возраста?
«Пойдем вечером на свидание, – написала в итоге, – я надену что-то крайне неприличное».
Маленькое черное платье, твой выход.
Ничто так не омолаживает мужчину, как жена на двадцать пять лет младше.
При желании я даже красоткой могу стать, верите?
Наряжалась для ресторана несколько нервно. Не каждый день изображаешь из себя легкомысленную кокетку.
Короткое открытое платье дополнила красными перчатками выше локтя и красными же сапогами по колено.
Сетка-чулки.
Нижнее белье.
Помада.
Тени.
Распущенные волосы.
Божечки.
Из зеркала на меня смотрела продажная женщина.
Кажется, перебор.
Но на сапоги и перчатки я грохнула столько денег, что могла бы на них купить новую газонокосилку.
Жалко же теперь прятать все это добро в бабушкиных сундуках.
С глубоким вздохом потянувшись за строгим темным плащом, принялась вызывать такси.
И только попробуй, Алешенька, не взбодриться.
Он ждал меня у входа в ресторан.
– Что это на тебя нашло? – спросил, с удовольствием оглядывая яркий макияж и броские серьги.
Нет, не перебор.
Алеша любил чрезмерность.
Да он сегодня сто пятьдесят фоток в соцсети выбросит, чтобы похвастаться и доказать всем сомневающимся, что еще ого-го.
– Скучно, – ответила я. – Осень. Надо же себя как-то развлекать.
В статусе замужней женщины есть определенные преимущества. Будучи одинокой, я бы никогда не появилась в общественном месте в таком неприличном виде. Но сейчас я была с мужем.
Кто упрекнет меня в бесстыдстве?
Мы вошли в зал, и тут с моими глазами случилось нечто странное: помещение было просторным, со множеством столиков, но мой взгляд, клянусь вам, словно стрелка компаса сам собой повернулся влево, и я встала столбом, разглядывая Антона и его перевернутую даму Пентаклей.
Это была она, никаких сомнений.
Вон какая лютая стервь, по лицу сразу понятно.
Блондинка в стиле Мэрилин. У Антона что, как его там, импринтинг? Запечатлился на своей кладбищенской вдовушке и теперь выбирает себе женщин одного типажа?
Да, с моей цыганско-молдаванской внешностью в его стандарты не втиснуться.
Я так пристально их разглядывала – парочка вроде ругалась, – что Алеша тоже проследил за моим взглядом и обрадовался.
– Тоха! С женщиной! Пошли знакомиться.
Я попыталась его остановить:
– Но у нас же свидание! И у них – свидание! Алеша, я не одета для встреч с родней.
– Да брось ты.
Никогда не пытайтесь остановить моего мужа, несущегося к семье. Стадо носорогов дрогнуло бы и расступилось перед ним.
Мы услышали только обрывок фразы.
– Да потому что я свободная женщина… – доказывала блондинка, и тут Антон увидел нас.
Не скривился, не поморщился и не нахмурился – опытный притворщик. Вежливо улыбнулся.
– Леха?
– Тоха!
– Старший брат, – очаровательно улыбаясь, представился Алеша спутнице Антона. – А это моя жена, Мирослава.
– Инна, – тягуче проговорила вдовья заменительница и протянула руку для поцелуя.
Фу-ты ну-ты, какие мы фифы.
На меня Инна поглядывала с благожелательным интересом.
Некоторые удивлялись – жена? Не дочь?
Но она, кажется, больше разглядывала цвет помады, а не считала разницу в возрасте.
– Мы упадем рядом с вами, не против? – тараторил Алеша. – Сто лет тебя не видел, Тох. Куда ты пропал? Мирослава, давай сюда свой плащ, я повешу.
Может, не надо?
Может, я в плаще посижу, как в привокзальной забегаловке?
Делать было нечего, кроме как сохранять лицо.
Я широко всем улыбнулась и повернулась к мужу спиной, позволяя ему снять с меня остатки гордости.
К Алеше задом, а к Антону передом, как избушка.
Его взгляд плавно опускался вниз, вместе со сползающей с плеч тканью.
Задержался там, где загорелая кожа соединялась с кружевом, проскочил затянутый черным трикотажем живот, достиг сапог.
И так же медленно начал подниматься вверх – по коленям, бедрам, по талии и груди.
Путешествие туда и обратно.
Ох!
Гордитесь мной немедленно: я устояла на каблуках.
Не рухнула подстреленной горлицей, и окровавленное перо не закружилось в воздухе.
Было бы красиво и трагично, но несколько неуместно.
– Мирослава, – нежно пропел Алеша, обняв меня, – да ты сегодня просто роковая женщина.
– Все для тебя, – отозвалась я заторможенно, поскольку мои силы были сосредоточены на спокойном дыхании.
Антон резко отвернулся.
Инна продолжала улыбаться.
Вдох, выдох. Обычно не такое уж сложное занятие, не то что сейчас.
Парочка сидела у окна напротив друг друга, и мы с Алешей сели точно так же – напротив друг друга. Не спрашивайте меня как – склейка, монтаж, выпавший кусочек мгновения, – но вот я уже почти касалась локтем Антона.
Не Инны!
Как я очутилась не по ту сторону стола, кто мне объяснит?
Не было ответа, и мне только и осталось, что поспешно уткнуться в меню. Качество печати оставляло желать лучшего – строчки так и расползались в разные стороны, расплывались нечеткими зигзагами.
Алеша тут же бросился в бой.
– Мой брат невероятный молчун, – заговорил он, обращаясь к Инне, – из него и слова лишнего не вытянуть! Надеюсь, ты-то не такая. Как давно вы знакомы?
– Мы встречаемся четыре года, – охотно отозвалась она.
У дамочки была любопытная манера вести разговор – казалось, она посмеивается и лукавит одновременно. Этакий чарующий трикстер с искрящимися глазами.
Отвратительно.
Кто бы прошел мимо?
– Четыре года! – поразился Алеша. – И почему же мы до сих пор не знакомы?
– Антоша говорит, что его брат слишком красив, чтобы знакомить с ним своих женщин.
– Он все еще использует эту глупую отговорку? – расхохотался Алеша. – Ну, Тох, в самом деле, я думал, ты покончил с подобной ересью еще в двадцать.
Я подняла глаза, с интересом наблюдая за тем, как мой муж энергично роет яму самому себе. Потому как если это – глупая отговорка, значит, существует реальная причина, чтобы не представлять женщину семье.
И, вероятнее всего, Инне она понравится куда меньше нелепого братского соревнования.
Не знаю, какое лицо было в ту минуту у Антона, но глаза Инны становились все острее. Будто в них попал осколок кривого зеркала.
– На самом деле он прекрасно знает, – беззаботно продолжал Алеша, – что я никогда, ни при каких условиях не позволю себе ничего лишнего по отношению к Тохиным возлюбленным.
– Даже бывшим возлюбленным? – влезла я со злободневным вопросом.
Развод не такая редкость в Алешиной жизни, можно уже привыкнуть.
– Даже вдовам, – твердо заверил меня муж.
Боже, вы только посмотрите на них! Развели тут нерушимые принципы священной братской любви.
Итоги выходили неутешительными.
Антон избегал меня так упорно, что даже не показывался на глаза брату.
Судьба продолжала сталкивать нас лбами. Сегодняшняя встреча, конечно, не была такой уж удивительной, в городе мало хороших ресторанов, но мы еще и по времени совпали.
Что касается меня, то, кажется, я проявила
