Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 34
Последние несколько недель Анджела постоянно ощущала заботу Захира, хотя его поведение и не было продиктовано нежными чувствами.
– Мы будем довольны друг другом. – Он вздрогнул, будто его неприятно кольнули собственные слова.
– Быть довольными друг другом – это не так уж плохо, – заметила она.
– Конечно, я согласен с тобой. Бывает гораздо хуже.
«Но бывает и гораздо лучше», – подумала Анджела. Слабая искра надежды вспыхнула в ее сердце.
Собравшись с духом, она подошла ближе:
– Ты сказал, что готов дать мне все, что я захочу.
– Если это в моей власти.
Анджела кивнула, прекрасно понимая: то, чего она хочет, уж точно находится в его власти. Она положила руку на плечо Захира, сжала его и принялась гладить большим пальцем. Он не остановил ее. Осознание того, что ей позволено делать это, заставило ее затрепетать.
Захир принадлежит ей, а она – ему.
Когда-нибудь этот мужчина будет королем, но с того дня, когда она согласилась выйти за него замуж, он стал целиком ее мужчиной. И всегда будет. Даже если статус, полученный при рождении, придает ему особую значимость.
– Анджела? – спросил он сдавленным голосом.
Захир хотел ее. И не только голос выдавал его. Была еще масса незаметных признаков того, какое мощное воздействие Анджела оказывала на него. Ноздри Захира раздувались, зрачки расширились, а мускулы под ее пальцами стали твердыми от напряжения.
Страсть не прошла, он просто тщательно ее скрывал. Анджела почувствовала облегчение, и это укрепило решимость женщины.
– Ты хочешь меня.
– Да.
– Давай займемся любовью.
– Я не могу, – возразил Захир.
Анджела опустила глаза. Под его брюками вздымался твердый бугор.
Она улыбнулась:
– Я думаю, все-таки можешь.
Захир рассмеялся, и в этом смехе слышалось тепло и неподдельное веселье.
– Физически я готов. Я очень хочу тебя. До боли, aziz.
У Анджелы перехватило дыхание. Понял ли Захир, что назвал ее «любимая»? Но в этой части мира мужчины часто называют так своих жен. И это не означает, что он любит ее.
Однако Захир явно очень высоко ценит свою невесту.
– Тогда позволь мне успокоить твою боль, – предложила она.
– Я ничего так не хочу.
– Что же тебя останавливает?
– Я дал слово твоему отцу, что не вступлю с тобой в интимные отношения до официальной свадьбы.
Анджелу покоробило слово «официальной».
– Ты уже считаешь меня своей женой.
Захир промолчал. Анджела с вызовом взглянула на него:
– Скажи мне правду.
– Хорошо, – согласился он. – Ты – моя жена.
Это было достаточно романтично, хотя Анджела не готова была это признать.
– Ты – собственник.
– Да.
– Я пришла к тебе в свадебном платье, и ты пообещал, что никому не расскажешь об этом, – напомнила она. – Только при таком условии ты принял в дар от меня мою девственность.
– Да.
Она улыбнулась. Захир проворчал:
– Я старомодный человек, но я не дурак.
Анджела подавила желание рассмеяться. Она не могла отрицать, что Захир старомоден.
– Неужели будущий король Захир позволит кому-либо вмешиваться в свою жизнь и диктовать условия? – с вызовом поинтересовалась она.
– Я дал обещание.
– Дал обещание не прикасаться ко мне прежде времени, но что это значит – «прежде времени», когда в твоем сердце я уже твоя жена?
– А в твоем сердце? – с таким же вызовом спросил Захир.
Анджела не могла лгать:
– Я твоя, Захир. Я всегда была твоей.
– Однако ты написала совсем другое в письме, а также в пресс-релизе.
– Я хотела дать тебе свободу.
– Чтобы я нашел «истинную любовь»?
Анджела была уверена, что Захир собирался произнести слова «истинную любовь» с нескрываемым сарказмом, однако в его тоне слышалось скорее смятение.
И вдруг она поняла нечто важное. Захир не любит ее, но это совсем не означает, что ему не нужна ее любовь. А может, все-таки любит?
– Ты отстранился от меня, – заявила она. Это было не обвинение, а попытка начать разговор.
Ей надо было понять до конца этого сложного мужчину. Неизменным за десять лет осталось лишь одно: Захир всегда хотел жениться на ней, и, по его собственному признанию, он был готов хранить жене верность – из чувства долга и во имя чести.
– Мне кажется, именно ты воздвигла непробиваемую стену между нами. – Захир нахмурился, хотя и не отодвинулся.
– Ты думаешь? – протянула она.
– Ты всегда любила меня.
– Я и сейчас люблю. – Отрицать это было невозможно.
Захир отпрянул назад, будто от удара:
– Нет, не любишь.
Анджела вплотную придвинулась к нему:
– Люблю.
– Ты не улыбаешься мне так, как прежде.
– Последние недели были очень тяжелыми. Я находилась в состоянии стресса. – Анджела решила, что будет лучше, если она глубоко запрячет свои эмоции, чтобы играть с Захиром по его правилам. Но скрывать чувства было неестественно для нее, и Захир это сразу понял.
Анджела назвала свой новый образ политически продуманным, однако вчера она поняла, как пагубно действует на нее постоянно носимая маска. У нее возникла потребность хоть иногда становиться самой собой, особенно рядом с Захиром.
– Любовь не нужна в таком браке, как у нас, но обе стороны должны тем не менее хотя бы нравиться друг другу. – Захир говорил так, будто пытался убедить в этом не только Анджелу, но и себя.
Вместо того чтобы расстроиться от очередного доказательства того, что он не любит ее, Анджела прислушалась к тому, чего Захир не сказал. Она пыталась уловить скрытое значение его слов. И обнаружила некую потребность, которую он тщательно от всех скрывал.
– Ты мне нравишься, Захир, и я люблю тебя. – Теперь ей гораздо легче было признаться в этом. – Я никогда не переставала тебя любить.
Захир обнял Анджелу, крепко прижав к себе, лишая ее возможности вырваться:
– Ты моя. И я больше не позволю тебе уйти.
– А я никуда не уйду. – Она нуждалась в нем и инстинктивно осознавала, что он тоже в ней нуждается. – Я хочу, чтобы ты занялся со мной любовью.
– А как быть с моим обещанием?
– Оно аннулируется, если считать, что занятия любовью – это скорее акт заботы и любви, а не удовлетворение физической потребности.
Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 34
