сторону разделенного мира.
Хоть Азраэль и сказал, что его знания не нужны, книга бытия не дала всех ответов. В прошлый раз, когда он готовился уйти к Создателю, многое осталось тайной. Но теперь, благодаря его саркастичной общительности и несколько провокационному поведению, на поверхность всплыли не очень приятные факты, сулившие столь же неприятные последствия. Связавшись с Лили, во всю наводившей порядок в королевстве Олафа, отвлек ее для нужного дела. Рискуя секретностью, попросил перенести в убежище Лорену на пару часов. Так, чтобы ее отсутствие не стало заметным. Спустя минут двадцать, обе барышни, ориентируясь на амулет Венге, возникли посреди пещеры.
— А дети не здесь? — первым делом спросила Лорена.
— Нет, они в Красной крепости. Я сообщал тебе.
— Да, но вдруг… — она натянуто улыбнулась. — Ты решил показать мне свое тайное убежище? Наверное неспроста?
— Есть причина, — Я кивнул в сторону Берит. — Это существо знакомо тебе?
— Мать моя! — Лили вздрогнула. — Я думала это скала!
— К сожалению это не так. Тут спит мать драконов. Я дал ей имя Берит, после чего она впала в спячку. Она с той стороны, если что.
— К… как с той стороны?! — Лорену покоробило. — Из за барьера?
— Ну да, откуда еще? У Берит полное неприятие магии и урона. И она здесь не впервые, — я указал на Ольгу. — Это ее дочь.
— Два дракона у меня под боком…?!!
— Ольгу можешь не опасаться, она, можно сказать, просто лапочка. Зря не тронет. Да и матушка ее сейчас под моим контролем. Крови попортила немало, скажу я тебе. Тварь разумная, но крайне эгоистичная. К тому же чудовищно сильна. Ей удалось повредить крепость несмотря на барьер Орсис.
Лорена побледнела. Она медленно и с опаской обошла чудовище, чтобы взглянуть на его морду. Увидев огромное, но вполне человеческое лицо, она ужаснулась еще больше. Приоткрыв глаз, мать драконов оценила ее мутным взглядом и потеряла интерес.
— Перед тобой королева демонов, — представил я. — Прояви хоть какое-то уважение!
Мать драконов, нервозно дернув хвостом, фыркнула и закрыла лицо руками.
— Приветствую тебя королева. Имя мне Берит. А теперь не мешай, я отдыхаю…
— Ладно, — Лорена вскинула руки и отступила на шаг. — Не смею беспокоить.
Отойдя в сторонку она оглянулась встревоженно.
— Она что телепат?
— Насколько я понял, драконы общаются мысленно и слышат друг друга на огромных расстояниях. Ольга тому подтверждение. Причем она сама выбирает, кто слышит ее а кто нет. Как тебе такое?
— Я в шоке Торвик. Не знаю что и сказать. Ни одно из этих существ я раньше не видела.
— Да? А кто же тогда охотился на серебристого дракона? Я снял с ее шеи удавку с клеймом империи. Это едва не стоило нам жизни.
— Так… я не отрицаю! Изловить такое редкое существо было бы огромной удачей. Но живьем я ее не встречала. И уж тем более не думала, что она настолько разумна.
Ольге упоминание об охоте явно не понравилось. Но она решила тактично промолчать.
— Скажи, у вас были контакты с людьми с той стороны? Как много ты о них знаешь?
— Контакты… — она задумалась. — Да как тебе сказать? Были конечно. Мы даже смогли освоить их язык. Но торговать или обмениваться посланиями через барьер невозможно. А там где нет выгоды нет и перспективы. Опять же мы заметили интерес военного характера. Они много спрашивали о ресурсах и армии. О наших кораблях… Вскоре мои ищейки выявили шпионов на нашей стороне. Подкупленных солдат, торговцев, мореходов.
— Интересно. И как же им заплатили?
— Никак. Обещаниями. С той стороны давно ищут способ проделать проход в барьере или уничтожить его. Недовольные всегда есть и будут, ты же знаешь…
— Значит, их намерения агрессивны?
— Нет, но добрыми их не назвать. Я, в свою очередь тоже наобещала кое кому с три короба. Так что лазутчики на той стороне есть и у нас.
— То есть обычная разведывательная деятельность в мирное время? Это логично. Лучше знать чего ждать от соседей, — кивнул я. — Что удалось выведать?
— Не так много. В основном живут так же как мы, но уровень развития заметно выше. Ты все поймешь если увидишь. Государство по ту сторону называется Итаки. Но есть и другие. С барьером граничит только одна страна, в остальном только горы и пустыня. На сколько хватает взгляда все мертво, ни единого огонька.
— Может оно и к лучшему, — вздохнул я. — Почему не сказала раньше?
— Так… думала что знаешь. Ты же у нас творец мира.
— Да нет, я лишь автор, как выяснилось. Чем дальше, тем интереснее, милая. Сдается мне, что покоя нам с тобой не видать как своих ушей. Рано или поздно найдется способ преодолеть барьер, и тогда все изменится непредсказуемым образом. Впрочем, оригинального будет мало. Люди есть люди.
— Мы будем готовы, — усмехнулась Лорена. — Флот и армию удалось сохранить благодаря твоим стараниям. Верфи работают, шахты дают руду. Войны мы не допустили. Немного оправимся и встанем на ноги.
— Лили?
— Лорена права, все не так плохо. Окружение Олафа я немного подчистила, остались самые хитрые. Но это не проблема. Твоя дамочка весьма хороша. Она держит все в голове и запросто решает любые проблемы. Голодных нет, недовольных вроде как тоже. Во всю восстанавливаем столицу. Запасов лиги пока хватает.
— До следующего урожая протянем?
— Да, должны. Ураган сильно навредил, но и принес много плодородного грунта, ил, опять же. Сейчас чистим реки, скоро русла наполнятся водой и крестьянам станет полегче.
— Дайте им все, что попросят. Много людей погибло… Нужно восстановить баланс, поселения должны разрастаться. Как ты считаешь, нужны ли еще заветы?
— Пока нет… — подумав ответила Лили. — Тех что есть вполне достаточно. Правосудие Орсис абсолютно. Его признают все.
— Хорошо. Надеюсь на твою мудрость.
— Это все?
— Да Лили, можешь вернуть Лорену в замок.
— Что, даже не обнимемся? — огорчилась Лорена. — Ну ты нахал!
— Прости, милая, не подумал.
Крепко обнявшись, мы простояли несколько минут. Лорена даже проронила слезу. С тех пор, как мы виделись в последний раз, неприятный осадок воспоминаний почти ушел. Погладив жену по спине, я, наконец, отстранился.
— Другое дело… — улыбнулась она искренне. — А то весь в делах, серьезный такой, официальный.
— Ну так деваться то некуда, — развел я руками. — То одно, то другое…
— Верно, — она кивнула. — Как я тебя понимаю… Ну ладно. Пора и честь знать. Уютная у тебя пещерка, приглашай иногда.
— Непременно…
Отвесив легкий поклон, Лили взяла королеву под руку и исчезла. Проговорили мы недолго, но кое какие моменты прояснились.
— Эй, мамаша! — я легонько ткнул мать драконов ботинком. — Могла бы повежливее быть.
