- МакДауэллы не могут быть исчадием ада, - припечатала я.
- Как и англичане, - пожал плечами Тэм. Потом положил свою лапу на плечо дернувшемуся в сторону кустов Терри. - Не сейчас.
И выглянул из-за валуна. Я хмыкнула. Где-то над деревьями взметнулись вороны с пронзительным карканьем. Хороши шпионы горцев - по птицам сразу понятно, кто и где, даже я догадаюсь.
- Никуда я не собираюсь бежать, - твердо сказала я.
Мне нужно заработать во время этой дурацкой Храмзы. И так план едва не сорвался... Если не заработаю, зиму не пережить.
- Это глупо, - добавила с достоинством.
Пастух пожал плечами. Рони дернула меня за рукав.
- Джон! Нельзя нам оставаться!
- Солдафоны только и ждут, когда мы останемся одни, чтоб сцапать, - возразила я. - Надо оставаться с горцами. Пусть они и МакАлистеры, - ехидно добавила, глядя на тролля.
- МакАлистеры - мы! - рьяно возразил он, подбираясь.
- Какая разница, - махнула я рукой, радуясь хоть какой-то реакции.
- Красномундирщики знают, что мы у них, - крикнул Терри громким шепотом. - Тут мы в опасности!
Я поджала губы.
- Наоборот, они точно понимают, что мы собираемся их обвести вокруг пальца, и поджидают в лесу на пути в Камбрию!
Терри сжал кулаки, но я не собиралась сдаваться, просто чтоб порадовать ребенка. На кону вся моя жизнь.
- Возможно и то, и другое, - сказал вдруг тролль. - Надо поразмыслить...
Я покосилась на него с недоверием - "поразмыслить"?.. И это деревенский пастух? Мыслит?.. Тэм подогнул ноги под себя и сосредоточенно водил веткой по земле, что-то бубня. Я фыркнула.
- Поразмыслить?.. Ты это умеешь?
Пастух снова пожал плечами.
- Овцы часто теряются, и без головы тут никуда.
Мне пришлось пристыженно заткнуться. Правда, скоро появились чем-то разозленные МакДауэллы и грубо приказали нам вставать и топать дальше. Ткнули в спину. Я едва сдержалась, чтоб не проклясть их, британцев и МакАлистеров вместе взятых...
*** Рони
Прошлогодние листья, они никак не кончались. Ноги болят, а в груди неуютно, хочется кашлять и лежать под шкурами. Мне кажется, приключения не должны быть такими. И любовь тоже - я не готова любить Терри, если он собирается и впредь меня дергать за волосы и обзывать трусихой. Интересно, а жених Айли тоже так делает?.. Мне это не нравится. Скучно и почти одиноко. Хуже, чем когда снежная буря приходит, и мама запирает дом.
А еще Джон ссорится с Тэмом и Терри. Я его так люблю. А он не прав. Только и думает, чтобы заработать.
МакДауэллы... Айли говорит, что главная экономка в Дултаре - ведьма, и по ночам в кастрюлях кипятит кровь врагов. Кажется, у меня волосы встают дыбом.
Я потихоньку прибавила ходу, чтобы Джон взял меня за руку, и страх прошел. Но вдруг меня больно схватили за ухо. Это был великан МакДауэлл.
- Куда торопишься, крошка? - Кажется, он бросит меня в котел прямо сейчас...
- Отпусти ее! - схватил меня за руку и дернул в сторону... Терри. Мое ухо чуть не оторвалось, но, к счастью, осталось на месте. Терри проорал так, что я едва не оглохла, как бабка Хелена: - Вонючий фо-а!
Он меня спас. И крепко держал за руку. Я подумала: пока он рядом, никто все-таки не будет варить мою кровь.
- Ты, саксонский щенок! - замахнулся МакДауэлл огромным кулаком, и я поспешила спрятаться за спину бесстрашного, но побледневшего Терри.
*** Тэм
- Ты, саксонский щенок!
МакДауэлл размозжил бы голову медовара, не задумываясь. Гусельница этого допустить, разумеется, не могла, и пустила в ход свою пиликалку. Кто б сомневался.
- Перед тобой дети, дубина!
А МакДауэллу хоть бы хны. Схватил Джона за балахон и приподнял над землей, только материя затрещала.
- Дьявол в юбке, - выплюнул Джон с презрением, продолжая махать лютней. Хотелось усмехнуться и посмотреть, что дальше.
- Мы ничего вам не сделали! - подал голос медовар.
- Связать, - кивнул тот на всю троицу и бросил гусельника на листву.
Делать нечего, пришлось вступиться.
- Эй, МакДауэлл, -
