— Это не обычное отравление, у него печень увеличена.
— Это опасно? — забеспокоилась Роза.
— Скорее всего да. Но я еще не знаю, чем он болен.
Творитель продолжал исследовать тело ребенка с помощью таланта, обнаруживая все новые поводы для тревоги. Шрамы, утолщение на одном ребре после сросшегося перелома, треснувшая и плохо вправленная ключица, которая из-за этого криво срослась. Следы давних ран. А помимо этого увеличенные лимфатические узлы — в паху, под мышками, подчелюстные… собственно, везде, где только можно.
— Тут немного темновато, — пробормотал лекарь, пробуя осмотреть глаза Певца.
Роза торопливо пододвинула подсвечник.
— Глаза стеклянистые, зрачки в норме, покраснение на внутренней стороне века… — сосредоточенно бормотал молодой маг, точно за спиной его стоял требовательный учитель. — Подозреваю заразное заболевание. Десны… в норме. Язык… обложен. Реакция крови… мне надо уколоть тебя, малыш.
Творитель, порывшись в своих инструментах, выбрал тонкую иглу.
— Не бойся. Будет не очень больно.
— Я не боюсь, — прошептал парнишка. — Ты Творитель?
— Да, я Творитель. — Имбирь уколол подушечку пальца Певца и выдавил красную капельку.
— Значит, у тебя тоже есть звезды…
— Какие звезды? — рассеянно спросил Имбирь. У ребенка, кажется, снова росла температура.
— Звезды в голове, — тихо пояснил Певец. — Иногда они разговаривают, а иногда танцуют…
Имбирь вопросительно взглянул на Розу.
— У него тот же талант, что и у тебя, — серьезно пояснила она. — Это накладывает обязательства, верно?
— Разумеется, — покивал головой Имбирь. Еще один сюрприз. Что еще произойдет с ним этой ночью? Он растер капельку крови между пальцами и сосредоточился ненадолго. Потом вытер пальцы платком. И снова прикрыл ребенка одеялом. Первый раз он посмотрел Розе прямо в глаза. Очень серьезно.
— Это болотница, — прошептал лекарь.
Роза побледнела. Болотницу называли болезнью «грязной воды». Ею болели докеры и люди, жившие неподалеку от заболоченных земель. Насколько она знала, заразиться можно, выпив воды из реки или съев мидии и плохо проваренную рыбу. Ходили слухи, будто у больных болотницей в крови заводятся червяки, что уже само по себе было достаточно отвратительно, не говоря о том, что больше половины заболевших обычно умирали. Ночным Певцом не слишком интересовались. Мало кто знал, куда он ходит и не ест ли что-то вредное.
Имбирь подал Розе какой-то непонятный знак, а потом перешел на мысленный контакт.
«Ничего не говори, просто думай мне в ответ. Я не хочу пугать ребенка, а нам надо поговорить. Состояние его очень плохое. Это болотница, и, судя по началу, болезнь будет очень тяжелой. Боюсь, надежды у него немного».
«Значит, Певец может умереть?!»
«Я посмотрю, какие у Ястреба есть лекарства, сделаю все, что в моих силах… Прежде всего, нам надо сбить ему температуру, чтоб была как можно более близка к нормальной. Остальное в руках Богини Матери».
* * *
Творитель Ястреб вернулся через два дня. Выслушал сообщение усталого, невыспавшегося Имбиря.
— Нет, ты не сделал никаких ошибок, — успокоил он своего ученика. — Правильный диагноз, соответствующее лечение. Не нужно ничего перепроверять.
— Но мое лечение не действует, — простонал Имбирь. — Этому ребенку трудно давать лекарства, его все время рвет.
— Через задний проход, — подсказал Ястреб.
— Наверное, придется. Хуже всего, что все время держится повышенная температура. Малый бредит… а служанки не хотят сидеть при нем. Боятся, — хмуро закончил молодой Имбирь. — И меня это совсем не удивляет. Мебель сама двигается, предметы либо левитируют, либо превращаются во что-то другое… Он не управляет этим. Я и сам все время опасаюсь, выйду ли от него целый и здоровый. Сам посмотри.
Он вынул из кармана какой-то металлический предмет, напоминавший ложку. Но ручка ее дугообразно выгнулась, а ковшик превратился в нечто вроде листика странного растения. Впечатление это еще усиливали разноцветные разводы на металле.
— Раньше она была латунной, — проворчал Имбирь. — А теперь это серебро, смешанное с чем-то, чего я в жизни не видел. Какой-то новый металл.
Заинтригованный Ястреб забрал у него трансформированную ложку.
— Подсуну кому-нибудь для анализа. Но ты прав, это может быть опасно. Попробуй погрузить парнишку в холодную воду. Способ довольно жестокий и дает непродолжительный результат, но уж температуру ему собьет точно. Удачи.
Ястреб проводил ученика взглядом, в котором читалось сочувствие. Он узнал про неожиданного пациента Имбиря почти сразу же, едва вошел в ворота. Управитель западной башней выразил свое неудовольствие самовольным решением юного лекаря и ясно дал понять Ястребу, что для всех было бы лучше, если б Госпожа Стрел призвала Ночного Певца к себе. «Назойливый ребенок, тупой и начисто лишенный способностей. У него устойчивая блокада таланта преобразования материи, и я не вижу смысла держать его здесь, — услышал Ястреб. — Лучше всего было бы, если б дело разрешилось само по себе». Разумеется, Имбирю он не передал этих слов. Юноша был полон воодушевления и идеалов. И так достаточно плохо, что ему попался пациент в таком тяжелом состоянии. Смерть ребенка будет ударом для молодого лекаря.
Ястреб, задумавшись, вертел в руках металлический предмет.
— Устойчивая блокада таланта? — буркнул он с иронией. — Кой-кому тут придется изменить свои взгляды.
* * *
Погружение скорчившегося, извивающегося ребенка в бадью с ледяной водой подозрительно напоминало пытку. Но Роза с облегчением заметила, что Ночной Певец очень быстро прекратил вырываться, а вскоре уже взгляд у него стал более осмысленным.
— Я страшно болен, правда? — тихонечко простонал он. — Когда я болею, меня всегда мочат.
— Да, котенок, ты очень болен, но скоро будет полегче. Не холодно тебе?
— Не, было очень жарко. Теперь лучше. Повсюду столько звезд, Розочка… они везде-везде, — монотонно тянул Ночной Певец. — У тебя волосы все из звезд, и вода эта вся в звездах… Повсюду звезды.
— Опять он бредит, — с тревогой сказала Роза.
— Нет, я знаю, о чем он, — ответил Имбирь, потом склонился над мальчиком. — Пока оставь эти звезды в покое, малый. Вот выздоровеешь — тогда я покажу тебе, что с ними можно сделать.
После купания Ночной Певец заснул. А Имбирь и Роза сидели за столом и разговаривали вполголоса.
— Это совершенно неподходящее жилье для ребенка, — говорила девушка. — О нем тут вообще никто не заботится. Парнишка болтается, где хочет, делает, что ему нравится, и никто за ним даже не приглядывает. Никому даже в голову не придет проверить, где он носится, что ест и ест ли вообще. О собаке заботятся лучше! Хотели вырастить себе еще одного Творителя, а когда малышу наука впрок не пошла, задвинули его подальше в угол. Посмотри, как выглядит эта конура! Разве это подходящая комната для ребенка? Склад старой мебели, вот и все.
