не больше минуты, как тут появляется папа. Он обнимает меня, я отвечаю тем же. Глубоко вдыхаю родной запах и зажмуриваю глаза.
– Как ты? – спрашивает он.
– Всё хорошо, – отвечаю я.
– Идём.
– Куда?
– Под зданием цитадель Коалиции. Именно там кабинет, откуда Пабло может запустить ракеты по нашим городам, там же пульт, с которого он может обратиться в любой город. Нам нужно всё там уничтожить. Всё, кроме пульта.
Мы бежим по коридору на улицу. Пробегаем пустующую от гостей часть парка. Несемся мимо деревьев и кустарников. Оказавшись перед огромной статуей, останавливаемся. Поднимаю голову вверх и тут же отступаю назад.
Статуя огромная, но с парадного входа в особняк её невозможно рассмотреть. Это женщина, она облачена в длинные одежды. За спиной распахнуты крылья, а на лице написана скорбь. Она такая грустная, что я начинаю испытывать жалость к камню. Скульптор, что создал её, – гений.
– Чего мы ждём? – спрашиваю я у папы.
– Майкла.
– Для чего?
– Он принесет ключ, – папа подступает ко мне и спрашивает. – Что с твоими глазами? Когда ты пришла в себя? Как себя чувствуешь? Почему здесь?
– Давай обсудим это, когда выберемся?
– Хорошо, – папа снова обнимает меня и глухо говорит мне в волосы. – Я так испугался за тебя. До конца жизни будешь сидеть дома и не выйдешь даже на крыльцо.
Для него я всегда буду малышкой. Такая нежная забота вызывает улыбку. Я снова маленькая девочка. Любимица своего отца.
Проходит пару минут. Незнакомец внутри меня нервно ходит из стороны в сторону. Я даже не пытаюсь его успокоить.
Из сада выруливает Майкл, а в его руке… рука. Кисть. Без человека. Он быстро подходит к нам и, оказавшись у статуи, отодвигает вбок пласт камня, там – приборная панель, прикладывает большой палец чьей-то руки к экрану. Часть статуи отодвигается, и мы быстро пробираемся внутрь. Дверь за нами закрывается с тихим щелчком. Мы оказываемся в огромном, просто невероятно огромном пространстве. Всё исполосовано металлическими лестницами.
Спускаемся, и я слышу, как Майкл окликает меня. Я говорю, что сейчас не время. Спускаемся ещё быстрее. Уходим примерно на четыре этажа вниз и оказываемся на белоснежном гладком настиле. По бокам множество комнат со стеклянными дверьми. А там люди в белых халатах. Бежим мимо них, и раздаётся сирена. Она звенит так громко, что я затыкаю уши. Продолжаем бежать, в конце коридора две двери.
– Которая из них? – спрашивает Майкл.
– Неизвестно, – отвечает папа. – Разделимся.
Останавливаемся у дверей, и Майкл говорит:
– Джил, идём со мной.
Папа выглядывает из-за меня. Его взгляд бегает от меня к Майклу и обратно.
– С чего это вдруг? – с угрозой в голосе спрашивает он.
– Она будет со мной в безопасности, – отвечает Майкл и, твердо смотря моему папе в глаза, говорит. – Об остальном мы поговорим позже.
– Она моя дочь. И если ты! – папа шумно выдыхает, а я втягиваю голову в плечи. – Майкл, иди направо. Позже разберёмся.
Майкл смотрит на меня и поджимает губы. Я киваю ему, и он исчезает за дверью.
– Джил? – спрашивает папа. – А Итон где?
– Да Истон он. Мы расстались.
– Слава богу.
Папа открывает дверь и резко толкает меня в сторону. Падаю на бок и проскальзываю по белому покрытию, а потом слышу хлопок. Выстрел. Поднимаюсь на ноги. Незнакомец бушует, моментально разгоняет кровь по венам.
Папа быстро оказывается рядом, поднимает меня и ставит себе за спину. Выглядываю из-за плеча папы и вижу, как из комнаты выходит… мистер Гриро. Его пистолет направлен на папу. За Гриро появляются ещё человек тридцать и это не люди Креста. Я никого из них не знаю.
– Майкл, мы можем найти компромисс, – говорит Гриро, подняв одну руку в примирительном жесте. А вторая твёрдо держит пистолет. Он уже отнял у меня маму, папу ему не забрать.
Как он вообще тут оказался? Папа оттесняет меня в сторону от себя, так чтобы Гриро не видел, кто за его спиной. Убийца моей мамы отдает приказ людям.
– Прочесать периметр и уничтожить любого, кто подойдёт к белой комнате! – половина людей уходят вслед за Майклом, но остаётся ещё пятнадцать. И все они вооружены. А мы с папой нет.
– Ты убил её, – говорит папа таким голосом, которого я от него никогда не слышала. Холод и ярость.
– У меня не было выбора. Джей всегда была угрозой для Креста. Всегда. Она как бомба замедленного действия. Рано или поздно это бы произошло. Она бы обратилась, и пострадали бы невинные.
– Ты считаешь, это оправдание достойно смерти Джей?
Папа злится.
– Нет. Я знаю, как ты её любил. Мне правда жаль. Она и мне была не чужой…
– Не смей.
– Прости, Майкл, но жизнь такова, что каждый из нас должен сделать выбор.
– И какой сделал ты?
– Я освободил тебя и весь город.
– От кого?
– От Джей! – Гриро повышает голос. – Ты был слеп! Ты всегда был слеп! Она – угроза! Угроза всему, что мы с тобой сделали. Она за одну ночь могла уничтожить Крест.
Повисает максимально напряженная тишина.
– Ты… я принял тебя в свою семью. Ты был её частью…
– И это для меня честь! Майкл, ты достойнейший правитель Креста, но Джей тебе только мешала. Она убеждала тебя не идти на компромисс с Коалицией.
– А ты говорил – стоит попробовать.
– Коалиция – это прогресс.
– Какой же ты идиот.
Стоя там и слушая диалог, я понимаю – нам с папой отсюда не выйти живыми. Гриро и его люди не позволят. Папа оттесняет меня всё дальше назад. Гриро не сводит с лица папы дуло пистолета.
– И что ты мне предлагаешь? – спрашивает Гриро. – Я слишком далеко зашёл. У меня нет пути обратно. Мы можем вернуться с тобой в Крест. Всё будет, как и раньше…
Папа не даёт ему договорить.
– Как раньше уже не будет. Даже если ты сможешь поднять Джей из могилы и поставить рядом со мной, это ничего не изменит. Ты предал нас. Ты предал семью.
– Тогда я должен забрать твою дочь. Она ключ к Кресту. И если ты не готов прислушаться к голосу разума, то, боюсь, наша дружба… утеряна.
Спина папы напрягается, он сжимает кулаки и оборачивается ко мне.
– Джил, детка, – говорит папа и, печально улыбнувшись, шепчет. – Беги!
Папа отворачивается от меня и бросается на Гриро, сбивает его с ног, и тут же звучит множество выстрелов. В нос ударяет запах пороха и крови. На белоснежном полу разливается алая лужа. Контраст ужасает.
Срываюсь с места и бегу к папе. Гриро кричит, чтобы меня не
