вторым — ежели дела пойдут из рук вон плохо и нам надо будет скрыться за высокими стенами.
Приняв такое решение, я поделился им с девушками и они приняли его на ура, после чего мы немедленно приступили к реализации операции по спасению игроков, пока ящеролюди не закончили свой обед и не отправились дальше.
Я торопливо вытащил из заплечного мешка химер, оживил их, дав каждой шестидесятый уровень, и послал к ящеролюдям, а сам в обществе девиц быстро обогнул кусты и оказался наиболее близко к пленникам, которых скрывали растения. Тут я призвал Мрака и дал ему приказ незаметно перегрызть верёвки, удерживающие игроков.
Питомцу вроде бы хватило интеллекта понять мои слова, и он, будто чёрная тень, исчез в кустах. Ну а я продолжил свою кипучую деятельность. Дал Тиле пузырёк с маной и попросил её не начинать без моей команды. Ей тоже хватило сообразительности понять мои слова. После этого я скользнул в кусты и через пару секунд услышал приглушённое ворчание, а потом увидел спины ящеролюдей, который полукольцом двигались на химер. Вряд ли монстры воспринимали их в роли опасных существ, скорее, они хотели их поймать и сожрать. Но меня вполне устраивал и такой вариант, ведь враги не видели, что возле пленников возник Мрак, который сразу же стал грызть верёвки, пока ящеролюди разрывали химер.
Игроки же сперва испуганно задёргались, думая, что их посетил кровожадный зверь, а потом они, несмотря на скудное освещение, узнали моего питомца и их глаза вспыхнули безумной надеждой.
А ещё спустя миг показался и я, призывно размахивая рукой. Тут уж тёмные сами чуть не разорвали путы от прилива эмоций. Но темнопарду всё-таки пришлось поработать зубами, прежде чем игроки освободились и бросились ко мне, стараясь двигаться максимально тихо. Они понимали, что на кону стоит очень многое. Стоит им привлечь внимание монстров — и ситуация значительно ухудшится. А она и так была не фонтан. К тому же я заметил, что эльф едва держался на ногах. Кажись, у него охрененный дебафф. Он еле-еле семенил в мою сторону. Благо, что его подхватил под руку сатир и поволок в кусты.
И им почти удалось незамеченными достигнуть растений, но тут один из монстров сожрал химеру и обернулся, увидев игроков. Он сразу же испустил недовольное ворчание, которое могло означать — какого хера здесь творится? А потом монстр издал что-то похожее на хриплый свист, следом за которым уже все ящеролюди обернулись, забив болт на единственную оставшуюся в живых химеру. В следующий миг их глаза загорелись яростью, и они бросились к улепётывающим тёмным. А я, понимая, что дело запахло жареным, отправил в самоубийственную атаку Мрака, дабы он выиграл нам хоть какое-то время. Мой питомец без раздумий ринулся на монстров, которые слегка сбавили обороты, признав в темнопарде опасного противника. Мы же воспользовались их заминкой и все втроём скрылись в кустах, оставив Мрака на растерзание. Мне было крайне совестно за свой низкий поступок, но питомец же бессмертен. Перстень его излечит. Так что я прогнал эмоции, подхватил под другую руку стонущего эльфа и вместе с сатиром гораздо быстрее потащил его к девицам.
И уже через пару секунд наша троица выскочила из кустов, едва не получив болт, который сорвался с арбалета Тилы. Он пролетел над моим плечом, исчезнув в темноте. А дриада испуганно затараторила, округлив глаза:
— Ой, извини, извини. Палец дрогнул. Мы здесь так переживаем… так переживаем… — и тут её взор упал на бледного эльфа. — Лео, что с тобой?! Ты умираешь?!
— Тила, уйми-и-ись, — проблеял сатир. — Ему плохо, но он не умирае-э-э-т.
— Так, заткнулись и слушаем меня! — выпалил я, захлёбываясь воздухом. — Искра, Леопольд полетит с тобой на метле, а то он сам еле ноги волочит. И дай мне огненное зелье. А ты, Тила, скорее вступай в противоестественную связь с кустами. Ящеролюди уже скоро будут здесь. Моя жопа вся свербит, чуя их приближение.
— Хорошо, — выдохнула дриада и тут же приступила к делу. Взяла в одну руку амулет, а другую наставила на растения и те стали сплетаться, превращаясь в живую изгородь.
А Искра в это время передала мне склянку с огнём и забралась на метлу, поглядев на эльфа, который находил в полукоматозном состоянии. Хорошо хоть он смог схватиться за талию девушки, когда я и сатир посадили его на летательный аппарат. И мы весьма вовремя водрузили его на метлу, так как из кустов донеслось яростное ворчание, а затем ящеролюди стали рвать получившуюся у Тилы довольно толстую изгородь.
Растительная преграда явно подарит нам какое-то время, но мешкать не стоит. Поэтому мы все рванули прочь, а я ещё успел швырнуть склянку в ту точку, где кусты шевелились наиболее интенсивно. Пузырёк описал дугу и исчез за изгородью, а затем там вспыхнуло ослепительное пламя, словно в стеклянной таре хранился белый фосфор. Огонь накрыл территорию в десять-двенадцать квадратных метров и стал выжигать буквально всё: растения, воду, ящеролюдей. Последние тонко засвистели от боли. Но судя по источникам звуков, в пламя попало всего двое или трое врагов, не больше.
Вскоре моё предположение подтвердилось, когда из кустов выскочили пятеро монстров, а шестой так и не показался. Помимо этого, двое из тех ящеролюдей, которые всё-таки выбрались на свет божий, оказались ранены. У одного был сильно исполосован когтями левый бок, а второму мощно досталось от огня. Он до сих пор дымился, и его тело выше талии покрылось волдырями, кожа сморщилась и сползала целыми пластами, а правый глаз лопнул, и сейчас из глазницы сочилась какая-то жёлто-красная дрянь. Но, несмотря на все повреждения, ящер не умер, а вместе с четырьмя своими товарищами ринулся за нами. Я тут же обратил внимание на то, что они двигались почти с такой же скоростью, как и наша разношёрстная банда. Похоже, мы ошибались и они не такие уж быстрые, из чего следует простой выводы — всё решит выносливость и настрой ящеролюдей. Если они возжелают преследовать нас до победного конца, невзирая на все трудности, то нагонят некоторых игроков. Например, ослабленного сатира, который скакал по болоту и уже начинал хрипеть от усталости. Кстати, надо бы помочь ему. Я тут же сорвал со спины заплечный мешок, выудил из него два зелья лечения и одно маны, а затем две склянки отдал Пашке, который с благодарностью взял их и мигом опорожнил. А третий пузырёк, тот, в котором
