в тебе, а в том, что кто-то в нашем городе себе позволил лишнего! Второй момент такой. В городской Системе вчера зарегистрировано требование о судебном поединке — с тобой!
Я даже не сразу врубился, что это продолжение ресторанной перепалки с Сокольским:
— В Янтарном — пальцем никого не трогал!
— А в Красном — наследил! У цивила Сокольского есть подтверждение, что ты принял вызов.
— Пусть приезжает. «Посудимся»!
— Как ты понимаешь, сам он драться не собирается.
— Так и я могу кого-то нанять, трофеи от убийц кое-какие имеются! Что за бред?
— Скорее всего он наймет такого бойца, что ценник своей замены ты не потянешь. Но это не весь гемор! Король убедительно попросил этот поединок не проводить в Пруссии. Из-за этой кашгарки-китаянки. В добавок, Янтарному сейчас нужны ровные отношения с Красным. Дело идет к войне с Ростоком, на западе. А Красный может удержать Минск — от удара нам в тыл. Нобильские дела, короче!
— То есть, я стал разменной монетой? — нахмурился я на такой «сюжет».
Любви и заботы о себе я и не ждал, но как-то странно в Пруссии дела обстоят! Так и другие наемники разбегутся. С другой стороны, у меня же будет меньше обязательств…
Твердь и сам понимал, что король свой личный интерес решает за счет Гильдии, но Глава был еще и ближником Рената, что б его, Первого:
— Нобили Красного вели переговоры с нашим королем о том, чтобы Янтарный прекратил принимать у себя их дезертиров. Договорились только о тех, кто совершил тяжелые преступления и только на будущее. Но их посланник настаивал, чтобы ты стал исключением. Мол, с поля боя убежал и отряд свой под удар поставил. И предлагали кое-что весьма ценное для нашего города! Его Величество — Красному отказал.
Сейчас запл а чу от умиления, некуда деваться! Да если б он согласился — половина Гильдии уже топала бы в вольный Брест и дальше, на Дикий Запад!
— Что конкретно от меня, как от гильдейского наемника, хочет… Прусская Корона? — холодно осведомился я — д’Яболь Блад, задвинув Васину «маску» подальше.
— Ты это… Боль, не того… Гильдии и мне лично — это все поперек горла! — смягчился Твердых, в противовес мне. — Мы организуем этот поединок на твоих условиях — в Бресте! Или другой вариант — можем «заморозить» твое членство в Гильдии. Взнос твой — сохранится, а ты сможешь свободно покинуть Пруссию. Вернешься, как будешь готов к этому долбаному поединку! На кой ляд ты вообще на него соглашался⁈ Что скажешь?
* * *
За опоздания — лишаем гадского автора перерыва на выходных!
Глава 13
Доктор сказал — в морг!
Потакать ублюдку Сокольскому или обеспечивать «за так» интересы прусского короля я не собирался. Если хозяин Янтарного не хочет привлекать внимания к своей китайской игрушке — это его проблемы! Как и договоренности «Его Величества» Рената с нобилями.
Может, в Янтарном и не самые прогнившие порядки, а его короля — обстоятельства вынуждают к временным компромиссам, с нобильскими городами и их знакомыми-нелюдями. Только мне это все — побоку, если чужое счастье выходит за мой счет! У меня своих проблем навалом.
Реальные цели Рената и его окружения тоже были неочевидны, чтобы я мог себе позволить «сражаться за идею». Да и глобальный расклад сил не складывался в целостную картинку. Прояснялось все слишком медленно. Чего хотят нелюди? Связаны ли они с гоблами из моего прошлого? Куда на самом деле ведут мир нобили?..
* * *
В итоге, я выторговал у главы наемной Гильдии пару дней на выбор варианта решения. То есть, уходить из города нужно было по-любому. Ага, сразу как Инту на цепочку повешу.
И мои свежие трофеи от лже-Туманников подошли как нельзя кстати — для тщательной подготовки моего ухода. Когда не хватает времени, но есть почти 45 тысяч в денежных кристаллах –кое-что можно придумать!
Например, зачаровать все свои метательные ножи у мастера Фикса, чтобы превратить их в энергосталь! Шарики оставались у меня — более дальнобойным и убийственным оружием, но для короткой дистанции — стальные «перья» подходили даже лучше.
Боря Бах вывел меня на торговца оружием, у которого нашлась парочка легких болтеров. Творение артефакторов с Дикого Запада было упрощенным подражанием Гаусс-винтовок Красного. Меньшая дальность, отсутствие переключения режимов стрельбы, скромный запас игл в магазине.
У пороховых автоматов эти мини-болтеры выигрывали в основном за счет большей доступности боеприпаса. Зато эти «штучки» были покомпактнее. А в перспективе я смогу и сам зачаровывать их иглы-прутки!
Сколько займет по времени формирование своего Источника — я сейчас спрогнозировать не мог. Но заемной магией я манипулировать из ауры смогу! Вот и будет дополнение к энергостали, для целей попроще.
— … Марат, готов к быстрому и болезненному росту?
— Это у тебя позывной «Боль»! Но магии много не бывает! Так что — всегда готов!
Тем более, что других вариантов для моего вассала и не было! Часть установочных кристаллов для него, с новыми заклами, я припас в дорогу. Но за пару дней в Янтарном, он «проглотил» столько усилений, сколько на пределе позволял его организм. Моя Лечилка и аурная диагностика эти пределы расширяли как могли!
Рыжий успел переварить новую ветку желанной Акустики и вторые уровни Щита и Пульсара:
Марат Гогель, позывной «Галл»
Класс (-)
Ранг Личн/Груп (½)
Конструкты: Вызов (1 ур), Ускорение (1), Щит (2), Пульсар (2), Акустика (1)
За подкорректированный мною отчет о бое на острове, парень получил свои первые официальные ранги. Так-то, он их честно заслужил в тех сражениях, когда магом еще не был. А «объективностью» системных оценок — пусть гоблы себя тешат, с нобилями на пару!
Но в том мире, который нас окружал, лучше пусть у Марата эти циферки в статах будут. Мне Гильдия тоже подняла ранги, даже выше прежних, которые были получены в Красном.
Логика-то была простой — скидки на заклы были на усмотрение независимых поставщиков, а высокоранговый наемник сможет брать более дорогие миссии и приносить больше дохода Гильдии!
Выигрыш от рангов имелся и для самих наемников, ибо с рангами понемногу уменьшалась доля отчислений с заработанного. Но выгода для Гильдии была очевидной.
После обнаружения меня бывшими «соотечественниками» из Красного, необходимость в моем псевдониме отпала. Знакомым наемникам, вроде Баха, на это и подавно было наплевать.
В преддверии изъятия искры, я подкачал свои основные
