Где-то там спрятался маг, эта мысль пробилась в голову сквозь кровавую ярость, и Дилль решительно шагнул в лабораторию.
Внутри всё было переломано и перевёрнуто, но на разрушения он не обратил никакого внимания. Сейчас Дилль видел только одно — врага. Тот стоял в глубине комнаты. Это был мастер Китан! На мёртвом лице застыла кривая усмешка, а со щеки свисал здоровенный лоскут оторванной кожи, обнажая зубы. Убитый Гвинардом и им же поднятый, Китан держал на вытянутых руках посох. Увидев Дилля, Китан вытянул в его сторону посох и выпустил молнию.
Длинная извилистая электрическая дуга устремилась к Диллю. Ни мгновенья не сомневаясь, он встретил её посохом и, памятуя уроки мастера Иггера, не стал отводить электричество в сторону, а продолжал удерживать атаку. Он чувствовал, как с каждым ударом сердца кровь закипает всё сильнее — это драконья ярость отбирала у него жизнь ради магии. Соединившая живого и мёртвого электрическая дуга извивалась, как невиданный червяк, пытаясь оторваться от коричневого посоха и пронзить Дилля. Наконец электричество полыхнуло и исчезло, а Дилль тут же перешёл в атаку и послал в бывшего наставника огненный шар.
Наверное, на Китане тоже были амулеты, а, может, он успел поставить щит, но только огненный шар разорвался, не добравшись до жертвы. Китана отбросило на несколько шагов назад, Дилль выпустил сразу три сгустка — один за другим. Первый и второй снова были блокированы, а третий ударил мёртвого мага в грудь. Во все стороны полетели ошмётки плоти и горящие кусочки мантии. Дилль, вне себя от ярости, приложил горящие останки ещё двумя шарами, превратив куски лича в горку пепла.
Он злобно ухмыльнулся и испустил победный вопль. Но долго радоваться ему не пришлось — за спиной раздался гулкий взрыв и короткий крик боли. Дилль обернулся — в лабораторию водников ввалились Адельядо и Росс, за ними Оквальд затащил окровавленного Криана.
— Шоджо и Рохард убиты, — прокричал гроссмейстер. — Дилль, отвлеки его, пока Оквальд не восстановит силы.
Рыча от ярости, Дилль метнулся в коридор. На полу среди мешанины мяса и костей уничтоженных зомби лежали мастер Шоджо и архимаг Рохард — оба были истыканы ледяными иглами до неузнаваемости. Дилль не мог назвать их друзьями — мастера Шоджо он почти не знал, а Рохарда впервые увидел только сегодня, но их смерть требовала отмщения.
Ледяной разряд Дилль отвёл посохом и тут же пожалел об этом. Заклятье пролетело мимо него и разорвалось далеко за спиной. Он почувствовал удар в спину, и что-то тёплое заструилось между лопаток. Дилль догадался, что один из ледяных осколков всё-таки попал в него. Опять он сделал всё неправильно — нужно было останавливать заклятье перед собой, тогда нагрудник защитил бы его от ранения.
Ярость вскипела в Дилле стократно. Он выпустил огненный сгусток, когда заметил серое мельтешение в конце коридора. Созданный из драконьей магии огненный шар, приправленный злостью и ненавистью к убийце, мгновенно преодолел разделяющее Дилля и Гвинарда расстояние и ослепительно взорвался. Лича отшвырнуло куда-то за угол. Дилль взревел совершенно ненормальным голосом и ринулся добивать врага.
Гроссмейстер, увидев это, скомандовал:
— За ним! Может быть, мы сумеем подобраться к Гвинарду достаточно близко.
Раненый Криан остался в лаборатории, а Адельядо, Росс и Оквальд побежали вслед за Диллем. А Дилль, свернув за угол коридора, выпустил уже не огненный шар, а настоящую струю драконьего огня. Ядовито-жёлтое пламя с багровыми сполохами выжгло все на расстоянии десятка шагов от Дилля. Оно раскалило докрасна каменные пол и стены, а, заодно, уничтожило атакующее заклятье Гвинарда, которое лич в этот момент швырнул в адепта.
Даже не поморщившись от волны раскалённого воздуха, Дилль зашагал вперёд, послав перед собой несколько огненных шаров. Взрывы, разогнавшие темноту, высветили щуплую фигурку лича — теперь он перестал быть невидимым, хотя по-прежнему оставался неуязвимым. Во всяком случае, огненные сгустки не повредили ему, хотя и отбросили назад.
— Получи, тварь! — посох Дилля исторг багровый огонь, и лич окутался пламенем. — Гори, мразь! За всех, кто из-за тебя погиб!
Мастера выбежали из-за угла коридора только для того, чтобы увидеть, как с щуплой фигуры Гвинарда огонь осыпается, как жухлая осенняя листва с дерева под порывом ветра. Только что лич горел, и по всем правилам должен был превратиться в горку пепла… но спустя пару мгновений Дилль с изумлением обнаружил, что мерзкий старикашка по-прежнему цел. Скорее всего, это сработали защитные амулеты. Гвинард взмахнул своим сучковатым посохом, и коридор заволокло туманом.
— Дилль, назад! — заорал гроссмейстер. — Без щита тебе с этим не справиться.
Крик Адельядо всё же дошёл до сознания Дилля. Борясь с желанием броситься в бессмысленную атаку, он отступил, а вперёд вышел мастер Оквальд, к которому уже вернулась часть магических сил. Сквозь туман прилетел ещё один «подарок» от Гвинарда в виде воздушной стрелы, но щит Оквальда устоял. Мастер в ответ отправил с десяток мелких электрических шаров, которые колючими светлячками помчались искать цель.
— Дилль, начинай выход или опять перегоришь, — Адельядо сделал несколько пассов, и на Дилля повеяло прохладой.
Он произнёс мантру спокойствия и почувствовал, как драконья ярость уходит. Краснота в глазах исчезла, и Дилль несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь унять бешеное сердцебиение. Гроссмейстер без слов приложил ладони к его вискам, и вскоре Дилль почувствовал себя почти нормально. И даже в нижней части живота вновь затеплилась магическая энергия. Её было мало, но это лучше, чем ничего.
— В лаборатории находился поднятый мастер Китан, — сообщил он.
Глава 10
Адельядо и Росс переглянулись.
— Тогда всё понятно, — хмуро сказал гроссмейстер. — Китан любил иной раз проделывать такие штуки над особо упёртыми адептами. Но забрать энергию сразу у нескольких мастеров? Что же с ним сотворил Гвинард, если он оказался способен на такое?
— Поднял. И, видимо, придал сил, — мрачно ответил мастер Росс. — Теперь мы знаем, насколько мог усилиться и сам Гвинард.
— Росс, иди в лабораторию и сними мой блок с кабинета Гвинарда. Ключ я тебе сейчас передам через астрал. Делай что хочешь, но ты должен отыскать зелёный список и отдать его Мернаэлю, — поняв невысказанный вопрос, Адельядо добавил: — А мы втроём продолжим разбираться с личем. Если оставить его в покое, он вновь навешает на себя амулетов и поднимет новых зомби. Иди, будем надеяться, что к вам с Крианом никто больше не привяжется.
Адельядо на секунду застыл, мастер Росс сказал «с ключом всё ясно» и ушёл. Гроссмейстер посмотрел на Оквальда, который вглядывался в серый туман.
— Как думаешь, куда он мог сбежать?
— Куда угодно, — мрачно сказал Оквальд. — Втроём нам его никогда не найти, здесь понадобится команда человек в сто, чтобы прошерстить Академию снизу доверху.
— У нас
