слюда. Наиболее богатые жилые дома и подворья теснились вокруг местного храма, стоявшего на центральной площади, домишки, смотревшиеся заметно беднее, были разбросаны там и сям. Ни тебе дощатых тротуаров, ни каменных мостовых – улицы и проулки напоминали разбитые сельские проселки в российской глубинке.
– Дыра дырой, – поморщился Михаил, обходя очередную грязную лужу. – Спасибо тебе, Господи, что не закинул нас и Данилово в столь же жуткую дырищу, как эта.
– Мы узнали все, что нам требовалось, – увидев нас, с гордостью в голосе заявил Улдашюр. Трапанг переводил, как мог, нещадно коверкая великий и могучий. – На этом острове нет и никогда не было ваших людей, но местные поведали о том, что их соседи недавно ушли в поход за добычей куда-то на юго-запад… Думаю, это те, с кем мы недавно славно подрались.
– Это точная информация? – спросил я, глядя вождю найшудов прямо в глаза. – Махееры ведь могли и соврать, как и их соседи.
– Нет, они не врут, – прищурившись, усмехнулся в ответ хитайтар. – Подготовка к походу требует сил и средств, отнимает немало времени. О подготовке к походу обычно становится известно всей округе…
– А эти соседи уже вернулись из похода или нет? – мой бывший напарник не особо тактично перебил Улдашюра.
– Местные об этом не знают, зато они рассказали, что в гавани у соседей видели корабль ютийских купцов, – предводитель найшудов посмотрел на нас так, словно объявлял о крупном выигрыше в лотерею. Нашем выигрыше.
Мы с Ковалевым переглянулись, не понимая, о чем идет речь. Зато наш серокожий переводчик, походу, кое-что знал о ютийских купцах, ибо сразу же переспросил хитайтара и, получив утвердительный ответ, озабоченно нахмурил лоб. Пришлось спрашивать его напрямую, что за зверь такой, эти ютийцы.
– Мы называем ютийцев фэнсинами. Нам не говорили, что они торгуют с махеерами, – с неохотой в голосе ответил Трапанг, образно говоря, бросив камень в огород разведки Дайяра.
– Ютийцы торгуют со всеми! – воскликнул Улдашюр. – Эти хитрые торгаши рыскают по всему свету, покупая для своего императора всякие экзотические товары.
– Экзотические товары, – мой мозг моментально сложил два и два. – Ютийцы покупают людей, так? Необычных людей, экзотических, сильно отличающихся от представителей других рас?
– Конечно! Я же об этом и говорю! – хитайтар эмоционально всплеснул руками. – Ютийцы покупают любую диковину, не считаясь с расходами.
– Тогда нам надо спешить, – негромко заметил Михаил.
– Да, да, мы уходим прямо сейчас! – предводитель найшудов громким голосом отдал несколько команд, и его воины тотчас забегали, засуетились, распределяя между собой небогатые трофеи, в основном продовольствие.
– Что делать с пленными? Убить? – Трапанг выразительно махнул заряженным арбалетом в сторону гражданских.
– Нет, я обещал им, что они останутся живы, – Улдашюр отрицательно качнул головой, дав пояснение своему неожиданному человеколюбию. – У махееров принято изгонять соплеменников, подозреваемых в сотрудничестве с врагами. Поэтому мы ничем не рискуем, отпуская на свободу этих людей.
– А нам говорили, что пираты убивают тех, кто побывал в плену, – с удивлением в голосе произнес командир морских воинов Дайяра; иржики шушукались между собой, обсуждая новости.
– Все, друзья, уходим, – властно взмахнув рукой, хитайтар быстрым шагом двинулся к кораблям. К берегу уже спешили десантники, таща разномастные тюки, баулы, корзины с овощами и фруктами. Местные жители – брошенные на произвол судьбы пленники – растерянно смотрели вслед уходящим найшудам, явно не соображая, что им делать прямо здесь и сейчас.
Спустя час флотилия из шести бригантин-шебек удалялась от острова, оставляя за собой два плавучих костра – краснокожие подожгли брошенный у пирса «драккар». Зажженный первым («драккар») к этому времени пошел ко дну, а второй, выгорая, лежал на борту возле берега. Экипаж данной «посудины» частично сумел спастись, оставив на галечном пляже с полдюжины тел утонувших и погибших от ожогов.
Ознакомительная версия. Доступно 61 страниц из 303
