– Мой сын доверяет моим решениям, – осадила ее драконица. – К тому же Эмметт очень занят, я не стану его дергать только ради того, чтобы выгнать мерзавку. Хватит того, что ты паразитировала за счет рода Верроннов столько времени!
– Меня оболгали! – не унималась Наори.
– Обычно девы покидают гарем с почестями, унося с собой заработанное, дары и рекомендации от драконьего рода. Ты же уйдешь так, как есть, – пригвоздила ее взглядом Врена. – И не удивляйся, если за пределами нашей территории тебя будут встречать дознаватели из тайного отдела. Боги справедливы, всем воздают по заслугам.
Демоница зашипела и разразилась бранью, даже охранники брезгливо поморщились, настолько мерзко было слышать такие слова из уст девы.
Руола держалась поспокойнее, не спорила с драконицей, ничего не доказывала, но и ее внимание Врены не минуло.
– Ты мне никогда не нравилась, – сказала та. – Слишком глупа, чтобы составить достойную партию одному из моих сыновей. Но в основном безобидна, пока не попыталась взять пример с демоницы в устранении соперниц.
– Простите меня, – опустила глаза эльфийка.
– Твои вещи я прикажу вынести следом, с пустыми руками не уйдешь. Но не дай боги попытаешься вернуться или попасться на глаза моему сыну еще раз.
Руола кивнула, приняв такое решение.
– Уведите их, – приказала охранникам Врена. – И так слишком задержались, не стоит еще сильнее будоражить гарем.
– А вы чего сбежались? – прикрикнула на дев Чаррая. – Поглазеть решили? Мигом возвращайтесь в гарем.
– Вот это дела… – тихонько присвистнула за моей спиной Рейна.
– Да-а-а… – вторила я ей.
– Ик! – поделился впечатлением Эль.
– А я считаю, что все как нельзя лучше сложилось, – довольно улыбнулась оборотница. – Освободили дорогу к сердцу дракона. Радоваться надо – на двух конкуренток меньше.
– У тебя еще четыреста девяносто восемь осталось, – хмыкнула я. – Слишком не радуйся.
Пока охранники тащили Наори, та продолжала упираться и чертыхаться.
Все же недаром мне роль наживки досталась… Неприятно, конечно, что за мой счет Врена избавилась от неугодных ей фавориток, но от такой, как Наори, только неприятностей и жди. Пусть лучше пакостит за пределами драконьего дома, остальные девы здесь целее будут. Хотя… Где гарантия, что место Наори займет меньшая гадина, чем она?
Похоже, Эмметт совершенно не разбирается в женщинах…
И вот знаете, зря я его вспомнила. Потому как коридор разрезало марево портала, а из него шагнул глава рода Верроннов собственной персоной.
– Эмметт! – обрадовалась Наори, даже всплакнув от облегчения.
– Что здесь происходит? – нахмурился мужчина.
– Самосуд! – тут же выкрикнула демоница и попыталась прорваться к дракону, но охранники держали крепко. – Да отпустите вы меня!
Наори резко дернулась, зашипела. Эмметт дал знак, и мужчины ее отпустили, отчего дева едва канаву носом не пропахала, упав ему под ноги.
– Твоя мать изгоняет меня из гарема, – оросила слезами его туфли она.
– Мама? – выгнул бровь дракон.
– Это правда, – ничуть не смутилась Врена. – В гареме нет места для преступниц.
Эльфийка горько всхлипнула, привлекая к себе внимание.
– И Руола? – удивился Эмметт. – В чем они виноваты?
– В злодеяниях против нашего рода, конечно же, сынок, – вздернула подбородок его матушка. – Или ты не веришь, что мои решения всегда справедливы?
Воздух накалился до предела. Казалось, еще миг – и напряжение, что натянуло пространство вокруг, сделает большой бум.
– Я виновата только в любви к тебе, – выдала Наори, так и не поднимая головы от драконьих туфель.
Эмметт поморщился.
– Встань, – приказал он деве.
– Нет. Так я хотя бы побуду поближе к тебе, господин. Вдруг в последний раз. – Демоница обняла ноги дракона и зарыдала пуще прежнего.
В ней явно умерла гениальная актриса! Тут и у камня сердце бы дрогнуло, а дракон явно таким твердолобым не был… Он поднял Наори, та сразу кинулась целовать ему руки. У меня прямо зубы заныли от этого зрелища.
Драконица громко фыркнула, чем тут же вернула себе внимание сына.
– Конечно, верю, мама. Ты всегда радеешь за процветание рода Верроннов. – Ответ Эмметта понизил градус напряженности. – Только все равно хотелось бы конкретики. Для изгнания, еще и таким образом, нужны очень серьезные причины.
– Вечные козни в гареме, устранение конкуренток, подкуп охраны и некоторых слуг, с которыми я уже попрощалась, использование приворотного зелья – мало? – усмехнулась Врена, она явно чувствовала себя победительницей в этой схватке. – К тому же они с Руолой едва не убили одну из кандидаток отбора, если бы не Чаррая…
«Хитрая лиса! – мысленно восхитилась я. – Если бы не Врена с ее талантом стратега и манипулятора, никакого нападения не случилось бы!»
Только я прекрасно понимала, что столь откровенную правду она сыну не расскажет.
Эмметт изменился в лице. Он так красноречиво глянул на Наори, что та отшатнулась и словно скукожилась вся.
– На кого они напали? – пробасил дракон.
– Жертвой выбрали Алишу, – тут же заботливо прощебетала матушка Врена. – Стоило бедняжке выйти из твоих комнат, как ее сцапали.
– Шу-шу-шу, – послышалось вокруг. Это гаремные девы переваривали новость о том, что я уже побывала в спальне дракона.
Сомневаюсь, что Врена проболталась случайно. Похоже, эта дама каждый свой шаг просчитывает на несколько ходов вперед. Недаром работала дознавателем.
– Алишу? – В голосе мужчины появились рычащие нотки. – Она пострадала?
На его скулах заиграли желваки, в глазах проступил драконий огонь, а по коже стали пробегать золотистые чешуйки, как предвестник скорого оборота.
Вокруг мужчины тут же образовалось кольцо отчуждения, даже Наори поспешила отбежать к охранникам. И только Врена довольно улыбалась.
– Нет, с ней все в порядке. Чаррая подоспела вовремя, – ответила драконица.
Эмметт безошибочно отыскал меня взглядом. Промелькнувшее в его глазах облегчение отдалось у меня в груди ответным огнем радости.
– Наградить, – приказал он. – Этих изгнать.
От брезгливости, с которой мужчина глянул на бывших фавориток, я передернулась.
– Я же люблю тебя! – тут же вскрикнула Наори. – Все из-за любви! Ты не можешь от меня отказаться! Мы столько времени были вместе…
– Хочешь напомнить мне о приворотном зелье? Может, вызвать специалистов и поискать примесь этой гадости у себя в крови? – прищурился Эмметт. – Тогда изгнанием ты не обойдешься.
