радостью преподносить ему на золотом блюде не только свои сердца, но и мечты, и что хуже всего — свои надежды. Хотя… он уже не в том возрасте, чтобы быть банальным сердцеедом и приверженцем кобелиной секты с девизом «Количество побеждает качество!», но вот коллекционером изысканных, особенных в его понимании девушек — вполне.
Как назло, её собственное сердце забилось тахикардией, а вспотевшие ладони наглядно указывали, что Ли́се не стоит тягаться с этим человеком. Иначе она вполне может повторить судьбу своей мамы, рано или поздно оставшись одной с ребёнком на руках. Мрачные мысли испортили некогда солнечное настроение девушки.
Однако Арсений загривком ощутил возросшее напряжение в салоне:
— Мы почти приехали, — мужской тембр утратил агрессивный напор и звучал, как показалось девушке с неким участием. Но она не собиралась так просто отказываться от мрачных дум, даже если они отдавали больной фантазией на тему «донжуана и синей бороды». Арсений-без-отчества и близко не подходил под описание возможного сердцееда и уж тем более под «синюю бороду», поскольку Ли́са имела довольно ясное представление о том, что он за человек. Но многое ведь было неизвестно?
С её стороны внезапно открылась дверь, и герой тягостных дум предстал с протянутой дланью. Девушка хмыкнула, но помощь приняла. Место куда привёз Арсений оказалось обычным непритязательным рестораном, абсолютно лишённым вычурности и помпезности. «Судя по всему он ещё тот чревоугодник, если мы второй раз оказываемся в местах общепита», — подумала Ли́са.
Но он категорически развеял очередные выдумки:
— Ты же только после учёбы, дома не была, значит жутко голодная, — выдал этот невыносимый, но чрезвычайно внимательный человек. В который раз Ли́са диву давалась почему родители Вита развелись. Ведь именно эта забота и ответственность за своих родных отличала Арсения от всех остальных людей. Виталик его сын, похожий на него внешне почти как две капли воды, к сожалению, пока не перенял такие важные для семейного благополучия черты характера.
— Ты слишком задумчива лисичка, — вновь обратил на себя внимания успевший нахмуриться герой Василисиных дум.
Она невежливо махнула рукой, но отгоняла не назойливого мужчину, а свои бесцеремонные мысли:
— Не обращайте внимания, у меня так бывает.
Но такой ответ мужчину не устроил, он пожевал в задумчивости нижнюю губу и пронзил сидящую напротив девушку излишне резким, даже в чем-то агрессивным и конечно не терпящим возражений взглядом:
— Следующий наш уговор Ва-си-ли-са, — он намеренно растянул её имя, будто перекатывая на языке, пробуя его звучание, — ты обращаешься ко мне на «ты».
— Что? Вы шутите? — девушка засмеялась абсурдности происходящего. Она сидит в кафе, ждёт заказанный Арсением обед, называет его по имени и теперь ещё и на «ты». Но позвольте, это же отец её бывшего лучшего друга! Она сама годится ему в дочери! И… что вообще происходит? Пока все эти мысли бестолково кружились по кругу каруселью, лицо девушки отражало испытываемые ею эмоции. Арсений поддался вперёд и голодными чернеющими глазами с жадностью следил за каждой сменой выражения лица юной собеседницы. Он сам чувствовал себя ненормальным, но как изголодавшийся энергетический вампир впитывал смену настроения и эмоций и был не в силах перестать это делать. А Ли́са, поначалу воспринявшая его заявление шуткой, с каждым ударом сердца, что вместе с кровотоком по венам прогоняло все переживаемые ею эмоции… Безжалостно. Одну за другой. Наполняя, отравляя…, исцеляя…! Она испытала ярчайшую эмоциональную встряску, как двести двадцать вольт!
Забава… затем растерянность… неверие… ужас осознания… обещанную некогда серыми, а сейчас почти чёрными глазами сладость… предвкушение и… её согласие….
Нет, этого не может быть!
Снова неверие… за ним осознание… соблазнительное предвкушение… и вновь сокрушительное… согласие!
Горло пересохло, руки мелко трусили, но:
— Так вы пошутили Арсений?
Торжествующая ухмылка на звук собственного имени и:
— Нет, лисичка, это не шутка. И будь послушной малышкой, обратись правильно, — жёсткий бескомпромиссный взгляд, обещающий слишком много. Больше чем она может осознать и уж точно больше, чем она может выдержать.
— Ар-арсений, что происходит. Это какая-то игра?
Удивлённые открытые грозовые глаза, но хитрые искорки в них мешали поверить в правдивость произносимых слов. Тем не менее:
— Никаких игр Ли́са. Я и так чувствую себя стариком рядом с молодой красивой девушкой, а когда ты обращаешься ко мне по имени отчеству и на «вы», то складывается ощущение, что я давным-давно должен был заказать для себя белые тапки, но за ворохом рабочих дел как-то позабыл об этом.
— Вы вовсе не старик. А очень даже…, - девушка запнулась, осознав, что едва не ляпнула. Она быстро опустила глаза, разглядывая собственные колени, и по ощущениям вспыхнула зарницей. Так как щеки, шея, уши — всё обдало жаром.
Сидящий напротив мужчина громко и непринуждённо рассмеялся. А девушка удивлённо вскинула глаза, позабыв о недавнем смущении, настолько её поразил прозвучавший смех. Точнее сам факт того, что этот строгий и жёсткий человек вообще способен так открыто и заразительно смеяться.
— Тебе придётся закончить предложение Ли́са, — отсмеявшись сказал Арсений и это была не просьба. Серые глаза вновь резали лазером по живому, выжигая кожу до нутра. Девушка громко сглотнула, но отважилась:
— Вы не старик. А очень красивый мужчина, — почти шёпотом закончила фразу Ли́са. На её щеках наверно можно жарить стейк, так сильно они полыхали. Руки не произвольно взметнулись вверх и влажные ладони накрыли алеющие щеки. Но собеседник не ведал жалости и не собирался щадить неискушённую девушку:
— А теперь повтори то же самое только без «вы», — тяжёлый взгляд давил всё сильнее, подавляя и утверждая собственное превосходство. Но Ли́са удивила их обоих, в первую очередь себя:
— Знаете, что Арсений, а не пойти ли вам в сад.
Сказать, что Арсений удивился вслед за девушкой, это ничего не сказать. Он откинулся на спинку стула, скрестив руки и постукивая указательным пальцем по губам, задумался, бросая короткие, но проницательные взгляды на собеседницу. Но вот глаза потеплели, губы улыбнулись:
— Храбрая лисичка. Молодец. Но знаешь, я не твой родственник и не твой преподаватель, чтобы ты относилась ко мне с повышенным пиететом. Так что расслабься и сделай приятное, — лукавая улыбка и хитрые искры в серых уже без грозовой черноты глазах, — доброму дядюшке Арсению. Давай на «ты», прошу.
Василиса опешила и растерялась! Ведь она меньше всего ожидала, что напористый Арсений в принципе способен на просьбы. Казалось, он всегда делал только то, что сам считал нужным, уж конечно никого не спрашивая при этом. Но как изменилось его лицо! Когда он отпустил давящую властность, и показал обычного расслабленного человека. «Святые небеса, где то-самое золотое блюдо с женскими разбитыми
