болели.
- Прошу, присаживайтесь, - пригласил я, отодвигая для неё стул. – Будем надеяться, что будет вкусно. Ведь главное в нашем общении – это интересная беседа, а вовсе не еда.
Леди насторожилась, но присела на стул.
- Да, беседа важна. Но почему вы решили, что еда будет недостаточно изысканной? – осторожно спросила она.
- О, тут всё просто. Моя кухарка вчера уволилась, совершенно внезапно, поэтому, сегодня готовит экономка, но я не в курсе её талантов на этом поприще, - беззаботно ответил ей. – Вина?
- Пожалуй, - сдавленно ответила леди. – И называйте меня Камилой, мы же одни.
Она томно на меня посмотрела, что меня совсем не обрадовало.
- Постараюсь, но привычка с работы остаётся, так что будьте ко мне терпеливее, - нашелся я с ответом.
- О, конечно, - она провела пальчиком мне по кисти руки, и я вздрогнул, от чувства надвигающейся беды.
Она же, судя по всему, решила, что это я от страсти.
Быстро разлил вино по бокалам, чтобы отвлечь коллегу от поползновений в мою сторону.
Мы пригубили ароматный напиток. У него был очень насыщенный ягодный вкус, что мне особенно нравилось.
В этот момент открылась дверь и в столовую вошла Кирана с подносом, на котором стояли тарелки. Запах от них шел весьма приятный.
- Первое блюдо сегодня – морепродукты с соусом, - объявила она, оформляя подачу.
В тарелках были красиво уложены достаточно крупные гады, в уже сваренном состоянии, а рядом стояли мисочки с соусом.
- Приятного аппетита, - промолвила она и скромно отошла к стеночке, сложив руки на довольно потрепанном переднике.
Как я понимаю, новую одежду ещё не успели пошить.
Моя гостья подцепила одну креветку на вилку и отправила в рот, глядя мне в глаза.
Я же не торопился пробовать изыски, помня о вопросе экономки при нашем соглашении на сегодняшний вечер. Отпил ещё вина.
Леди Тронсвил усиленно жевала то, что положила в рот. Лицо её стало приобретать красноватый оттенок.
Понятно, что с едой что-то не так. Я тревожно глянул на Кирану, она мне ободряюще улыбнулась.
Гостья же все ещё жевала креветку, когда она, наконец, её проглотила, то выпила махом остаток вина.
- Ещё, - коротко приказала она мне.
Я удивленно долил ей полный бокал.
- Рад, что вам так понравился «букет», - промолвил, глядя на то, как она допивает второй бокал.
- Эта ваша экономка! – прохрипела она. – Это же невозможно есть!
И она развернулась к Киране, намереваясь отчитать ту. Но моя прислуга была невозмутима, и, сразу же, ответила гостье.
- Настоящие леди приходят в гости не для того, чтобы есть, - мило улыбнулась она, - так по крайней мере говорила моя учительница хороших манер. Если же у вас нехватка продуктов дома, то я сейчас посмотрю, возможно, остался ещё и хлеб свежий, чтобы сытнее было, и она с озабоченным видом оглянулась на дверь, где застыл дворецкий.
Тот вдруг растеряв всю глухоту, тут же ответил ей.
- Сейчас проверю на кухне, рира Чистоу, - и быстрым шагом направился прочь.
Я сильно сожалел, что не вижу лица целительницы. Уверен, что там была незабываемая гамма эмоций.
- Благодарю за любезность, - прошипела она, - и за урок хороших манер тоже. Уверена, вы абсолютно правы, так что принесите ещё вина и этого будет довольно!
Моя экономка посмотрела на неё в притворном ужасе.
- Ещё вина? Но вы уже выпили два полных бокала, а хозяин ещё даже попробовать первое блюдо не успел! – она перевела недоуменный взгляд на меня.
Тут показался дворецкий, который нес корзиночку хлеба и вторую бутылку вина.
- Хоть кто-то знает свои обязанности, - прошипела целительница и развернулась ко мне.
Я же, чтобы не рушить легенду экономки подцепил креветку и мужественно отправил её в рот. Аккуратно пожевал, но ничего страшного не распробовал. Вкусная и мягкая, чуть солоноватая мякоть. Вторую я уже и в соус решился мокнуть. Он оказался со слабым чесночным привкусом и ноткой кислинки, что мне тоже понравилось.
Гостья с каким-то жадным вниманием следила за тем, как я ем.
- Рира Чистоу, очень вкусно, даже не ожидал! – искренне восхитился я.
- Семейный рецепт, рада, что вам понравилось, - кивнула она.
Леди Тронсвил смотрела на меня с недоумением, но ничего не говорила, а лишь потягивала вино, которое ей активно подливал дворецкий.
После того как я доел, подали свежий салат.
Я скушал его с удовольствием, а моя гостья лишь чуть пожевала помидор.
- У вас аппетит как у птички, - заметил я. – Где вы берёте силы на работу?
- Из внутренних резервов, - натянуто улыбнулась она. Глаза её подозрительно блестели. – Но давайте поговорим о вас Конрад. Живёте один, прислуга ваша работает плохо. Я могу вам помочь.
- Ну, не так всё и скверно, - улыбнулся я.
- Если вам нравится стряпня этой риры, то скверно, - констатировала леди Тронсвил. – Однако, я могу привить вам вкус.
Меня эти слова покоробили. Я же не маленький ребенок. С чего она решила, что мне не хватает её мнения. Такая самонадеянность, как я понимаю, вызвана перебором вина в организме.
- Вы так добры, но я не могу навязываться.
Пока мы беседовали, Кирана принесла пирожные с кремом, корзиночки и нарезку сыра к вину.
Моя гостья, видимо всё же была голодна, поэтому, стала есть сладкое.
Экономка доносила её пирожные без урока хороших манер, но улыбка становилась всё шире.
К концу трапезы целительница подпирала голову рукой и что-то бормотала под нос. Судя по всему, она сетовала на ужин.
А затем и вовсе прилегла на край стола, закрыла глаза, блаженно вздохнула и уснула. Дыхание выровнялось.
Дворецкий
