прошло несколько дней. И на удивление, они прошли почти спокойно. После того, как мы внесли в счёт долга триста пятьдесят тысяч, вырученных за продажу доспехов Мартина, Эйна согласилась дать отсрочку на ещё одну неделю, если мы сможем закрыть долг полностью за это время. В результате этой короткой передышки у нас всех появилось немного свободного времени, которое каждый решил использовать по-своему.
Серас постоянно пропадала где-то целыми днями и возвращалась только ближе к ночи. Если бы я не знал её, то подумал бы, что она нашла постоянную работу. Мартин почти всё время проводил в церкви Всесоздателя в качестве волонтёра. Видимо, его натура требовала помогать людям. Что же касается меня, то я большую часть времени проводил в гильдии, надеясь выцепить какой-нибудь интересный квест, который поможет нам быстро загасить долги, но пока что ничего дельного не попадалось. Из всех нас, только одна Айна была предоставлена сама себе. Чаще всего она занималась тем, что просто ходила по городу. Порой её удавалось встретить девушек из «Красного Дракона» и узнать у них о последних новостях, но в целом, большую часть времени она просто бесцельно бродила по улицам.
Вот и сегодня, Айна неторопливо шла, погружённая в свои мысли, пока случайно не оказалась на рыночной площади. Время было вечернее, и народ уже стал расходиться. Кто-то всё ещё стоял за прилавком, желая выжать этот день по максимуму, но в основном на площади остались лишь зеваки. Она на мгновение задумалась и остановилась, когда что-то резко ударило её в спину. Обернувшись, девушка увидела долговязого взъерошенного паренька, лет двенадцати, одетого в потёртые штаны и видавшую виды сорочку, явно не по размеру, потирающего ушибленный после столкновения бок.
- Ай, блин! - пробубнил парень, поднимаясь. - Что-то сегодня мне не везёт. Тётенька, вы не ушиблись?
- А-а, нет, - опешила девушка.
- Ну, тогда мне пора. Извините, тороплюсь.
Паренёк уже собрался бежать дальше, когда его, за шкирку, схватила рука Айны, развернув мальчишку к себе лицом. - Слушай, щегол, я не знаю, кто тебя этому учил, но когда срезаешь кошелёк, не стоит так откровенно лапать чужую задницу. Деньги обратно гони!
Глаза мальчика расширились от испуга, - Тётенька, честно, я не хотел! Не погубите! Мне сестрёнок кормить надо!
- Ага, ври больше, может и поверю!
- Правда, клянусь! Если не верите, спросите у них самих. Сестрёнки! Идите сюда! – крикнул малец кому-то за спину. Однако, стоило девушке отвернуться, мальчик тут же вырвался и дал дёру в сторону ближайшего переулка.
- Вот зараза! - выругалась Айна и бросилась следом. – Ну погоди у меня! Догоню, все уши оборву!
Впрочем, как раз догнать, оказалось не так-то и просто. Паренёк очень шустро бегал и протискивался между ящиками с товаром и рыночными лотками. Постоянно петляя, он смог вбежать в ближайший переулок, наполовину заваленный всяким хламом, и почти оторвался от Айны.
- Вот ведь, паршивец! – Прошипела девушка, понимая, что не сможет догнать его в этом переулке. – Врёшь, не уйдёшь!
Быстро оглянувшись по сторонам и удостоверившись, что её никто не видит, она выпустила когти и, карабкаюсь по стене, почти моментально взобралась на крышу здания. – Вот теперь посмотрим, как ты бегаешь!
Перепрыгивая с одной крыши на другую, она бесшумно продолжала погоню, не выпускала парня из виду. Тот же, видно думая, что оторвался, сбавил темп и неспешно направлялся к трущобам на окраине города. Примерно через полчаса, он остановился перед дверью какого-то полуразрушенного дома и, постучав определённый пароль, скрылся за дверью.
«Попался!» - Злорадно усмехнулась Айна. Вся это беготня смогла отвлечь её от неприятных мыслей и порядком развлекла.
Перебравшись на крышу здания, демоница почти неслышно спуститься на балкон второго этажа, когда её внимание привлекли голоса в соседней комнате. Хотя ставни были закрыты, но сквозь щель между ними, она без труда могла разглядеть собравшихся. В небольшой комнатке, размером пять на шесть метров, находилось несколько детей, примерно того же возраста, что и воришка, ограбивший её. Они все сидели на полу у одной из стен. Напротив них на стуле сидел человек, в дорогом костюме и шляпе с пером. Издалека, его можно было бы принять за торговца или какого-то вельможу, вот только это ощущение вмиг пропадало, стоило только взглянуть на него ближе. Сальные волосы, облепившие потный лоб, маленькие поросячьи глазки, и перекошенный в мерзкой улыбке рот, вряд ли могли принадлежать человеку знатного происхождения. На щеке же у него красовались свежие порезы, словно кто-то пытался расцарапать ему физиономию. Сам он при этом больше походил на толстого борова. Слева от него стояла фигура в кожаных доспехах с капюшоном. Скорее всего, телохранитель. В этот момент дверь распахнулась, и второй телохранитель грубо втолкнул мальчика в комнату.
- Вот и он, мой дорогой Арчи! – наиграно заботливо проговорил человек в костюме. – Подойди, малыш. Покажи, что ты принёс мне сегодня!
Мальчик, без особой охоты, приблизился к нему и отдал кошелёк Айны.
- Ты только посмотри, - взвесил его в руке незнакомец. - Тяжёленький-то какой! Наверно у какого-нибудь торговца позаимствовал?
- Какая тебе разница? – буркнул мальчишка. – Этого тебе хватит на сегодня?
- Посмотрим, - развязал кошелёк мужчина. Однако в следующую секунду, его лицо застыло от удивления. Ещё через мгновение, незнакомец резко вскочил, схватив мальчика за волосы и бросив кошелёк на пол. Из развязанного же мешочка высыпалась лишь небольшая горсть медяков, что в принципе неудивительно. С нынешней финансовой ситуацией, крупных денег ни у кого из нас не было, а уж Айна их не носила и подавно. Всё-таки, ни есть, ни пить, ей было не обязательно.
- Это что такое, гадёныш?
- Я не знаю! – искривился от боли мальчик. - На девушке были хорошие доспехи. Значит, и деньги должны были быть.
- Мелкий паразит! Думаешь, это смешно?! - Мужчина швырнул мальчика в угол комнаты, где сидели остальные дети. – Что ж, видимо кому-то нужно преподать урок! Раз так, то сегодня никто из вас есть не будет! Благодарите за это Арчи! А если такое повторится и впредь, то кто-то не будет и спать.
- Да откуда я знал! – Сорвался на крик Арчи. Было видно, что на его глазах наворачиваются слёзы. – Если надо, накажи меня. Остальные-то при чём?
- При том, мой мальчик, - ухмыльнулся незнакомец, - что умников, вроде тебя, нужно наказывать, чтобы другим неповадно было. Говоришь, хорошая броня была на
