мог поранить другого. И, возможно, так бы и случилось, если бы не Алёна, которая неожиданно вышла вперёд, загородив Марка спиной.
— Почему ты так злишься? — мягко спросила она, смотря на Ковалёва. — Ну, обнимались они… Что такого? Возможно, твой друг нашёл любовь, — слегка повернув голову, Алёна с лёгким прищуром посмотрела на меня. — Радоваться нужно. А ты кричишь.
— Мне не требуется адвокат, — сказал Марк, сделав шаг вперёд.
— Успокойся, — Алёна резко отвернулась. — Давайте сейчас поднимем белый флаг, а все вопросы обсудим за ужином. Например, сегодня вечером. Я желаю поближе познакомиться с твоей, — из её уст это звучало презрительно, — девушкой.
— Нечего здесь обсуждать, — Марк взял меня за руку, желая вывести из кабинета, но остановился, услышав следующий вопрос:
— Ты боишься, что я отпугну её? — легко рассмеялась Алёна, прикрыв ладонью рот. — Брось. Это просто ужин. Поболтаем, приятно проведём время в Моне, так же как несколько дней назад…
Услышав это, я на секунду опешила. Марк уже виделся с ней наедине, не рассказав про их встречу мне. От осознания этого сердце неприятно кольнуло, а груди затрепыхалась колкая ревность, своими острыми шипами пронзая мою душу.
Но я не должна была показать, как мне неприятно было это слышать. Поэтому, развернувшись, я расслабленно улыбнулась и произнесла:
— А я считаю, что это прекрасная идея. Не думаю, что получится посвятить вам весь вечер, но полчаса уделить смогу, — мне потребовалось много сил, чтобы держать лицо. — Надеюсь, этого времени хватит, чтобы познакомиться.
Сказав это, я отпустила руку Марка и вышла из кабинета.
Сердце бешено билось, а скулы сводило от растерянности и страха. Я чувствовала, что появление Алёны не случайно, догадывалась, что она желает показать превосходство надо мной, поэтому боялась.
Сначала Никита, теперь она — словно сама судьба была против наших отношений. Но не успела я даже подумать об этом, как дверь открылась и меня чуть не сбил с ног Марк.
— Почему ушла без меня? — недовольно спросил он. — Расстроилась из-за её слов? Да, мы виделись несколько дней назад, но только для того…
— Не нужно, — вздохнув, жеманно улыбнулась я. — Если встречались, значит, был повод.
— Обиделась… — Марк притянул меня к себе, прижавшись щекой к голове.
— Я не маленькая девочка, чтобы из-за такого обижаться, — не стала лукавить я. — Да, мне неприятно. Да, я ревную. Но сейчас не время и не место это обсуждать. Давай поговорим вечером? После ужина.
— Хорошо, — я чувствовала злость Гранина. — Тогда заканчивай смену и приходи ко мне. Вместе поедем.
— Нет, — резко ответила я, оторвавшись от Марка. — Лишние перешёптывания в ресторане ни к чему не приведут. Давай пока соблюдать субординацию… Так всем будет лучше.
Не желая выслушивать недовольства Марка, я резко развернулась и скрылась за дверью кухни. Там, к счастью, не заметили моего длительного отсутствия, поэтому я смогла быстро вернуться к работе.
После встречи с Алёной я стала совершенно не собрана — лопатка, нож, дорогие продукты: всё влилось из рук. Несколько часов я словно была под колпаком её тяжёлого взгляда, желающего моей неудачи.
Но я не могла поддаться страху и унынию. Я была готова сражаться за свои чувства в надежде, что Марк будет бороться вместе со мной.
Закончив работу, в ожидании такси я поговорила с мамой. После несчастного случая я боялась отдавать Милу в садик, поэтому мы решили, что какое-то время она побудет с бабушкой.
Слава Богу, сейчас мама хорошо себя чувствовала и справлялась с внучкой. Но долго так продолжаться не могло — мне нужно было выбрать новый детский сад, возможно, даже остановиться на частном. Хоть это было чертовски дорого.
— Лида, — утопая в размышлениях, не заметила, как подошёл Игорь. — Почему ты здесь? Марк уже уехал…
— Такси жду, — пожала плечами, показав горящий экран телефона. — Пробки.
— Поехали со мной, — Ковалёв натянуто улыбнулся. — Я как раз хотел с тобой поговорить…
— О чём? — посмотрела на него.
— Поехали, — не желая отвечать, он кивнул в сторону парковки. — Чтобы у Марка не было лишних вопросов, обещаю — высажу тебя недалеко от ресторана.
На улице было холодно: поднялся резкий ветер и заморосил дождь. Поэтому я, недолго думая, согласилась.
В начале пути мы молчали. Если Игорь и хотел поговорить со мной, он явно не знал, с чего начать — редкие короткие взгляды в мою сторону показывали его растерянность.
— Зачем приехала та девушка? — прислонившись затылком к креслу, спросила я.
— Алёна? Не знаю, — вздохнул Игорь. — Кажется, она развелась с мужем… Может, решила начать жизнь с чистого листа?
— Почему именно в этом городе? — прошептала, наблюдая за каплями дождя, бьющими об лобовое стекло.
— Лучше скажи, почему именно Марк? — не сдержавшись, спросил Игорь. — Как вы вообще… — крепко сжав руль, Ковалёв сморщил нос. — Когда вы успели?
— Я понимаю, что это противоречит правилам ресторана, — пытаясь оправдаться, повернулась к нему. — Но я люблю его… — сказав это, осеклась.
Я ещё ни разу не признавалась себе в собственных чувствах. Симпатия, влечение, влюблённость, но никогда «любовь». Мне казалось, именно так я смогу уберечь своё сердце от возможного разочарования.
Но как же я ошибалась… Стоило произнести это вслух и стало легче дышать.
— Глупая… — грустно усмехнулся Игорь. — Какая же ты глупая, Лида!
— Почему?! Что глупого в наших чувствах? Неужели ты просто не можешь порадоваться за нас?
— Не могу, — крикнул Ковалёв, остановившись на светофоре. — Не могу, потому что ты мне нравишься! Я засыпаю, думая о тебе, просыпаюсь и снова думаю о тебе! Каждый день… Каждый чёртовый день я пытаюсь сказать себе: «Хватит»! Но не получается, Лида…
— Игорь… — опешила я.
— Но ты смотришь на Марка, спрашиваешь о нём, заботишься, пытаясь угодить, — тяжело вздохнув, Ковалёв набрал больше воздуха. — Но ты не знаешь его… Совершенно. Поэтому твои чувства нелепы.
— Прекрати, — понимая, что в порыве гнева Игорь может наговорить лишнего, попыталась его остановить. — Давай поедем в тишине.
— Нет, — но Ковалёв не желал успокаиваться. — Ты сама говорила, что любовь Джейн к Рочестеру больная. Что девушка обладает комплексом жертвы, раз может проникнуться к манипулятору. Так чем же сейчас от неё отличаешь ты? Он вытирал об тебя ноги, а ты влюбилась… — несмотря на сигналы автомобилей, Игорь не спешил трогаться, держа взгляд на мне. — Но, к сожалению для тебя, Лида, Марк моногамен. Поэтому какими бы прекрасными ни были ваши отношения сейчас, рано или поздно он уйдёт к Алёне. Уйдёт, потому что любит её… И осознание этого — вопрос времени.
Его слова были больнее ударов. Слёзы медленно застилали глаза, но я не могла сейчас показаться слабой. Дрожащей рукой отстегнув ремень
