помочь?
– Я бы… Тебе нужно идти. Свидетель ждет. Сейчас мы точно узнаем, Вонг это или не Вонг.
– Или не точно, – возразил Аксель. – Я запрошу фотографию Джима Преттингса у его бывшей жены. Ты меня беспокоишь.
Марк криво улыбнулся. Потом достал телефон, нашел переписку с женой и молча протянул ее Грину.
– Я хорошо разбираюсь в психологии серийных убийц, знаю, как функционирует их психика, проводил диагностические интервью с десятками, а может уже и сотнями преступников, Аксель. Но я до сих пор не понимаю психологию женщин. Что это? Послеродовая депрессия? Проявление истинной натуры?
– Это называется «вы чертовски рано женились, доктор Карлин», – сказал детектив, возвращая ему телефон. – Сколько вы встречались? Месяцев шесть? Зачем ты влез в это дерьмо?
Марк пожал плечами.
– Ну, я же уже влез. И теперь нахожусь в нем.
– Это значит, что ты уязвим. Как прошла поездка?
Карлин покачал головой, посмотрел в окно. Он молчал, видимо, ища способ уйти от допроса, но не находил его. Грин сверлил его взглядом, не торопясь разрывать тишину. Время шло. Секунды перетекали в минуты. Карлин сидел, погруженный в свои переживания. В его карих глазах отражалась накопленная за последние месяцы усталость, которая накладывалась на ужасное в своем выражении дело. Тема домашнего насилия никого не оставляла равнодушным и живо перекликалась с эмоциональным насилием, которому подвергалось большинство. Включая лучших представителей человеческой породы.
– Она мне нравится, – наконец признался Марк. – И после этого, – он кивнул на телефон, – я не вижу причин сопротивляться.
– Субординация уже не в чести?
– Стажер – не сотрудник и не подчиненный.
– Секс со студенткой?
– Она выпускница. И ей двадцать три.
– Если захочешь уйти в загул по Ночному кварталу, скажи.
Марк благодарно кивнул. Улыбнулся.
– Нас ждет свидетель, Аксель. Пошли.
16. Аксель
5 октября
Центральное управление полицией
Новый Треверберг
Аксель легко сбежал по лестнице. Изольда Преттингс сидела в просторном помещении перед моргом. Она держала в руках чашку с дымящимся чаем, а доктор Джейн Абигейл методично и негромко объясняла ей суть процедуры. Подписанные бумаги о неразглашении лежали здесь же. Грин невольно замер у входа, наблюдая за женщиной, которую когда-то без памяти любил. За эти несколько лет внешне Джейн почти не изменилась. Те же тонкие черты лица, вздернутый волос, голубые глаза и ярко-рыжие волосы, которые на работе она собирала либо в пучок, либо в короткую косу. Иногда она срезала длину до уровня каре, но чаще держала ее примерно до лопаток, чтобы можно было перевоплощаться из строгого врача в нежную женщину и обратно. Грин любил рыжеволосых девушек. Ему нравилось ощущение пламени, которое шло от них всегда, независимо от характера и темперамента. А Джейн была пламенем во всех отношениях.
А потом она сделала то, что он не смог простить. И он ушел. А она через четыре месяца вышла замуж за своего однокурсника, который давно на нее засматривался и ходил хвостом.
Эта мысль охладила.
– Доктор Абигейл. Миссис Преттингс.
– О, детектив, – тепло улыбнулась Джейн.
Грин на ее улыбку не ответил.
– Все готово? – сухо спросил он.
Мать Лоран испуганно посмотрела на него.
– Я не готова, детектив, – сказала она, поднося к губам платок. – Доктор Абигейл рассказала, что сделали с этим мужчиной. Как я смогу его узнать? Прошло столько времени. Он мог измениться.
– Миссис Преттингс, просто попробуйте, ладно? Если не получится, ничего страшного. Мы найдем другой способ установить личность. Но вдруг вы сможете помочь? Вдруг это действительно Вонг? Тогда ваша помощь будет неоценима.
Изольда собралась. Поднялась с места. В ее взгляде больше не было испуга. Нарочито твердой походкой она пошла вслед за помрачневшей Джейн. В морге было спокойно, чисто и тихо, как всегда. Аксель замыкал шествие. Просочившись в холодное помещение, он остановился у дверей, будто бы для того, чтобы никто оттуда не вышел. Или не зашел. Доктор Абигейл провела женщину к огромному стальному стеллажу, в котором располагались выдвижные полки с трупами. Нашла нужный ящик и потянула за ручку. Преттингс стояла, обхватив себя за плечи. Ее ощутимо трясло, но женщина держалась. Аксель невольно проникся к ней уважением.
Только вот знала ли она, что творили выбранные ею мужчины с ее единственной дочерью?
Абигейл откинула простыню. Изольда прижала пальцы к губам, сдерживая то ли крик, то ли дурноту. А потом на ее лице, которое Аксель очень хорошо видел под белым светом ламп, отразилось изумление. Да нет. Шок.
– Это точно не Вонг, – пробормотала она. – Снимите, пожалуйста, простыню до пояса.
Джейн повиновалась. А Изольда взглянула куда-то под правую грудь трупа, осмотрела зашитый Y-образный разрез после вскрытия с видом привыкшего ко всему человека и отшатнулась. Оглянулась на Грина.
– Это совершенно точно не Вонг. Это… Джим? Но… как?
Если бы Джейн ее не подхватила, женщина бы рухнула на пол. В пальцах судмедэксперта магическим образом оказалась ватка с нашатырем. Аксель пересек пространство, забрал Изольду из рук Абигейл и отвел ее обратно в прихожую, где усадил на диван.
– Джим Преттингс? Вы уверены?
– Родинка. В виде лодочки. Под правым соском. И лицо. Даже без глаз. Уверена. У Джима четвертая отрицательная. У меня остались его кое-какие вещи. Гигиенические принадлежности. Прядь волос. Мы… – на ее глазах выступили слезы, – мы обменялись прядками в первый год отношений. Может быть, вам что-то поможет.
– Я пришлю к вам криминалиста. У вас есть контакты тех, с кем он жил после вас? До смерти?
– Да… Да, есть адрес. Телефон жены. Я не понимаю. Я могу увидеть дочь?
– Простите, нет, – сказала вернувшаяся из морга Джейн, закрывая двери. – Вы точно не захотите оставить память о такой дочери. Она неузнаваема.
– Она страдала?
– Нет, – покачал головой Аксель. – Она умерла от передозировки морфина. Это сладкая смерть.
– А… он?
– Он – да.
– Но почему?..
Абигейл села за стол, делая вид, что ей не интересно. Детали дела не раскрывались и ей не передавались. И Грин не видел ни единой причины, чтобы сделать это сейчас. Протянув руку, он положил ладонь на судорожно сплетенные пальцы Преттингс и заглянул ей в глаза.
– Я обещаю вам, когда расследование закончится, я все расскажу. И поспособствую тому, чтобы вы могли забрать тело дочери для похорон как можно скорее.
– Спасибо, детектив. Можно я пойду домой?
– Кончено. Вас проводить?
– Нет. Я сама найду выход. Тяжелая у вас работа, – это было адресовано Абигейл. – Вы такая молодая и красивая. А копаетесь в трупах.
– Трупы не разочаровывают, миссис Преттингс. И еще сохраняют способность удивлять.
Изольда встала, слегка покачнувшись. Пожала Акселю руку
