напороться на копьё, я бы переживал в разы меньше. Но нет. К нам пожаловали именно релоканты. И я знаю как минимум одного из них, что сильно мне задолжал. Если он, конечно, всё ещё жив…
Божественность забурлила и устремилась к целому глазу, накачивая его и даруя мне совершенно иной способ видеть всё происходящее вокруг. Чёрно-белые сгустки энергий и магии туманом витали вокруг, а тысячи и тысячи нитей вели от меня во все стороны, связывая мою душу с многими другими. И из всех них я искал те, что не ведут к земле, а остаются в небе.
— Твою ж мать… Не разобрать совсем. Нужно поспешить и найти его. Попробую захватить движения нитей в полёте.
Я полетел вперёд, меняя высоту и отслеживая несколько потенциальных вариантов, и нашёл два подходящих. По крайней мере, они были относительно недалеко и очень часто меняли свою высоту. Один оказался в том направлении, где располагалась Жемчужина, а значит, это должен быть Аракхи. Да и эта связующая нас нить толще и прочнее, нежели множество других. А вот вторая… Она вела на границу Шелиона и Родии. И в той части у меня не было ни одного портала. Лахор, и тот, располагался немного в стороне, граница-то не совсем ровная, и Шелион в тех местах неплохо заступал, чисто визуально, вглубь человеческой империи.
— Но лететь оттуда всё равно ближе, — с этими словами я нырнул вниз и вернулся в Бобруйск, а затем срочно телепортировался в Лахор, где взглядом попытался найти ту самую нить. Но не получилось…
«Ладно, отделю нужную по пути. Направление мне известно», — решил я сам для себя и стремительно поднялся к небесам.
Слишком низко… Они все сливаются на уровне горизонта. Придётся пересечь грань облаков. Заодно возьму ускорение для перемещения…
Полная грудь воздуха, кольцо защиты от давления на палец и пробирающий до самых костей холод… Всё выше и выше, и выше. Туда, где заканчивается грань жизни, туда, где невозможно находиться смертным.
— Тц… Больно, — почему-то от этого полёта мне стало не по себе. Я летел вдоль каната, что вёл меня в область божественных созданий и высших сущностей и уже видел звёзды, к которым он продолжал свой бесконечный путь. Конца и края этой божественной пуповины, связывающей меня и Ушедшего, так и не появилось.
Я остановился даже не по собственной воле. Причём так высоко, что, казалось, до космоса рукой подать. Вытянув вперёд пальцы правой руки, я заметил, как они покрываются льдом. Сквозь пелену собственных мыслей, накрывших разум, ощутил смутное чувство тревоги и сумасшедшее сердцебиение.
Как так? Я практически не чувствую себя и своё тело… И почему я остановился? Дальше что, какая-то грань?
Одна только мысль о том, чтобы подняться ещё хотя бы на пару метров вызвала небывалое сопротивление всего моего естества. Словно первобытный страх проснулся при виде чудовищного хищника, что собирается тобой пообедать. И это… Не мои мысли! Кто-то навязывает их мне, раз за разом повторяя: «Туда нельзя! Туда нельзя! Там смерть! Ты не вернёшься!»
— Расслабься, Всесильная, я не идиот и не самоубийца. И туда отправляться не собираюсь. Мне и с тобой хорошо, — лёгкая улыбка тронула губы.
Я перевернулся в воздухе и посмотрел на тысячи чёрных нитей.
— Меня ведёт сама судьба, — начал я планировать вниз и спускаться, возвращая себе свои родные килограммы.
Перед глазами всё ещё мельтешило множество чёрных росчерков, что меня интересовали, но значительную их часть пришлось мысленно отсечь.
Скорость росла с каждым метром. Я окутал себя Тьмой, использовав знак Ордена Парящего дома. Контроль ветра.
Тьма, окутала меня, будто корпус ракеты, создавая из моего тела эталон аэродинамики. Руки и ноги, скованные покрывалом из фактически материализовавшейся черноты, принялись регулировать высоту, а мой глаз напряжённо выискивал среди тысяч нитей ту самую.
«Вот и он…», — хищно подумал я, не смея и рта раскрыть из-за той чудовищной скорости, с которой моё тело неслось вниз.
Окружающее пространство стало расплываться, и зрение слегка ухудшилось. Скорость становилась слишком большой и опасной, в груди заиграла тревога. Попытка затормозить собственное падение ни к чему не привела. Как вариант, я мог бы вновь сделать своё тело подобным пёрышку, но, боюсь, от таких стремительных изменений придут малоприятные и негативные последствия.
«Да плевать. Живучий. Не умру»,— с этими мыслями я окружил себя слоями магических щитов, которые тут же, борясь с силой трения, создали эффект, подобный эффекту падения метеорита. Скорость моя при этом слегка упала, но всё ещё была настолько высокой, что разобрать творящее вокруг было невозможно. Хм… Идея. Главное — случайно не вылететь за пределы Империума.
Нужный мне релокант быстро приближался, и я понял, что уже через пару мгновений он окажется рядом. Ладно, значит, экстренный план «торможения без последствий». В голове всплыли воспоминания с аэрофестиваля с участием военной и гражданской техники, куда меня, ещё совсем мелкого и ничего не понимающего, привёл отец. Но воспоминания-то остались.
Помню, меня невероятно впечатлил один элемент, когда набравший высокую скорость самолёт, проносясь над самой землёй и едва ли не сдувая головные уборы со зрителей, резво устремился к небесам, становясь вертикально земле. В конце же он вовсе замер в воздухе и резко ухнул вниз, делая что-то вроде бочки, а потом, вновь добавив оборотов, выровнялся и полетел дальше. Надеюсь, моё тело выдержит, а сам я нигде не налажаю…
* * *
Недалеко от границы с Пустошью, у одинокой крепости людей, осаждаемой летающим противником.
Ают Граки Чир, один из трёх великих генералов летающего воинства, спаситель своей Королевы и всего Вранового клана на далёком и крайне негостеприимном континенте, вёл в атаку свою армию.
Двум тысячам крылатых воинов предстояло захватить и разграбить город людей — зачинщиков этой войны. Бастион на их пути казался довольно внушительным, но и Граки Чир был талантливым, умелым и, что немаловажно, сильным командиром.
Свой титул он получил в жестокой борьбе и бескомпромиссном соперничестве, ведя клан от одной горной вершины к другой, от одного гнездовья к другому, постепенно собирая всё больше и больше крылатых представителей своей расы, щедрой рукою Системы отправленных на этот и соседний континенты.
Повезло им мало: та территория, где они заново родились, через короткое время оказалась захвачена разъярённым Титаном. С ним невозможно было договориться, он уничтожал каждое гнездовье, превращал в пыль города, разрушал горы и убивал тысячи живых существ, поглощая их силы и силы городских Источников. Аюты улетали всё дальше и дальше.
