Петр Мартынович пожал плечами:
– Такова жизнь.
– А на ваш взгляд, кто может быть заинтересован в смерти Борщука? – Участковый Березовый неожиданно повернулся ко мне.
– А при чем здесь мой взгляд? – изумилась я. – Ну, наследники, наверное, вон их сколько набежало. Ведь если сестры не найдутся, замок Шарпентьер достанется Погремушкиной, и она станет опекуншей собачки Чекиты и кота. – Тут я поперхнулась. – Ничего себе!
– Почему ж одной Погремушкиной? – оживился Петр Мартынович. – Я тоже могу опекать кота и к собакам отношусь лояльно. – Я всегда любил животных.
Когда Березовый ушел, прихватив с собой пухлый фотоальбом сестер Хвалынских, я решила принять душ.
– Заходи по старой памяти, – выглянул из моей комнаты Петр Мартынович, когда я вышла из ванной, и поцеловал меня.
Усы Петра Мартыновича пахли копченой колбасой, и я захотела есть. А больше ничего, представляете? Харизматик и красавец Бобер поцеловал меня, а я ничего не почувствовала, кроме запаха колбасы.
– Ты в самом деле был мужем Марианны? – отстранилась я.
– А что тут такого? – Петр Мартынович обнял меня за плечи. – Она была красивой женщиной.
– И вы жили с ней?
– Давно.
– Значит, ты просто не упускал из виду свою бывшую все это время? – возмутилась я.
– Света, думай шире, – улыбнулся Чернов, но я услышала скрип его зубов.
– Скажи прямо, – попросила я, потому что от его улыбки у меня начало сводить скулы. Вы не раз и не два видели такую же улыбку. Ее ни с чем не спутаешь. Она широка, лишена малейшего смысла и похожа на гримасу Квазимодо.
– А ты хотела, чтоб я жил рядом с разлагающимся телом старухи? – внимательно взглянул на меня Чернов.
– Значит, с деньгами к Марианне Юрьевне вернулось ее женское очарование? – пожала я плечами.
Петр Мартынович наклонился и подхватил на руки кошку. Он мечтательно глядел куда-то в угол за моей спиной, ласково поглаживая кошачьи уши, и неожиданно одна из его грез влетела мне в правое ухо и вылетела из левого со скоростью пчелы: Петр Мартынович видел себя хозяином замка под Римом, внезапно поняла я...
По плиточному полу ванной бегали мокрицы, группируясь у тряпки, похоже, они устраивали мокричный переворот или выбирали президента своей ванной республики... Хмельное ворчание сестер по вечерам и тишина последних дней по-прежнему не укладывались в моей голове. Я так и не смогла привыкнуть к тишине.
– Куда же они провалились-то? – ворчала я, устраиваясь на кушетке в комнате Марианны Юрьевны.
Горячий нос кошки Клеопатры уткнулся мне в коленку, и кошка решительно начала нориться у меня в ногах, устраивая себе гнездо на ночь. Я не стала ее гнать, хотя спать с кошками ненавижу. А под утро, сквозь сон, я вдруг услышала, что какая-то женщина стонет от любви... Луна с улицы светила ярко, я пригляделась и увидала, как Клеопатра, высунувшись в форточку и балансируя хвостом, зазывает на свидание кота. Шикнув на кошку, я накрылась с головой и долго не могла уснуть, а уснув, словно воочию увидала пьяные лица сестер Хвалынских сквозь двойные железные решетки какого-то каземата, похожего на психиатрическую больницу...
В сумраке комнаты, крепко пропахшей испарениями долго жившей здесь старухи, я спрашивала себя, куда же завернула меня жизнь? Я всегда мечтала быть счастливой, но к сорока годам всего разок вышла замуж, родила дочку, быстро развелась и стала бабушкой.
«Какая-то обидная жизнь получилась, среди таких же несчастливых горемык, господи, ну, почему в моей жизни любовь и страдания – синонимы?» – Я нашарила ногой тапки и надела их. Поежившись от чужой тоски, которая сочилась из стен, я включила свет.
Какое-то время я слушала мерзкие рулады храпа своего бывшего любовника, необъяснимо похожего на испанского короля, и вытирала слезы, текущие так обильно, словно в голове у меня растаял айсберг.
«Пропали две заслуженные бабки, известные и в званиях. При жизни у сестер никаких детей не было и мужей тоже... Что значит при жизни? Они же пропали», – напомнила я себе.
Ноги еще болели после вчерашнего марафона по кладбищу, я взглянула на них, потом на свою измученную физиономию.
– Даже срочная пластика тебе не поможет, – обиделась я на зеркало и стала быстро одеваться, чтобы уйти.
На половике у двери валялись бычки тонких сигарет, табачный дым, казалось, еще витал в подъезде. Я обратила на это внимание, выходя на улицу.
«Больше не вернусь в эту чертову квартиру!» – думала я, пока шла к ресторану. Я решила закинуть чемодан с сумкой в офис.
На углу мне попалась на глаза афиша анонсов ретрофильмов с Верой Холодной, и я, как дурища, всхлипнула: «Почему я не стала одной из них? Такой, как Вера Холодная, Александра Коллонтай, Орлова или Терешкова... Я ведь тоже женщина!»
В пять утра над Плющихой висела красная луна, и я вдруг почувствовала, что мое одиночество иллюзорно. Я стала оглядываться в надежде увидеть маньяка в кустах неподалеку и уронила чемодан себе на ногу. Через пару минут меня обогнали две бабки – Жужжалина с Моргалиной, неугомонные труженицы по вязанию носков.
– А мы в церковь решили с утра смотаться... У тебя глаза сверкают в темноте, ты освещай ими дорогу! Может, ты кот? – наперебой загалдели бабки.
Котом меня еще никто не называл, и я спросила:
– А вы случайно не знаете, сестры были замужем?
– Были, – горячо закивали бабки. – Все трое за феерическими ублюдками! Каждая в свое время. Не нашлись они?
Я покачала головой.
– Найдутся, алкашки, – уверенно переглянулись бабки. – Им пропасть, как нам пообедать!
– Ваши слова да богу в уши, – обронила я, глядя им вслед.
А у ресторана я нос в нос столкнулась с гравером Носальским, похожим в утреннем туманце на худого прозрачного кальмара в сиреневой рубашке. Он, оглядываясь, подошел ко мне, поцеловал руку и сообщил:
– Люди – очень хрупкие существа. Вот тот же холод, да? А между планетами вакуум – ни подышать, ни погреться. А в воде утонуть хочется. Странно, что мы выжили и живем зачем-то... И есть постоянно хочется, и выпить, и любви... Странно...
Я стояла и слушала, пораженная... Мое наитие снова вибрировало, как струна.
– Знаешь, Свет, можешь не верить, но я по секрету скажу все-таки. – Носальский обнял меня за плечи и по-дружески чмокнул, как самый настоящий кальмар. – Тут неподалеку есть место силы или – дырка в землю. В общем, так... – Носальский лихорадочно поблуждал глазами и выудил из-за пазухи проволочную штукенцию, в которой я угадала простейшую биолокационную рамку, она в его руке начала быстро вертеться, пока не указала на меня.
– И что из этого следует? – устало пробормотала я.
– Ты можешь узнать свое будущее, – хохотнул гравер. – Я вот спросил и узнал. Только не спрашивай, что меня ожидает, хорошо? – поморщился он.
