В его воображении возник образ черного атласного пояса с подвязками. Штанга выскользнула из рук и грохнулась на пол. Несколько голов в гимнастическом зале обернулось на шум.
Проклятье!
Он пришел в зал сразу после работы и вот уже почти два часа изводил свое тело упражнениями с тяжестями. Из-за чрезмерных нагрузок завтра он наверняка пожалеет об этом. Но в данный момент доводы рассудка на него не действовали.
Два часа тягать тяжеленное железо и до сих пор не выкинуть из головы эту проклятую женщину! Кэллан опустил руки на колени и, тяжело дыша, наклонился вперед. Пот струился по его лицу. Что, в конце концов, творится в эти последние дни с Абби? Откуда взялась эта сумасбродная прическа? Эта глянцевая розовая помада на губах, придающая им влажный блеск? Эти облегающие юбки и свитера? А еще этот чертов пояс с подвязками.
Кэллан вытер полотенцем обильный пот, который выступил на лбу не столько от занятий с тяжестями, сколько от мыслей о соблазнительной зеленоглазой блондинке в его офисе. Абби хотела, чтобы их отношения были деловыми и дружескими. Замечательно! Он скрипнул зубами. Они могли бы стать друзьями. Он был способен держать себя в руках. Он ни разу не прикоснулся к ней за всю неделю, разве не так? Как бы вызывающе она ни одевалась, он делал все, чтобы сохранить невозмутимость. Черт возьми, это давалось ему нелегко! Но он контролировал себя. Завтра утром он пожалует к ней в дом, чтобы прояснить ситуацию.
Конечно, ей не обязательно знать о том, что он украдкой подсматривает за ней. В конце концов, ничто человеческое ему не чуждо и в жилах у него кровь, а не водица. И эта кровь закипает, когда его секретарша гладит длинными тонкими пальчиками свои стройные ноги, обнажая их до самого пояса с подвязками. При таком зрелище немудрено, что его локоть соскальзывает со стопки книг по архитектуре и валит их на пол вместе с коробкой канцелярских кнопок, которые раскатываются во все стороны. А потом заявляется этот мистер Джек Шустряк с охапкой роз и приглашает ее на ланч. У Кэллана хватило ума вмешаться и занять Абби работой, но в итоге все обернулось еще хуже. Вместо ланча, который прошел бы быстро и без особых последствий, его секретарша получает от Джека приглашение на ужин!
Кэллан плотно намотал полотенце на кулак.
Уже почти восемь. В этот час его секретарша и смазливый мальчик Джек сидят за одним столиком в ресторане и со смехом пьют белое вино. Желваки заходили на лице Кэллана. Абби и алкоголь – это пугающая смесь. Особенно когда речь идет о новой Абби. И дураку ясно, чего хочет Джек. Чего хочет любой мужчина при взгляде на Абби. Затащить ее в постель. Само по себе это уже скверно, но совсем худо то, что Джек наверняка желает, чтобы Абби работала не на Кэллана, а на него и его отца.
Все внутри Кэллана переворачивалось от этой мысли. Этого нельзя допускать. Он должен убедить свою секретаршу не менять место работы. И единственный способ добиться этого – заверить Абби в том, что отныне он будет строить свои отношения с ней исключительно на деловой основе.
Он добавил еще двадцать фунтов веса к своей штанге. Может быть, три порции отжиманий по восемь раз такой тяжести помогут ему избавиться от мыслей об Абби. Он лег на скамью, вслушиваясь в топот спортивной обуви по беговым дорожкам, в лязг и грохот железа, в стоны и кряхтение мужчин вокруг. Да, именно такая напряженная работа с тяжестями должна очистить его мысли и поумерить сексуальный аппетит. Он набрал полные легкие воздуха и взметнул штангу над головой.
«Раз… два… три…»
Вот, совсем другое дело. Теперь он не думает ни об Абби, ни о черном атласном поясе с подвязками.
«Четыре… пять… шесть…»
Интересно, а трусики на ней тоже были из черного атласа? При счете «семь» и «восемь» его руки дрогнули, но он все-таки справился с весом. Перевел немного дыхание, сжал зубы и взялся за штангу вновь.
«Раз… два… три…»
Если трусики на ней были из черного атласа, то и лифчик, наверное, тоже.
«Четыре… пять… шесть…»
Он застонал сквозь зубы, представив, как прикасается к черному атласу, потом сжимает ладонями ее нежные упругие груди. Он закрепил гриф штанги на штативе. Его грудь ходила ходуном, мышцы на руках ныли. Нет, черт возьми, он не позволит Абигайл Томас помешать его физическим упражнениям! Он вновь сделал глубокий вдох и вцепился изо всех сил в гриф штанги, вообразив, будто это глотка Джека Палмера.
«Раз… два…»
Перед взором поплыло белое пятно с вкраплением зеленого посредине. Зеленое приняло форму глаз, глубоких, дымчатых, соблазнительных.
– Привет, братишка. Нужна наша помощь?
Видение разлетелось при звуке голоса Люсьена. Кэллан сморгнул пот с глаз и увидел Гейба, стоящего по одну руку от него, и Люсьена, стоящего по другую. Проклятье! Их еще не хватало!
– Нет, черт возьми, – выдавил он сквозь стиснутые зубы и при счете «четыре» вновь взметнул штангу над головой.
– Уверен? – спросил Гейб. – Вид у тебя немного ошалелый.
– Я ведь сказал «нет», разве неясно? – громко проворчал Кэллан.
– Мы всего лишь посмотрим, раз тебе не нужна наша помощь, – сказал с иронией Люсьен, и оба брата встали чуть позади, сложив на груди руки.
«Пять… больше нет сил… шесть…»
Штанга упала на его грудь. Какой позор! Гейб с Люсьеном ухмылялись, а их брат не мог толком вздохнуть под придавившей его тяжестью.
– Уберите с меня эту чертову штуку, – прохрипел Кэллан.
– Мы не хотим тебе мешать. Верно, Гейб? – заметил Люсьен, почесывая шею.
– Даже в мыслях такого нет, – подтвердил Гейб.
– Я вас обоих прикончу, понятно? – выдавил Кэллан слабым голосом.
Братья со смехом взялись за оба конца штанги и укрепили ее на штативе. Кэллан лежал, распластавшись на скамье, едва дыша. Он прикончит их позже. Сейчас нужно отдышаться.
– Маленько не рассчитал свои силы, да? – съехидничал Гейб. – Попал под острый каблучок?
– Иди к черту! – выдохнул Кэллан.
Оба его брата переглянулись с улыбкой и в один голос произнесли:
– Под каблучок Абби.
Кэллан метнул в шутников испепеляющий взгляд.
– Ты сегодня ее видел? – спросил Гейб у Люсьена, как будто Кэллана рядом не было. – Ну, доложу я тебе, она горячая штучка.
– Вряд ли горячее, чем была вчера, – помотал головой Люсьен. – Помнишь ту грандиозную черную юбчонку, которая открывает ноги до самых…
Кэллан ударил Люсьена, и они клубком покатились по полу, мутузя друг друга руками и ногами. Гейб хохотал над обоими драчунами, взаимные удары которых не причиняли серьезных увечий. Некоторые зеваки прервали свои занятия, чтобы понаблюдать за потасовкой и узнать, из-за чего сцепились братья Синклер.
Наконец Кэллан обессиленно лег на спину. Люсьен взъерошил себе волосы и ухмыльнулся.
