Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 39
Раньше Декс не слишком серьезно относился к поискам убийцы. Он надеялся лишь переждать грозу. После того как вода спадет, они вызовут полицию, которая и займется поисками. Но теперь он понял, что больше не может рисковать. Он должен сам вступить в игру и вычислить, кто за всем стоит. Ждать опасно, раз под угрозой жизнь и благополучие Эмбер!
Он крепче сжал револьвер и пригнулся, потом выбежал из-за угла, целясь перед собой. Мужской силуэт в конце коридора скрылся за углом.
– Митчелл, брось оружие и сдавайся! – наугад крикнул Декс.
Неизвестный расхохотался. Потом Декс услышал топот бегущих ног.
Черт побери! Что это значит? Убийца – не Митчелл? Кто же тогда – Гаррет? Декс остановился и осторожно выглянул из-за угла. Тускло блеснул металл. Он выругался и успел отклониться в последний миг. Пуля просвистела совсем рядом.
Декс прицелился и побежал, стреляя на бегу. Тот, за кем он гнался, скрылся за поворотом. Декс прибавил шагу. Их шаги гулко отзывались в проходе. Добравшись до очередного поворота, он не стал ждать, а бросился вперед, чтобы всему положить конец.
Ах, черт! Он лишь успел вскинуть руки, чтобы защитить лицо, и на полном ходу врезался в глухую стену. На него посыпалась штукатурка. Он осел на пол, отмахиваясь от штукатурки и пыли.
Снова послышались шаги с той стороны, откуда он только что прибежал. Декс прицелился и стал ждать.
Неизвестный бежал на полной скорости. Декс в последнюю секунду успел поднять ствол к потолку – в него на полном ходу врезалась Эмбер. Он обнял ее, удерживая на месте и не давая удариться о стену. Узнав его, Эмбер тихо вскрикнула.
Быстро убрав револьвер, он прижал ее к себе, дрожащей рукой провел по ее спине. Если бы он не сообразил вовремя по звуку ее шагов, что она слишком мала и не может оказаться тем, кого он преследовал, он мог бы ее застрелить! С такого близкого расстояния он бы не промахнулся.
– Декс, пусти! Ты меня задушишь! – задыхаясь, прошептала Эмбер.
Он заставил себя ослабить хватку, но не мог отпустить ее.
– Эмбер, что ты здесь делаешь? Я ведь мог тебя убить!
Она оттолкнулась от его груди, и он нехотя выпустил ее.
– Извини. Я услышала выстрелы. Подумала, что ты ранен и тебе нужна помощь. Я так испугалась!
– Испугалась за меня?
Она кивнула.
– Как видишь, я цел и невредим. Он стрелял в меня, но промахнулся. Но он сбежал. Я повернул за угол и наткнулся на стену… Куда он скрылся? Должно быть, где-то здесь есть еще один тайный ход.
Эмбер опустилась на колени.
– Ты его видел?!
– Только тень. Но думаю, что подозреваемых осталось только двое: Гаррет и Митчелл. Теперь я больше склоняюсь к тому, что это был Гаррет.
– Почему? – спросила Эмбер, когда он встал и протянул ей руку.
– Потому что я наугад назвал его Митчеллом, а он захохотал.
– Ужас… – Ее передернуло.
– Да, вот именно! – Декс принялся ощупывать стены. – Потайная дверь должна быть где-то здесь. Он не мог вернуться той же дорогой, ему пришлось бы пройти мимо меня. – Он ощупывал стены ладонью, ища швы.
Эмбер вернулась к углу.
– Декс, вот, смотри! Из-под стены виден свет.
Он нагнулся и посмотрел, куда она показывает.
– Ты права. Но я не вижу стыков. Сплошная штукатурка.
Она покачала головой:
– Не думаю, что проход в стене. Скорее в полу.
Он попятился и вскоре разглядел едва заметный квадратный люк в полу. Нагнувшись, он заметил и кнопку, открывавшую люк, совсем крохотную, размером не больше монеты.
– Прикроешь меня? – спросил он, доставая револьвер.
– Еще бы! – Она взяла револьвер.
Он замялся:
– Будь осторожнее! Отойди подальше! – Он потянул за ручку, деревянная панель отошла. Декс ожидал, что увидит за ней убийцу, но никаких выстрелов не последовало. Он присел на корточки и заглянул в дыру. – Там короткий туннель, футов десять длиной. Идет только в одну сторону, туда, откуда мы пришли. Жди меня здесь!
– Ни за что! Я с тобой. Больше не думай рисковать без меня. Декс, мы с тобой одна команда.
Ему не понравилась ее решимость, но и оставлять ее одну он не хотел.
– Ладно. Но я пойду первым. Кстати, прежде чем ты скажешь хоть слово – держи револьвер у себя. И не спорь!
Похоже, ей его условия не понравились, но она все же нехотя кивнула.
Он сел на корточки и спрыгнул в тесный и низкий проход под полом. Едва он очутился внизу, дверца у него над головой закрылась. Он удивленно поднял голову, но сразу разглядел механизм, который закрывал люк. Все звуки приглушала резиновая прокладка.
Люк открылся снова. Сверху на него смотрела Эмбер.
– Что случилось?
Декс кивком указал ей на механизм:
– Похоже, твой дед позаботился о том, чтобы люк закрывался автоматически. Если он когда-нибудь сам бегал по этим коридорам.
Она спустила ноги в дыру, и Декс поймал ее, обхватив за талию. Мягко поставил ее на пол, и люк снова тихо, но быстро закрылся за ними.
– Круто! – воскликнула Эмбер. – Даже я не знала о подпольном проходе! И почему дедушка не рассказал мне о нем? Как бы я играла тут в детстве!
– Может быть, поэтому он тебе и не говорил. Не хотел волноваться, зная, что ты бегаешь по тайным ходам и можешь заблудиться или пораниться. Кстати, зачем он вообще устроил столько туннелей и тайников?
– Он всегда был… немножко параноиком. Может быть, думал, что сумеет спрятаться, если в дом заберутся грабители.
Декс кивнул.
– Очевидно, мы сейчас между первым и вторым этажами. Мы выше уровня первого этажа, это очевидно, иначе мы сейчас оказались бы в воде. Впереди есть еще один люк в потолке. Ты представляешь, где мы сейчас находимся?
– Судя по всему, недалеко от библиотеки на втором этаже.
Они дошли до конца прохода, и Эмбер потянулась к люку у них над головой, но Декс оттолкнул ее, он пойдет первым.
Нагнувшись, он нежно поцеловал Эмбер в губы. Отпрянув, заглянул ей в глаза:
– Я знаю, что ты можешь за себя постоять. Там, на болотах, ты защищала меня. Более того, ты спасла мне жизнь. Теперь моя очередь, договорились? Я себя не прощу, если с тобой что-то случится.
Ее глаза подернулись дымкой.
– Какой ты милый! – Она обняла его и страстно поцеловала. Он невольно ответил ей… К тому времени, как они отстранились друг от друга, оба тяжело дышали.
Декс еще больше возненавидел убийцу. Если бы не он, Декс бы сейчас лежал в постели с Эмбер… уж он бы показал ей, какой он «милый»!
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 39
