кажется, я снова что-то сделала не так. Секунда, и Маркус уже стоит передо мной. Губы сжаты в полоску. Глаза даже в темноте отливают синевой. Он как всегда божественно прекрасен, излучая необузданную силу.
— Что ты здесь делаешь? — спрашивает он, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно. Я не понимаю его злости.
— Сижу, — шепчу я.
— Ты пропустила завтрак…
— Я не голодна.
— …и ушла, никому ничего не сказав.
— Я предупредила Роксану.
— Ты сказала ей, что тебя не будет за столом, но не то, что ты пойдешь на крышу! — рявкает он. «Кто его укусил за задницу?»
— Не кричи на меня, — шепчу я, утыкаясь лбом в колени. «Не желаю на него смотреть».
— Я пытаюсь защитить тебя, а ты усложняешь мне эту задачу!
Я поднимаю голову. «Я ему надоела?»
— Если я для тебя проблема, я уже вполне готова уйти.
Маркус проводит ладонью по лицу. Он устал от меня, а мне хочется совершенно неожиданных для меня вещей… обнять его, прижаться к нему. «Он делает меня слабой!»
Чтобы не видеть его, снова прячу лицо. Волосы рассыпаются по плечам. Отрастают они довольно быстро, как объясняет Роксана все благодаря парочке средств от настоящих ведьм и крови Маркуса. Сглатываю, вспоминая ее вкус.
— Ты голодна, — слышу я голос короля. — Марианна, твое упорство не идет тебе на пользу.
— Я согласна, — сама не верю, что это говорю. — Я согласна от тебя покормиться.
Тишина. «Я умею удивлять».
— Когда? — слышу я хрипловатый голос. Порыв ветра доносит до меня слабый аромат Маркуса.
— После рассвета, — произношу я уже не так уверенно. — Я пока тут побуду.
***
Маркус ушел, ничего не сказав. Я продолжаю сидеть на крыше и убеждать себя, что в моем согласии нет ничего плохого. Я действую в своих интересах. Да и если я пойду питаться в город, то Маркус потом сожрет меня и не подавится. Я почему-то в этом уверена.
До рассвета остается полчаса, когда я возвращаюсь к себе в комнату. И сразу же понимаю, что я замерзла, и мою кожу покалывает от тепла. Подремать так и не удалось. На пронизывающем до костей ветерке это сложновато.
Горячий душ согревает тело, но душа находится во льду. Внутри смутное чувство тревоги. Злюсь на себя. «Нет в этом ничего такого. Он же сам это предложил!»
Когда я возвращаюсь в комнату, Маркус уже там и снова полуголый.
— Мог бы и одеться, — бурчу я себе под нос.
— Ты же будешь пить кровь, — улыбается он. Я смотрю в его глаза. Они стали темней и в них пляшут чертенята. «Чем он так доволен?»
— Я никогда не любила питаться, — зачем-то говорю я.
— Смотря от кого…, — задумчиво произносит Маркус, садясь на кровать. — Иди сюда.
Я подхожу к кровати и сажусь… на пол. Маркус смотрит на меня немигающим взглядом.
— Что?
— Моя шея намного выше, — улыбается он. Картина — я у шеи короля — выбивает меня из реальности. Я сглатываю.
— Я пью из запястья.
— Я хочу, чтобы ты пила из шеи, — настаивает Маркус. Мы буравим друг друга взглядами. «Он мне еще диктовать свои условия будет!» Хочу подняться, но он хватает меня за руку.
— Ну, уж нет! — шиплю я. — Или из запястья, или никак!
— Ладно, — сдается король после продолжительной паузы. Он недоволен, а я еще помню обиду, которую мне причинило его упоминание о борделе.
Маркус протягивает мне руку. Черт! Мои пальцы зудят от предвкушения. Я обхватываю его запястье, устраиваюсь поудобнее в изножье кровати. Кожа Маркуса бархатная, смуглая и горячая. Я облизываю губы. Я просто животное. Запах его крови сводит с ума. Я отпускаю на свободу свои инстинкты. Клыки погружаются в ткани, разрывают вену, и я погружаюсь в водоворот наслаждения. Мой стон звучит слишком откровенно. Где-то вдалеке я слышу низкое рычание, такой приятный гортанный звук. Я тяну кровь, будто ниточки из клубка. Глоток, еще один. «О Боги! Я не могу оторваться от него». Меня окружает запах Маркуса. Он проникает в меня, захватывает, пробирается под кожу, впитывается в мои клетки. Это сумасшествие с моей стороны. Я быстро впадаю в зависимость. Я могу привязаться к нему. Это все плохо закончится.
Я делаю еще глоток и разжимаю хватку. Мой язык скользит по гладкой коже, заживляя раны. Дыхание сбилось. Я не раскрываю глаз. Сейчас мне стыдно и неловко. Маркус мужчина, и я хочу его как женщина. С людьми такое бывало редко, и я быстро справлялась с этим. Аромат Маркуса говорит о том, что и он возбужден. «Дерьмо!» Прижимаюсь лбом к изножью кровати и стараюсь дышать.
— Ты мало выпила, — раздается шепот над моим ухом. Пальцы скользят по моей шее, убирая волосы назад. — Марианна…
— Слишком… я не привыкла к такой крови, — говорю я сиплым голосом. — Я слаба для такой крови.
— Ты привыкнешь…, — успокаивает меня король. — А сейчас тебе нужно поспать.
— Нет! — вскрикиваю я, резко поднимая голову. Все мгновенно начинает кружиться.
— Так не может продолжаться, малыш, — шепчет мне Маркус. Его лицо совсем близко и тоже размыто. — Ты должна поспать.
Я понимаю, что он знает. Знает, что я не сплю. Знает, что меня мучают кошмары. «Эти долбаные камеры! Я найду их!»
Тем временем Маркус бережно укладывает меня на кровать. Я бы и не подумала, что его кровь выбьет из меня остатки сил. Не могу держать глаза открытыми. Я так устала.
— Я буду рядом, — шепчет мне завораживающий голос. Я плыву в бархатном море. И впервые за эти недели мне не снятся кошмары. Меня изнутри согревает кровь короля.
***
Я чувствую себя отдохнувшей и обновленной. Приоткрываю глаза и глубоко вдыхаю. Аромат Маркуса повсюду. Это кажется мне вполне нормальным. Я, раскинувшись на всю кровать, довольно потягиваюсь. Давно я не испытывала такого удовлетворения.
Слышу шаги за дверью. Я приподнимаюсь на локтях, ожидая появления визитера. Когда в комнату заходит Роксана, я испытываю какое-то странное чувство… разочарования. Да, я хочу увидеть Маркуса.
— Добрый вечер, соня, — улыбается Роксана. «Вечер? Я проспала больше суток?»
— Привет, — мямлю расстроенно я.
Тело непривычно наполнено силой. Я направляюсь в ванную. Оцениваю свое отражение в зеркало. Отлично. Я снова похожа на рождественскую елку. Прямо свечусь здоровьем и энергией. «Что со мной творит его кровь…»
Я чувствую Маркуса, пока стою около зеркала. Он поднимается на этаж, идет в мою комнату. Когда он заходит, я уже жду его. «Это связь».
— Я тебя чувствую, — произношу я, не давая ему и слова сказать.
— Это хорошо. Теперь ты всегда сможешь меня найти.
— Если я чувствую тебя,
