Когда дома Молли разглядела покупки своего спутника, она испытала смущение и восторг одновременно. Луиджи приобрел все, что было необходимо: теплую корзинку-конуру, подставку с мисочками для воды и корма, игрушки, красивый кожаный ошейник и поводок, щетки и расчески, шампунь, витамины и огромное количество еды.
— Мне объяснили, что все это совершенно необходимо для собаки, — заспорил он, когда Молли заметила, что в магазине ему всучили много лишнего. - Куда ставить корзину, ты уже решила? — спросил он Молли.
— Пусть Банни выберет себе место сам.
Щенок осторожно обходил все углы комнаты, знакомясь с новыми запахами. Через некоторое время он улегся рядом с любимым креслом-качалкой Молли и задремал.
— Вот тут и поставим его конуру. — Луиджи приподнял собаку, устраивая ее на мягкой подстилке. — Чур — не грызть мебель! Ты уже большой пес. - Банни завилял хвостиком, облизав руки мужчины теплым языком. — Думаю, мы отлично поладим с ним, как считаешь? — Он посмотрел на Молли.
Никогда, даже в самых дерзких своих мечтах она не могла представить, что Луиджи Бенелли будет устраивать в ее доме лежанку какому-то там бездомному щенку! Однако он делал все, как нужно. Никакой спешки, стеснения или отвращения. Луиджи совсем не боялся испачкаться. И это было непостижимо!
Немного подремав, Банни вскочил и направился к двери, увлекая за собой новоиспеченных хозяев. Вернувшись с прогулки и присев на диван, все моментально уснули. Причем щенок забрался на колени к Луиджи, а голову положил на ноги Молли.
9
На следующее утро Молли как всегда включила канал местного телевидения. Первое, что она услышала, так это анонс программы «Поймай удачу», в завершении которого было высказано предположение, что скоро все смогут услышать о помолвке мистера Бенелли и очаровательной Молли Хиггенз.
Девушка покачала головой. Неужели кто-нибудь всерьез может себе представить, что Луиджи способен ее полюбить? Ведь она — никто, а он самый великолепный на свете мужчина! Немногие люди способны верить в сказки, а программа «Поймай удачу» пытается преподнести телезрителям именно такую иллюзию.
— Итак, уважаемые зрители, — продолжал ведущий, — у Луиджи Бенелли появилась прекрасная возможность покончить со своим холостяцким существованием. Маленькая птичка рассказала нам, что вчера он и мисс Хиггенз взяли щенка из приюта для бездомных животных. Это хороший знак.
Потом ведущий начал рассказывать о самом приюте «Теплый уголок», о его работе и нуждах. Молли была уверена, что эту маленькую рекламу заказал, как и обещал, сам Луиджи. Да, такой обязательный и внимательный мужчина мог стать идеальным мужем для женщины своего круга. К сожалению, Молли Хиггенз не была ею. Сердце девушки сжалось при мысли о том, каково ей будет услышать о настоящей женитьбе Бенелли.
Она никогда не следила за светскими новостями. Знаменитости ее не интересовали. Но теперь ее будет волновать каждая строчка, каждое слово в газете, имеющие отношение к Бенелли. Ведь этот удивительный мужчина целовал ее, прикасался к ней, смеялся, дразнил и даже заставил ее почувствовать себя по-настоящему красивой.
За спиной Молли послышался звонкий лай. Она обернулась и засмеялась. Банни лаял на резиновый мяч, который выскальзывал из его лап и маленьких острых зубов. Щенок злился и заливисто лаял.
— Не думаю, что тебе удастся разгрызть его. Играй пока, скоро отправимся на прогулку.
Банни завилял хвостом и с новой силой кинулся на игрушку, а Молли уже в десятый раз посмотрела на часы. Она успела поработать в саду, прибраться в доме и принять душ... Луиджи обещал зайти около десяти, из-за этого она вскочила ни свет ни заря. Теперь оставалось только гадать, серьезно ли он это сказал.
— Неважно, если даже его не будет, - прошептала девушка.
И все же от стука в дверь ее сердце бешено забилось.
Луиджи улыбнулся, когда она, щелкнув замком, появилась на пороге, и протянул ей цветы.
— А для Банни у меня тоже есть подарок. — Из пакета появилась косточка для щенков. — Пусть поточит свои острые зубки.
— Очень удачная покупка, — похвалила Молли. - Бедняга уже целый час мусолит резиновый мяч и заходится от злости из-за того, что тот не поддается. Думаю, косточка понравится ему куда больше.
Луиджи смотрел на девушку и думал, что мог бы потеряться в голубом омуте ее бездонных глаз. Он все больше погружался в жизнь Молли Хиггенз, в ее повседневные заботы и наслаждался каждым мгновением. Он откашлялся.
— Ты упоминала, что любишь баскетбол, поэтому я заказал частную трибуну. Если, конечно, вы, мисс, ничего не запланировали на выходные.
— Частную трибуну? — Она наморщила нос. — Зачем? Уверена, что на верхних рядах будет не хуже.
— Разве тебе не хочется расположиться с комфортом, а не среди пролитой кока-колы и толпы орущих болельщиков?
— Но болеть вместе со всеми интереснее, чем смотреть игру в одиночестве.
— Вовсе не обязательно.
— Но близко к тому. — Она сгладила свои возражения улыбкой, и понесла букет на кухню.
Луиджи пошел следом. Таких девушек, как Молли, он не встречал. Все его родные жаждали познакомиться с ней. Луиджи подозревал, что им заранее нравились все, кто дразнил его и перечил ему. К тому же Анджелика рассказала всем о том утре, когда Молли ворвалась в его офис.
— Кстати, — продолжал Луиджи, — воскресный вечер — время встреч семьи Бенелли. Моя мама хочет, чтобы мы зашли после игры и поужинали со всеми.
К его удивлению, Молли встревожилась.
— Она же не думает, что между нами действительно что-то есть?
— Нет, — поспешно заверил он девушку. - Я никогда не разрешаю маме надеяться впустую. Она очень ждет внуков. Пока у нее есть только внучка — дочь моего двоюродного брата.
Все еще хмурясь, Молли повернулась и включила воду. Из крана послышалось шипение, и через мгновение в потолок хлынула струя холодной воды. Девушка вскрикнула и отпрянула от раковины, глядя на маховик от крана, оставшийся в ее руке.
— О черт! — вырвалось у нее.
— Черт? И это все, что ты можешь... — Луиджи огляделся по сторонам. — Возьми что-нибудь и прикрой струю. Я постараюсь перекрыть воду.
— Все нормально. - Молли отшвырнула бесполезный кран и убрала с лица мокрые волосы. — Тебе не надо ничего делать. Я справлюсь сама.
Луиджи проворчал что-то, присел на корточки и открыл шкафчик мойки.
Молли хотела отпихнуть его, но потом передумала. Она схватила большую кастрюлю и накрыла ею фонтан, направив воду в раковину. Она уже промокла, да и Луиджи тоже досталось. Мужчины в экстремальных ситуациях могут быть просто невыносимы. Они думают, что все на свете знают и способны со всем справиться.
Луиджи мысленно ругался, выставляя из мойки чистящие средства и мусорное ведро.
