удалось сохранить один из могущественных и всё — пропал и он. А тот, что в Храме на Каменном острове — лишь пустышка. Просто ключик, открывающий порталы, не более, и нам он не подойдёт.
— Но, может, попробуем… — попытался возразить младший брат, но старший отмахнулся, как от назойливой мухи.
— Даже не стоит.
— Бездна! — выругался черноволосый, схватив огромного шипохвоста, в которого обратилось ругательство, за острое жало на кончике хвоста. Раскрутил его посильней, шарахнул о коленку, и шипохвост мгновенно испарился мутноватым облачком.
— Нам нужен новый план, так что давай думать.
— Вот и думай, Сетт. Ты же у нас мастер планирования, — с усмешкой произнёс «алый плащ».
— Вот именно! — вскинулся юноша. — А ты лишь всё портишь!
— Эй, эй! — выставил руки Харр'изис. — Ведь мы же только что выяснили, кто нам мешает, или уже забыл?
— Шучу, Харр, шучу, — откинулся в своём облаке Сетт'иллис. — Кстати, где поглотитель с душой того мага?
На чернобрового бога стало жалко смотреть. Вечный балагур, невозмутимый Харр'изис, сейчас потупился, как незамужняя девушка, при виде голого мужчины. Но уже через мгновение разозлился на себя за эту слабость, выскочил из кресла и стал мерять шагами пространство чертога.
— На месте гибели мага поглотитель душ не обнаружился. Но, быть может, его подобрал тот парень, что вывалился из портала?
— Всё возможно, — не стал возражать Сетт'иллис. — Там возникли такие возмущения, что даже я потерял его из виду. А ты? — Светловолосый напрягся, наблюдая за реакцией брата, но тот лишь небрежно взмахнул рукой.
— Брат, в этих делах я разбираюсь значительно хуже твоего. Но, есть одно соображение, — он повернулся в сторону юноши в тоге.
— Продолжай, — поторопил тот.
— Я передам магистру Эжж'и'леру, чтобы он направил своего наблюдателя на поиски чужака. Уверен, после всего перенесённого тот парень не смог бы далеко уйти. Да и сам наблюдатель меня не разочаровал — раз пережил дыхание Бездны, думаю, толк от него ещё будет.
— Тьфу ты, — сплюнул Сетт'иллс. — Я, было, решил, будто у тебя родился какой-то план. Хотя… другого варианта всё равно ведь пока нет? А терять иномирца из виду не стоит. Вдруг этот чужак сможет пролить свет на случившееся. Давай, подключай своего магистра…
ГЛАВА 3
— Вальдрес! Вальдрес, сынок, где ты? — такой знакомый и родной голос матери, вырвал из сна мальчика задремавшего в тени дерева рулхх[7].
Росток этого редкого дерева привёз, когда-то, из своих бесконечных странствий дед — магистр стихийной магии Аклитес. Он посадил его в семейном саду, и теперь дерево, раскинувшись выше дома, стало гордостью семьи. У деда были все шансы стать очередным Архимагом и занять место главы совета, но политика его не прельщала. Вальдрес мечтал, что когда вырастет, как и дед станет магистром, и так же будет странствовать по свету в поисках приключений. Отец не одобрял и не понимал такого стремления — уважаемый советом мастер второй ступени Деллик был искушён в политике и редко появлялся дома, почти не замечая сына.
— Вальдрес, негодник, ты опять спишь вместо того, чтобы заниматься? — мама встала над ним, уперев руки в бока. — Хочешь, чтобы наставник снова тебя выпорол?
Вальдрес открыл глаза и взглянул на мать снизу вверх. В этом красном платье, отороченном чёрной тесьмой она была просто неотразима. Это платье ей подарил отец ещё в те времена, когда он не был министром иностранных дел. Изучая историю международных отношений, он часто бывал в разъездах и в одной из таких поездок как раз и познакомился с матерью. Уроженка Сумарского Халифата, что распростёрся к юго-востоку от Небесного Хребта, она была дочерью первого советника Халифа. Будучи на светском приёме, отец без памяти влюбился в юную сумарку и долго добивался её расположения, а после, стал частенько наведываться в Сумарент по делу и без, пока девушка не ответила на предложение стать его женой. Тогда отец привёз её домой в Келир и вскоре на свет появился Вальдрес…
— Ну, и долго вы собираетесь тут лежать, молодой человек? — этот наигранный гнев был матери только к лицу. Злясь, она становилась ещё прекраснее, и Вальдрес улыбнулся, понимая, что мама сама еле сдерживает смех.
— Вы только поглядите, он ещё и улыбается! — она погрозила пальцем. — Вставай-ка, Вальдрес. Сейчас придёт мастер Вейслекс и если он увидит тебя отдыхающим вместо того, чтобы повторять вчерашний урок, будь уверен порки не избежать.
— Ну и пусть, — мальчик потянулся. — Ты ведь меня вылечишь? — как и все сумарцы знатного рода мать имела способности к врачеванию.
— И не подумаю. Ты и сам уже умеешь исцелять мелкие раны, а если так и не научился потому, что постоянно нежишься в тени этого дерева, то порка пойдёт тебе только на пользу, — она улыбнулась, озарив мальчика небесной красотой.
— А отец ещё не освободился? — спросил Вальдрес, поднимаясь. — Так хочется, чтобы он посетил моё занятие с наставником. Я бы ему показал заклинание, которое выучил вчера, — юноша мечтательно потянулся и сладко зевнул.
— Вальдрес, ты же знаешь, что отец очень занятой человек. Через седмицу ему предстоят важные переговоры и нужно готовить для них почву. А потом Деллик обещал свозить нас на ярмарку в Торсот к вратам Небесного Хребта.
— Отцу никогда нет до меня дела, — надулся Вальдрес. — Вечно находится что-нибудь более важное, — он с грустью посмотрел на мать, но вспомнив о предстоящей поездке, тут же с радостью запрыгал на одной ноге. Как и у всех детей, его настроение менялось молниеносно.
— А можно я зайду к нему перед началом занятий?
— Не думаю, сынок, — мать поймала скачущего сына за рукав и заглянула в глаза. — Ты же знаешь, как отец сердится, когда его отвлекают. Лучше пойди, умойся и готовься к приходу наставника. Не забывай, — она строго погрозила ему пальцем, — скоро поступать в академию и ты не имеешь права провалить экзамен.
— Не беспокойся, мам, — Вальдрес прекратил скакать и заискивающе заглянул матери в лицо. — Всё будет хорошо. Ты же меня знаешь, я — вылитый дед, — подбоченясь, он гордо выпятил грудь, и мать рассмеялась.
— Да уж, знаю, — она потрепала сына за волосы. — Прекрасно знаю.
