— Почему болел?
— Ты дура, что ли?
— Почему «дура»? — автоматом переспросила Маруся, чувствуя себя дурой.
— Он, между прочим, тебя любил.
— Любил?
— Эй, ты в порядке?
— В порядке.
— А что переспрашиваешь?
Маруся пожала плечами и выпрямилась.
— Ааа…
— Ааа?
— А сейчас он меня не любит?
— Откуда я знаю. Наверное, любит.
— А Алису?
— Они разругались вдрызг.
— Из-за чего?
— Нет, ты реально чокнулась!
— Она тоже здесь?
— Алиса пропала так же, как и ты, почти год назад. Как раз после ссоры с Ильей. Всю школу подняли на уши, искали ее. Илья боялся, что она могла что-то с собой сделать, хотя, конечно… Кто-кто, а уж Алиса не из тех, кто может натворить глупостей из-за неразделенной любви.
— И что потом? Нашли?
— Бунин сказал, что она связывалась с ним. Работает, мол, над другим проектом. Где-то в Азии.
— Ты веришь?
— Почему нет? Очень в ее стиле. Ей давно стало скучно в Зеленом городе, она ведь тоже… ну не такая, как ты, но необычная и… мощная. Умная. Ей было нечем занять себя. Думаю, она держалась только из-за Ильи. А когда появилась ты, то ты, вроде как, перебила ее своей необычностью и, к тому же, увела Илью.
— Никого я не уводила.
— Да перестань. Ты ведь сразу перетянула одеяло на себя.
— Так почему же вы не звонили?
— А можно мы пойдем куда-нибудь в другое место поговорить? Тут как-то тесно.
— Куда?
Нос выглянул в коридор.
— Идем, он ушел.
— Я теперь вообще не хочу с ним встречаться.
— Почему это?
— Ну потому…
— Ты же его любила.
— И даже, кажется, еще люблю.
— Поэтому не хочешь видеть?
— Ну да.
— Вот вы идиоты… — устало вздохнул Нос и почесал живот сквозь плотную материю гидрокостюма. — Ты идешь?
Они вышли в коридор и зашагали в противоположную от лифта сторону.
— Не звонили, потому что Бунин запретил. Потому что что-то пошло не так.
— Что?
— Не знаю… — Нос пожал плечами. — Бунин попросил никогда тебя не трогать и вообще забыть.
— Круто… Могли бы хоть как-то… ну не знаю. Сообщить.
— Что сообщить? Что нам тебя нельзя трогать?
— Я думала, вы злитесь на меня или еще что.
— Ты как сюда попала вообще?
Маруся подняла руку и показала на свой самодельный браслет.
— И что?
— Там змейка.
— Ааа…
— А вы как?
— Ева перенесла, я не понял, как — какая-то незнакомая технология. А как ты узнала, где мы?
— Мама привела.
— Ты же, вроде, говорила, что у тебя нет мамы, — нахмурил брови Нос.
— Ее и не было. А потом нашлась.
— И что? Она отсюда? Подожди… — Нос нахмурился еще сильнее… — Ева?!
— Ну да…
— То-то я думал, кого она мне напоминает. Смотрел, смотрел…
— Ага.
— Крутая тетка.
— Крутая.
— Вот это да… — Нос почесал поясницу. — Прикольно.
— А вы давно с ней знакомы?
— Месяца два. Она нашла нас в Казани. Мы там на выставке были.
— И что она вам сказала?
— Сначала она вообще ничего не говорила… — Носов довел Марусю до конца коридора и они свернули, — то есть мы общались, как обычно общаются на выставках. Вы откуда? А вы откуда? А что делаете? Ух ты! Круто! Давайте вместе поужинаем.
— И что, поужинали?
— Не… Уехали в Нижний и обменялись координатами. Пригласили ее в гости.
— Приехала?
— Не приехала.
— Так как же вы здесь очутились?
Нос подвел Марусю к лестнице и начал, покряхтывая, спускаться, тяжело переставляя ноги. Маруся так же медленно плелась за ним.
— Проклятый костюм… Как же он меня достал…
— Жмет?
— Жутко. Все тело онемело и чешется.
Маруся ободряюще похлопала Носа по плечу.
— Она присылала письма. В основном разработки всякие. Очень странные.
— Только вам или всем?
— Как потом выяснилось, всем. Но каждый ведь думал, что он единственный, — усмехнулся Нос.
— Вы ведь с разных факультетов.
— Так и письма были разные. С разными штуками. Но такими… знаешь, после школы сложно чем-то удивить, но то, что нам присылала Ева, было совершенно поразительно. В общем, она смогла нас заинтриговать. Причем в письмах не было ничего, кроме работы. Никакой агитации или чего-то там еще.
Нос и Маруся спустились на самый нижний этаж.
— А здесь что?
— Хозблок.
— Столовая в хозблоке?
— Столовая? Нееет. У них нет столовой. Они вообще как-то странно питаются… одной водой.
— А вы чем?
— Если б я знал, что это… Какая-то биологическая хрень со вкусом чего угодно.
— Это как?
Нос подвел Марусю к автомату, похожему на автомат мороженого напротив ее московского дома на Солянке.
— Нажимаем… сюда! — Нос нажал на панель в центре автомата и она загорелась синим. — Выбираем…
Маруся прочитала надписи «Жидкое, полужидкое, мягкое, полутвердое, твердое, хрустящее».
— Что за фигня?
— Я ж говорю… Ну например… Мягкое.
На панели отобразился новый список: «Картофельное пюре, гороховая каша, овощное рагу».
— Так себе выбор, — посочувствовала Маруся.
— Они не едят нашу пищу, поэтому относятся к ней, как к чему-то… ну не знаю. Как к инструментами, что ли. Хорошо, что не нумеруют, а то бы я совсем свихнулся.
Нос ткнул в «картофельное пюре».
«Горячее, теплое, холодное».
— Горячее, — голосом озвучил Нос. — Постоянно здесь мерзну. Ты как? Не чувствуешь? Температуру они, по-моему, тоже не ощущают…
