— Извини, что не появился раньше, — сказал он. — Было много работы. Ты не могла бы подъехать ко мне в офис? Я с удовольствием заехал бы за тобой, но не могу отлучиться ни на минуту.
— Нет проблем! — сказала Бланш. — Уже выезжаю.
— Ну а сегодня тебя во сколько ждать? — спросила Сальма.
— Вернусь к ужину. Нет, правда вернусь. Я намереваюсь соблазнить его прямо в офисе. Лучшей проверки просто не бывает. Если Дункан мне откажет, то станет ясно, что он обыкновенный закомплексованный неудачник. Хотя я и не понимаю, как это возможно… с его-то деньгами.
— Не вижу взаимосвязи.
— А ты подумай хорошенько. Когда у человека много денег, он просто не может быть неувереннным в себе. А если даже может, то что мешает ему нанять толпу психологов, чтобы избавиться от своих страхов?
— Ох, ты прямо-таки напрашиваешься на неприятности. Дункан далеко не дурак, иначе не создал бы такую огромную империю. Неужели ты думаешь, что он не поймет, откуда ветер дует, если ты начнешь его проверять? Да и вообще, Бланш, разве счастье только в сексе?
— А для чего еще мне нужен Дункан? Поиграть с ним на досуге в шахматы?
— А как же чувства?
— Ну у тебя были чувства, — раздраженно сказала Бланш. — К чему это привело?
— К разводу, — со вздохом констатировала Сальма.
— Вот видишь! Я не хочу оказаться в такой ситуации!
— Я ошиблась. Это у тебя комплексы. Ты боишься, что тебя отвергнут.
— Чушь! — Бланш гордо вскинула голову. — Я вообще ничего не боюсь.
— Уйди с глаз моих, — устало сказала Сальма. — Тебе бесполезно что-либо доказывать. Ты не можешь признать, что и у тебя могут быть слабости.
— На данный момент у меня только одна слабость, — сказала Бланш, расчесывая волосы. — Это красивые мужчины.
Триша вернулась домой в третьем часу ночи, осторожно открыла своим ключом дверь и вошла в коттедж. Кроме тиканья часов, не было слышно ни звука. Свет тоже нигде не горел, из чего Триша сделала вывод, что Питер либо спит, либо отправился ее искать.
Она заглянула в кухню, потом в гостиную, а после поднялась наверх. Ни в спальне, ни в комнате для гостей, ни даже в ванной никого не было. Более того, судя по всему, Питер вообще еще не появлялся сегодня дома.
Что бы это могло значить? — испугалась Триша. Как бы она сейчас ни была зла на своего мужа, ее сердце все же замерло от недобрых предчувствий.
Ох, только бы с Питером ничего не случилось! Впрочем, он мог до сих пор еще не вернуться с работы. А ведь обещал приехать пораньше!
Триша наконец заметила мигающую красную лампочку на телефоне, возвещавшую о том, что на автоответчике есть новые сообщения. Их оказалось три. И все они были от Питера. Очень грустным голосом он просил поднять Тришу трубку, а потом сообщал о том, что ему нужно задержаться на полчасика… И еще на полтора… И еще…
Раздраженно ткнув пальцем в кнопку отключения автоответчика, Триша отправилась в душ. Она-то, дура, думала, что Питер весь изведется из-за того, что не сможет найти ее, а он даже не подозревал, что жены нет дома!
Вряд ли он вообще поверит в то, что я куда-то выходила, подумала Триша, ожесточенно натирая свое тело мочалкой. Интересно, с кем он сейчас? С любовницей? Или действительно занят очередным телепроектом? Откуда только у него силы берутся на женщин при таком плотном графике работы? Ведь я доподлинно знаю, что он действительно страшно занятой человек. Если бы было иначе, его физиономия не красовалась бы на обложках журналов и не мелькала бы постоянно на самом популярном канале телевидения.
Она докрасна растерлась полотенцем и вышла из ванной. Несмотря на то что они с Сальмой, разговаривая «за жизнь», выпили немалое количество спиртного, обеим не удалось даже слегка захмелеть. А опьянение сейчас хоть ненадолго, но притупило бы чувство реальности. Проблемы перестали бы казаться такими ужасными и неразрешимыми.
Триша страшно боялась возвращения мужа, зная, что придется выложить ему все, о чем она узнала. Как бы ей хотелось отсрочить этот момент! Но Сальма была права, когда говорила, что будет только хуже, если отложить объяснения хотя бы на один день.
Когда же он придет? Нет, пусть лучше вообще не приходит!
Триша мерила шагами комнату, вздрагивая от каждого шороха. В голове ее царила неразбериха. Первый шок, конечно, прошел, но сердце сжималось от боли всякий раз, когда Триша думала о предательстве мужа. В горле застрял комок, а облегчение в виде слез никак не наступало. Заплакать она просто не могла, как бы сама этого ни хотела.
Наконец Триша услышала знакомый шум мотора. Она замерла посреди спальни и прижала руки к груди, пытаясь справиться с внезапной тошнотой. Все поплыло у нее перед глазами. Триша не могла уже разобрать: то ли она спит, то ли бодрствует. В любом случае происходящее было кошмаром.
Она услышала, как возится внизу Питер, и вышла из спальни.
Он стоял в холле, пытаясь уложить на маленькую полочку для ключей огромный букет цветов.
— Привет, — тихо произнесла Триша, остановившись на верхней ступеньке лестницы.
Питер вздрогнул и посмотрел на жену.
— Здравствуй, родная. Я весь извелся сегодня от переживаний. Почему ты не брала трубку?
— Меня не было дома. — Она рассматривала его, словно видела впервые.
Какие хитрые у него глаза! И улыбка фальшивая. Почему она раньше этого не замечала? Почему вообще не видела дальше своего носа?
— А где же ты была?
— Ходила в кафе с подружками.
— Правда? — Он улыбнулся. — Хорошо посидели?
— Так себе. — Триша спустилась вниз и, подойдя к Питеру, кивнула на букет. — Это мне?
— Ох, конечно, тебе! — спохватился Питер. Он протянул ей цветы и чмокнул в щеку.
Триша холодно взглянула на него и отвернулась.
— Спасибо.
— Все еще сердишься на меня за вчерашнее?
— И не только за это. Ты собирался прийти сегодня пораньше.
— У меня не получилось. Я работаю, Триша! — Он начал нервничать. За много лет их совместной жизни жена ни разу не обижалась на него так сильно.
— А вот я торчала в баре и развлекалась, — язвительно произнесла Триша.
Он подошел к ней и, как обычно, попытался обнять. Однако Триша только раздраженно отмахнулась. Он был ей противен. И еще она ненавидела себя за то, что готова была простить его. Если ему удастся убедить ее в том, что он не изменял ей, она попросит у него прощения за свои подозрения. Ведь у нее нет доказательств его вины. А верить на слово другим людям не хотелось…
— Триша, давай помиримся? — попросил Питер спокойно. — Ты сделала из мухи слона. А на самом деле ничего страшного вчера не произошло. Ну не понравилась мне твоя новая прическа, что с того? Я лишь сказал правду. По-твоему, было бы лучше, если бы я притворился, что в восторге от твоего нынешнего имиджа? Ты хочешь, чтобы я тебе лгал?
