грозило нарушить мой привычный образ жизни, в котором были только я и мои дети. А вот хочу ли я этого или нет, я пока не знала. А ещё, я боялась дать Жене ложную надежду, как случилось у нас с Алексеем. Вдруг он поверит мне, а его одиночество все равно никуда не денется?
— Я тебе машину заказал, — Женя подошел ко мне.
— А себе?
— Посажу тебя в такси и закажу.
— Спасибо, — я была искренне благодарна ему за то, что он догадался не провожать меня до дома. Скорее всего, он так же, как и я, хотел побыть со своими мыслями наедине. — Ты мне позвонишь, как будешь в Москве?
— Обязательно.
— Я буду ждать.
— Твоя машина, — Женя кивнул в сторону подъехавшего такси.
Я медленно направилась к автомобилю, Женя шел рядом. Мне было грустно от того, что этот вечер, перешедший в ночь, заканчивался. Несмотря ни на что я была рада ему.
— Спасибо за прекрасный вечер, — я открыла дверь такси и поцеловала Женю в щеку.
— И тебе, — он чуть заметно улыбнулся.
Мы попрощались и такси увозило меня от мужчины, о котором я все чаще думала в последнее время. Увозило в неизвестность. Туда, где была прежняя Я и где могла появиться Я новая.
Женя позвонил на следующий день, когда вернулся в Москву. Мы обменялись дежурными фразами из серии «как погода» и «спасибо за прекрасный вечер», попрощались и я первой сбросила вызов.
Рука с телефоном опустилась на колени, а я снова и снова возвращалась к нашему глупому телефонному разговору. Еще вчера мы были в одном шаге от поцелуя, а сегодня общались как дальние знакомые. Я почувствовала пустоту, мне захотелось, чтобы Женя снова позвонил, и я смогла услышать его голос. Мне было страшно подумать, что наши отношения, которые еще толком не успели начаться, могли закончиться вот так, по телефону. Если вчера у меня были сомнения, то сегодня я знала точно, что хочу продолжения отношений с Женей.
Телефон, все еще лежавший в моей руке, завибрировал. Я открыла сообщение. Оно было от Жени: «Юля, прости. Не мог разговаривать. Вечером наберу».
«Хорошо», — отправила я в ответ и разревелась, как малолетняя дурочка. Но в этот раз я плакала от того, что мои страхи не подтвердились и мужчина, который мне не безразличен, не оттолкнул меня.
Глава 20
После нашего довольно странного свидания и возвращения Жени в Москву, мы стали созваниваться каждый день. И чем дальше, тем наши разговоры становились более тёплыми, искренними и местами откровенными. Я не могла уснуть, если не поговорила с ним. Сначала Женя стеснялся звонить мне поздно вечером, боясь потревожить мой покой. Но я дала ему понять, что с нетерпением жду его звонки, независимо от времени суток. После этого наши разговоры частенько стали переходить в ночные беседы. Иногда, конечно, когда обстоятельства были выше нас, мы довольствовались обменом сообщениями. Но это случалось крайне редко.
Наше общение не проходило бесследно для меня и моего израненного сердца. Я стала более мягкой, на моем лице стала чаще появляться улыбка. Слезы настигали меня крайне редко, в основном тогда, когда я резала лук. Я снова с удовольствием ходила по магазинам, выбирая новое платье или обувь. За моей спиной словно крылья начинали расправляться.
Дети сначала смотрели на мен я с удивлением, но однажды задали вопрос о том, что происходит. Я не знала, стоит ли рассказывать им о Жене, ведь его статус по отношению ко мне все еще был неопределенным. Однако, поразмыслив немного, я набралась смелости и рассказала Матвею и Тимофею о своем новом знакомом. Ребята восприняли моё признание совершенно спокойно. Только добавили, что хотели бы и сами познакомиться с Женей из Москвы. Я пообещала, что обязательно их познакомлю, тем более что Женя обещал приехать в ближайшие дни в новую командировку.
Их знакомство произошло быстрее чем я думал и совсем не так, как я это планировала. Мы как раз собирались ужинать, когда в коридоре раздался звонок.
— Кто это на ночь глядя? — я вопросительно посмотрела на детей и пошла открывать входную дверь, в которую кто-то, не переставая, настойчиво звонил.
Тима и Матвей остались на кухне, но и в их глазах читалось любопытство,
— Ты?! — вырвался у меня крик удивления, когда я открыла дверь.
На пороге стоял Женя и мило улыбался. Его рука при этом, продолжала непрерывно давить на кнопку звонка.
— Я уже открыла дверь, хватит звонить, — сказала я, пристально глядя на мужчину.
Он был сам на себя не похож, и я пыталась понять причину.
— Привет! — выдохнул он и я уловила запах алкоголя.
Я не любила мужчин, которые пили без повода, поэтому напряглась, когда поняла, что Женя выпил. Но тут же отругала себя — ведь у него мог быть повод, о котором я не знала. И прежде, чем накидываться с упреками, нужно выяснить причину.
— Можно войти?
Вместо ответа я обернулась и увидела мальчишек, которые выглядывали из-за угла кухни и с интересом наблюдали за происходящем.
— Проходи, — я и сделала шаг в сторону, чтобы Женя смог зайти в квартиру. И даже умудрилась нахмуриться, чем только вызвала его улыбку.
— Добрый вечер, — поздоровался Женя с ребятами, когда заметил, что за ним наблюдают две пары глаз.
— Добрый, — ответили Матвей с Тимой в один голос.
— Так, ну-ка идите стол накрывайте. Мы вроде ужинать собирались, — шикнула я на сыновей и они мгновенно скрылись на кухне.
— Я не помешаю? — спросил Женя, когда снял куртку.
— Странный вопрос от человека, который пришел без приглашения и уже даже разделся, — я забрала у него куртку, чтобы убрать на вешалку.
— Юль, — Женя смотрел на меня взглядом Кота из Шрека.
— Иди, руки мой, — я смогла только улыбнуться. Все негодование испарилось в один момент.
Пока Женя был в ванной, мы с ребятами отодвинули от стены стол, чтобы было удобнее сидеть вчетвером. Тима и Матвей поставили тарелки, положили столовые приборы, нарезали хлеб и сели за стол, в ожидании незваного гостя.
Я как раз дорезала салат, когда Женя вошел на кухню. Он немного замешкался в проходе, потом протянул руку Тимофею и представился:
— Евгений. Можно просто Женя.
— Тимофей. Можно просто Тима, — привстал сын и пожал протянутую руку.
Та же процедура повторилась с Матвеем:
— Матвей. Просто Матвей, — представился он.
Я улыбнулась — мой старший сын любил пошутить. Женя кивнул и присел на свободный стул. Я разложила картошку и мясо по тарелкам и тоже присела за стол.
