– Ты собралась быстро. Многие девушки заставляют парня ждать, – с этими словами Мак отцепил от своей машины автомобильное сиденье.
– Я не «многие девушки», – со смехом сказала она.
Он не стал насмешничать в стиле Ларри, а просто бросил на нее непонятный взгляд и сказал:
– Нет, по-моему, нет.
Мак перенес Кэти в «чероки» Мии и сел на место пассажира.
Кэти заснула через полчаса.
Мак молчал.
Мия наблюдала, как мимо них проносятся виды сельской местности. Наконец, когда позади остался Мидвилл, она сказала:
– Итак, расскажи мне о Зумигаласах.
Она сомневалась, что Мак послушается. До этого он рассказывал ей только о происшествии с санками и говорил, что жил у них, когда учился в школе. Вот и все.
Неудивительно… Мак почти никогда не упоминал о чем-то личном. Мии следовало уважать его личную жизнь, но ей, напротив, захотелось вмешаться и узнать о нем как можно больше. Он промолчал, и она ему подсказала:
– Ты жил у них, когда учился в школе? Это родители твоего друга Чета?
– Да.
– Так какие же они? – Она взглянула на Мака. У него было непонятное, задумчивое выражение лица.
– Мистер Зумигалас – очень молчаливый человек, – наконец признался Мак. – Он говорит мало. Наверное, поэтому, когда он что-то говорит, его все слушают.
– А миссис Зумигалас?
– Она не молчаливая.
Мия снова взглянула на него. Он ухмылялся.
– Вообще-то, ты мне ее немного напоминаешь, добавил он.
– То есть я тоже не молчаливая? Вежливо даешь понять, что я болтунья?
– Я? Вежливо? – У него вырвался смешок. – Нет. Я хочу сказать, что, пока я не познакомился с тобой, миссис Зумигалас была одной из немногих, кто не боялся со мной спорить.
– И часто тебе такое требовалось? – спросила она.
Он рассмеялся.
– Ты и половины не знаешь. – А потом принялся рассказывать о своей юности.
Мия выехала на подъездную аллею рядом с аккуратным белым домом. Там оказался гараж на две машины, а над двумя дверями травянисто-зеленого цвета и между ними виднелась баскетбольная корзина. Двор был обнесен деревянным забором, а во дворе росли кусты.
Интересно, подумала Мия, играли ли здесь в мяч Мак и его друг Чет? Она бросила взгляд на Мака. Да, наверняка играли.
Слева от подъездной аллеи росло дерево. Стояла зима, и на нем не было ни листочка. Оно не выглядело огромным, но летом наверняка давало немного тени. Мии было бы нетрудно представить, как под деревом сидит Мак.
– Хорошо быть до… – начал Мак, но поправился:
– … здесь.
Дома.
Мак не сказал: «Дома». Он промолчал, и Мия поняла, что это важно.
Они вышли из машины, и Мак вытащил Кэти с заднего сиденья. Парадная дверь дома распахнулась. Оттуда выбежала темноволосая женщина и кинулась к машине.
– Мак, – сказала она. Ее лицо осветила улыбка.
– Ты не надела пальто, – проворчал Мак, когда она бросилась ему на шею.
– Мак не может не думать о пальто, – со смехом сказала Мия.
Женщина повернулась к ней и быстро оглядела с головы до ног.
– Вы, должно быть, Мия.
– Да, признаю обвинение, виновата. Но, наверное, не виновата во всем остальном, что Мак рассказал вам обо мне. Он преувеличивает.
– Он говорит, что без вас не смог бы справиться.
– Вот видите, преувеличение. Мак может самостоятельно справиться с чем угодно.
– Мне очень нравится ваш разговор, – сказал Мак, – но, может быть, мы внесем малышку в дом?
– О, надо же, где мои манеры? Входите, входите.
Миссис Зумигалас торопливо впустила их в дом и закрыла дверь.
– Так, давайте мне ваши пальто. – Она повесила их в шкаф и крикнула: – Сэл, они здесь!
Сэл Зумигалас был ниже ростом, чем Мак. Ниже ростом и полнее. Когда он их увидел, на его спокойном лице появилась улыбка.
– Рад тебя повидать, сынок.
– Хорошо, что мы снова увиделись.
– Заходите и садитесь, – сказала его жена. – Я очень рада тебя видеть, Мак, но хочу взглянуть на малышку.
Она охала и ахала, когда Мак умело раскутывал Кэти.
– Она красивая. – Миссис Зумигалас протянула руки. – Дай мне ее подержать.
Мак отдал ей малышку и улыбнулся.
– Я знал, что ты захочешь взять ее на руки.
– Я люблю маленьких детей, – пробормотала миссис Зумигалас и принялась что-то нашептывать Кэти, которая начала ворковать в ответ.
– И ты ей нравишься.
Когда миссис Зумигалас взяла Кэти на руки, Мия заметила кольцо у нее на пальце.
– Красивое кольцо, – сказала она.
Миссис Зумигалас улыбнулась.
– Сэл подарил его мне на прошлую годовщину свадьбы. Это кельтский узел. – Она бросила на мужа взгляд, полный горячей любви.
Мия откинулась на спинку стула и принялась слушать, как Зумигаласы и Мак разговаривают.
Пожалуй, дело было не в том, о чем именно они говорили. Мия чувствовала, как сильно они любят друг друга. Впервые в жизни она видела Мака таким искренним. Мак проявлял свои чувства открыто и честно.
Они были так же связаны друг с другом, как золотой узел на пальце миссис Зумигалас. Они были семьей.
Миссис Зумигалас неохотно отдала малышку обратно Мии и пошла подавать обед.
Мия постепенно привыкала одновременно с едой качать малышку у себя на колене. Держать Кэти на некотором расстоянии от стола, чтобы она не могла дотянуться до тарелки.
– Как ловко вы с ней управляетесь, – сказала миссис Зумигалас. – Я помню, как в детстве Чету нравилось помогать мне, когда я обедала.
– И Кэти тоже нравится, – со смехом сказала Мия. – Сначала мне пришлось нелегко. Как-то вечером за обедом у меня на коленях оказались спагетти. Сейчас я бы предпочла, чтобы жаркое осталось в моей тарелке. Оно очень вкусное.
– Спасибо. Я люблю готовить. Каждый вечер за обедом скучаю по мальчикам. Готовить только для Сэла и самой себя – совсем другое дело.
– Может быть, вам нужно иметь побольше детей, – сказал Мак.
Миссис Зумигалас рассмеялась.
– Думаю, вряд ли такое случится, дорогой. Дайте-ка я уберу со стола, а потом подам десерт. Двойной шоколадный торт. Любимое блюдо Мака.
– Перед десертом я бы хотел поговорить с вами обоими, – сказал Мак. – Мия, ты не против, если я минутку побеседую с ними наедине? – спросил он.
