будто он куда-то спускается. Девушка мотнула головой, прогоняя странную аналогию. Похоже, она ещё не проснулась.
Метров за сто до остановки её обогнала группа молодых людей. Один парень несильно толкнул Лену, но тут же извинился. девушка улыбнулась с дежурным «Ничего страшного» и уткнулась в тротуар, думая о своём. Потом подняла голову и взгляд невольно задержался на рюкзаке одного из парней. Её привлекла нашивка «DANGER». Там было с десяток нашивок, но первой Лена увидела именно эту.
— Сегодня вовремя, — прозвучало из-за спины. Лена оглянулась и увидела Каина. Улыбка появилась сама собой. У неё, не у него.
— Я вообще-то никогда не опаздываю, — скривилась девушка.
— Да, ты приходишь раньше, а это не вовремя, — парировал он.
— Лучше, чем опаздывать, — буркнула Лена.
— Не уверен, — Каин пожал плечами. — Вон те двое раньше пришли, и зачем?
С этими словами он направился к мужчинам, которые курили за остановкой. Они молча обменялись рукопожатиями, причём сжимали друг другу не ладони, а предплечья.
— Это Андрей, — Каин указал на первого. Тот улыбнулся Лене и коротко кивнул. Девушка отметила, что Андрей примерно ровесник Каина. Высокий, под метр девяносто, очень худой. Короткая стрижка, глаза вроде бы зеленоватые, сложно разобрать из-за очков.
— А это Лёха, — Каин представил второго и его взгляд потеплел, хотя улыбка так и не появилась.
— Привет, рад знакомству! — Лёха протянул Лене руку, но не пожал её, а поцеловал. На самом деле, едва коснулся губами, но всё равно получилось странно и приятно.
Лёха выглядел лет на пять-семь младше Каина, того же роста, но плотнее. Глаза тёмные, смеющиеся, волосы схвачены в хвост на затылке.
— Это Лена, — Каин посмотрел на девушку. — Но вы уже догадались.
— А ты не рассказывал, что твоя бывшая жена такая красотка — Лёха подмигнул ей и она смутилась. — Но ты прости, милая, — он вмиг погрустнел и опустил глаза, — ибо моё сердце навеки принадлежит другой!
— Не обращай внимания, — Каин покачал головой. — Он много говорит не по делу. Совершенно не умеет держать язык за зубами.
— А мы держим его только потому, — вступил в разговор Андрей, — что ему нет равных в scriptum cruenta.
— Да, он неплохой каббалист, — Каин сделал жест рукой, означавший «более-менее», что заставило Лёху мгновенно посерьёзнеть.
— Неплохой? — процедил он. — А ты помнишь, как я провел Операцию Абрамелина в Орле? Помнишь, что только благодаря мне мы остались в живых? Помнишь…
— С его мастерством может поспорить только его эго, — шепнул ей Андрей и пошёл вслед за Каином, который двинулся по дорожке вдоль университетских общежитий.
Лёха ещё что-то там вспоминал, а потом внезапно переключился на скорое приближение весны. И тут Лена поняла, что у забавного балагура походу биполярка…
— Уверен? — спросил Андрей Каина. Они вдвоем шли впереди.
— Ты же сам проверил координаты, — отозвался собеседник. — Ошибки нет.
— А куда мы вообще идём? — среагировала Лена. — Там опасно? Опять ритуал проводить?
— Я же говорил, — Каин развёл руками. — Масса вопросов, и всегда так.
Андрей улыбнулся ему, потом взглянул на Лену через плечо.
— Не волнуйся, — сказал он. — Я уточнил, потому что тантрист. А все тантристы…
— Мнительные, — съязвил Лёха.
— По возможности перестраховываемся, — поправил Андрей.
— Так опасность есть? — не унималась Лена. Она немного вырвалась вперёд, чтобы идти поближе к Каину.
— Приемлемая, — отрезал её бывший муж.
Сойдя с тротуара, они обогнули общежитие и вышли на другую дорогу. Потом свернули на тропинку в лесной массив и углубились в него.
— Я поняла, куда мы идём, — Лена и правда вспомнила. Они были здесь в юности раз или два, с Каином. — Там какой-то бункер послевоенный.
Андрей с Каином переглянулись.
— Бункер и правда послевоенный, — принялся объяснять Лёха. — Советы строили на совесть. Там было семь подземных этажей, представь себе! Остался один, остальные забетонировали. Оборудование вывезли, конечно. Оставили только вентиляционные короба и надписи на стенах «В случае радиоактивного заражения пройдите в раздевальную номер такой-то», — закончив цитату, каббалист широко улыбнулся, явно довольный собой.
— Но всё это не имеет значения, — он шмыгнул носом и стёр улыбку с лица. — Куда важнее предыстория этого места. Я не знаю… то есть никто не знает, почему военный объект решили построить именно здесь. «Совпадение? Не думаю!» Так вот, семьсот лет назад, ну семьсот пятьдесят, тут стояло село, название его не сохранилось. Брянск к тому моменту уже лет сто как перенесли с Чашина кургана на Покровскую гору, но был он всё равно маленький город, ну ты знаешь. Знаешь же?
Он дождался, пока Лена кивнёт. Каин ей что-то такое рассказывал.
— Ага, — Лёха с готовностью продолжил. — Тогда мы с литовцами подвоевывали и они Брянщину трепали знатно. Какое-то время мы вообще были в составе Литвы! Народу русскому беда, а князья наши вроде как и сделать ничего не могут. И нашёлся здесь некий… давай скажу некромант, чтобы проще было, да?
Он снова подождал, пока Лена кивнёт.
— Так вот некромант литовцев осадил, бесчинств от них поубавилось. Как он это сделал — история умалчивает. Ну там Меркурий Смоленский, знаешь, это не единичный случай, — Лёха хитро подмигнул ей, хотя девушка совершенно не понимала, о чём он говорит. — А потом Любутский мир, Литва и Москва вместе в светлое будущее! И некромант стал не нужен. А у него тут уже башня, вот прям тут, где сейчас бункер. И сразу припомнили ему кровавые ритуалы, и поляков полумёртвых, которых ему крестьяне в колодец под башней сбрасывали. А князья Брянские исконно были христиане не в себя. В общем, некроманта признали нечистью и постановили искоренить.
Тропинка тем временем ушла влево и впереди замаячил холм. В это время года листва не мешала и Лена сразу увидела кирпичную арку.
— Есть мнение, что тут полсотни ратных людей полегло, пока они его башню брали, — проговорил каббалист вполголоса, будто опасаясь чего-то. — Но интереснее другое. Когда некроманта взяли, его сковали как положено — на лицо железная маска, цепи по рукам и ногам, штырь в позвоночник по всей длине, тоже железный. А дальше поступили не по уму — бросили в тот же колодец,
