– Билли, – донесся снаружи голос Дайаны. – Билли, солнце садится! Нам нужно уходить!
Не отпуская жертву. Кайли развернулась. Ее рыжие волосы разметались по плечам.
– Кто это? – спросила она.
Дайана заглянула в комнату и воскликнула:
– Билли!
– Эйприл, что ты здесь делаешь? – Кайли посмотрела ей в глаза.
– Отпусти его! – закричала Дайана.
– Но Эйприл, ты же одна из нас. Почему ты помогаешь Билли?
– Я не Эйприл и не одна из вас, – ответила девушка.
Кайли метнула глазами молнии.
– Значит, будешь, – выдохнула она. – Как только я разберусь с ним.
Чем ниже она склонялась над шеей Билли, тем больше вытягивались ее клыки. Парень заорал и пихнул Кайли изо всех сил. Клыки просвистели над самым его горлом. Лицо вампира затряслось от ярости. Она по-звериному хлопала челюстями, пытаясь впиться в мягкую кожу Билли. С ужасающим криком тот выбросил вперед руку и двумя пальцами ткнул в глаза Кайли.
– Ааааааа! – заорала она от дикой боли и закрыла глаза руками.
Билли выскользнул на пол. Кайли все еще выла, зажимая глаза обеими ладонями. Парень обернулся и возле окна увидел Дайану.
– А теперь умри! – закричала она Кайли. – Умри! Умри!
С воплем ярости Дайана сорвала с окна доску. Комната осветилась яркими закатными лучами, которые тут же настигли Кайли. Она так и не успела убрать ладони от лица и продолжала вопить, зажимая глаза, пока ее кожа трескалась и слезала клочьями.
Кайли орала до тех пор, пока у нее не отвалилась голова. Тело рухнуло на пол, прямо в оранжевую полосу света, падавшего из окна. Останки вампира таяли, рассыпались, съеживались, превращаясь в прах.
Билли с трудом сглотнул. Он уставился на исчезающее тело Кайли, не в силах поверить в происходящее. На полу остались лишь глазные яблоки, бессмысленно глядевшие на парня, но и те растаяли, растекшись по полу зеленой лужицей.
– Все кончено, – вздохнув, сказал Билли, поднялся и подошел к Дайане. – Все кончено.
Он прижал девушку к себе и крепко, крепко обнял ее. Они стояли посреди комнаты, все еще дрожа, и смотрели на исчезающее за деревьями солнце.
Глава 38Веселье окончено
– Зайдем? – предложила Дайана и потянула Билли к входу в пиццерию «Бухта».
Было около десяти вечера, поэтому народ еще не разбежался. Ребята, сидевшие за столиками, вовсю галдели и смеялись и, естественно, поглощали пиццу. Билли заметил свободные места в самом углу и вместе с Дайаной устремился туда.
Парень был слегка расстроен тем, что Джей все еще не поправился, и родители увезли его домой, чтобы показать семейному доктору.
– Не понимаю, что с ним такое творится, – сказал Билли Дайане. – Ведь Кайли так и не успела превратить его в вампира. Но он по-прежнему слишком слаб и никак не идет на поправку.
– Ничего, выкарабкается, – заверила девушка.
– Надеюсь, ты права, – отозвался Билли, изучая меню.
– Выше нос! – сказала Дайана задорно. – У нас все получилось, мы уничтожили вампиров. Мы победили!
– Мы прикончили лишь двух из них, – невесело заметил Билли.
– Вот уж не ожидала, что ты снова будешь киснуть, – недовольно произнесла девушка.
– Ты права. – Билли вымученно засмеялся. – Я, наверное, счастлив. Какую пиццу ты предпочитаешь?
– Пепперони с зеленым перцем.
Они сделали заказ. Билли наблюдал за официантами, которые сновали по залу туда-сюда, разнося дымящиеся блюда. Пряный аромат пекущейся пиццы наполнял весь ресторан.
– Приятного аппетита, – произнес официант, ставя на стол румяный пирог и два прибора.
– Дай мне свою тарелку, – сказал Дайана. – Тебе принадлежит честь получить первый кусок.
Билли совсем не хотел есть, но протянул ей тарелку.
– Ох, – произнесла девушка, – они не разрезали ее до конца.
Она принялась так и эдак трясти блюдо, пытаясь отделить куски, но ничего не получалось.
– Дай сюда, – потерял терпение Билли, взяв со стола нож.
Он пододвинул пиццу на свой край стола, вонзил в нее лезвие и провел им от края до края.
– Ой! – Нож соскочил с блюда и воткнулся парню в палец. Очень глубоко.
Билли попытался спрятать пораненную руку. Слишком поздно. Дайана успела ее разглядеть, и уставилась на приятеля широко распахнутыми глазами, открыв рот.
– Билли!… – воскликнула она. – Почему не льется кровь? Такой глубокий порез, а крови нет…
– Жаль, что ты это увидела, – произнес Билли.
Дайана вскочила с громким воплем, но парень схватил ее за руки и усадил обратно.
– Что ж, я объясню, – начал он, не спуская с девушки глаз. – На самом деле я не работал на лодочной станции, а целыми днями спал в своем гробу. Прямые солнечные лучи погубили бы меня. Я переношу дневной свет только при сильной облачности, примерно такой, как в тот день, когда мы отправились на остров и убили Кайли с Ирен.
Дайана смотрела на него, не в силах вымолвить слова от ужаса.
– Я пропустил целый учебный год, – продолжал Билли. – Мои товарищи думали, что меня положили в больницу. Но я в это время отсыпался в гробу.
– Вампир, – прошептала Дайана. – Ты вампир.
– Это случилось здесь, в Сэнди Холлоу, – голос Билли задрожал от нахлынувших воспоминаний, – прошлым летом. Именно тогда они превратили меня в себе подобного.
– Но если ты сам вампир, – спросила Дайана, – зачем же помог мне уничтожить тех двоих?
– Чтобы отплатить им всем. Отплатить за то, что стал одним из них. Я ненавижу вампиров, они обрекли меня на вечные поиски людской крови. Ведь это я убил Мэй-Линн ради нектара. Просто умирал от жажды и ничего не мог с собой поделать. И того парня, Рика, тоже убил я, потому что слишком долго голодал.
Дайна помотала головой.
– Не может быть, – прошептала она. – Не может быть.
– Теперь тебе все известно, Дайана, – произнес Билли, – и у меня больше нет секретов. К тому же я так голоден, зверски голоден.
Дайана вскрикнула, но было слишком поздно. Билли притянул девушку к себе и вонзил клыки глубоко в ее горло. Ресторан заполнили крики ужаса, но вампир едва слышал их. Он был голоден.
Зверски голоден.
