— Позови, — велел Барк Виго, и тот мгновенно сорвался с места.
Я поймала себя на том, что всерьез размышляю, а не попытаться ли мне сбежать от Барка. И куда? Опять в Призрачный Лес? Мысль снова не казалась такой уж дикой. Может, и правда?
Но в этот раз было не совсем так, как в прошлый. Похоже, но не так. Не стало той ненависти, которая гнала меня на смерть. Перегорело. И поэтому я знала, что не смогу. Не успею, не осилю, не решусь.
Кайрен пришел очень быстро.
— Что? — устало спросил он.
Альфа как-то резко постарел. Буквально за сегодняшний день.
— Хочу поговорить с Риком. Хочу, чтобы он меня отпустил.
Виго и Барк переглянулись. Кайрен молчал.
— Рик не должен завтра выходить на железную арену. Ты же знаешь, что это подло — покупать меня за его жизнь! — я выдержала его тяжелый взгляд.
Альфа первым отвел глаза и медленно кивнул.
— Иди.
Я побежала вниз по лестнице, ловя на себе взгляды стаи. Что они обо мне теперь думают? Еще пару дней назад меня это совершенно не волновало бы.
Еще пару дней назад я вообще спустилась бы на лифте.
Кайрен не отправил никого проследить за мной. Таковы уж обычаи этого Клыка.
Минута — и я оказалась в подвале. Направо — котельная Рика, а чуть дальше тоннель в город. И выход из дома к Лесу тоже никто не сторожит. Интересно, Кайрен специально это сделал?
Я замерла. Может, все-таки попробовать еще раз? На этот раз в город. Серьги опять при мне. Вот только наряд я снова выбрала крайне неподходящий. Опять! Как и в первый раз! Ничему так и не научилась! Меня душил немой нервный смех. Великая Стужа насмехается надо мной!
Или все-таки попробовать?
Когда стоишь у открытой двери — никогда нельзя раздумывать слишком долго, иначе дверь попросту закроется.
— Эния? — Рик показался у своего жилища.
Что ж. Придется придерживаться первого плана. Я подошла к нему.
— Нужно поговорить.
Омега пропустил меня внутрь.
— Рик, я прошу тебя отпустить меня. Мы с Виктором помирились. Я в любом случае вернусь в Шестнадцатый Клык, — мне было больно смотреть в глаза Рика.
Они просто погасли. Стали пустыми. И я отлично видела в них свое отражение. Безумно красивая волчица в шикарном платье. В глазах омеги.
— Ты простила его?
— Да, — легко соврала я, — он пообещал, что его омегу не будет видно. Да и не место мне здесь.
Поправляя волосы, я как бы невзначай коснулась серьги.
— Ясно. Я рад за тебя, — голос Рика был безжизненным.
Он подошел ко мне и одним рывком разорвал кожаный шнурок. Клык сломался пополам, и оба осколка упали на пол. Шнурок тоже соскользнул с пальцев Рика.
— Я отпускаю тебя, Эния. Вот, держи свой нож, — Рик достал подаренное мной оружие.
— Оставь себе. Мне он без надобности, а тебе может пригодиться, — отмахнулась я, — прощай, Рик.
И я сбежала. Потому что поняла, что сейчас разрыдаюсь и все испорчу. Главное сделано. Рик меня отпустил. Он в безопасности.
Я уже поднялась до второго этажа, когда вдруг поняла, что оставила его там одного, зато с ножом.
ГЛАВА 18
Рик
Все закончилось нелепо и болезненно. Несмешной и пошлый фарс.
Но иначе и быть не могло. Не могло у нас с Энией быть никакого будущего, даже если бы ее настоящий муж не объявился и не предъявил на нее права. Она альфа, это очевидно. Со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Будь счастлива, Эния. Я умер бы за тебя завтра, если бы моя жизнь хоть чего-то стоила. Но, как выяснилось, и это тебе не нужно.
Было ужасно больно. Я стоял посреди котельной, не в силах пошевелиться. И мыслей в голове не осталось никаких. Куда теперь? Что делать? Все лишилось смысла. Надо придумать, зачем жить дальше. Но не получалось.
Нож жег ладонь, и я его выпустил. Металл жалобно звякнул, ударившись о пол, и упал рядом с кожаным шнурком. Охотиться я точно больше не пойду. Даже ради еще одного клыка. Не надо мне этого больше. Никто и никогда не займет в моем сердце место Энии. Я присел и поднял шнурок и нож. Разрезал шнурок пополам, потом на четвертинки, потом еще. Руки дрожали. Острое лезвие соскользнуло, и на ладони остался глубокий порез.
Я тупо смотрел на бегущую по руке кровь, когда Эния испуганно вскрикнула за моей спиной. Вернулась? Зачем?
— Нет! Нет!
Эния бросилась ко мне.
— Что ты сделал?
Она схватила мою кровоточащую ладонь и обвязала рану подолом своего невероятного платья. Почему она вернулась?
— Это всего лишь царапина.
Но Эния меня не слушала. Она подняла обрывки нашего брачного ожерелья.
— Зачем, Рик? Ну зачем? Ты мог бы выбрать другую волчицу!
Она серьезно?
— Я уже выбрал тебя, Эния.
Эния зажмурилась. Я слышал каждый стук ее сердца. Оно бешено колотилось. И вдруг Эния сказала:
— Я тоже выбрала тебя, Рик.
Ее глаза распахнулись. И я увидел в них то, на что надеяться не мог. Она меня любит. И хочет остаться со мной.
— Тогда я завтра буду за тебя сражаться.
— Да.
Я подумал, что у меня теперь нет ни призрачного клыка, ни брачного ожерелья, но они и не понадобятся. У меня нет шансов против Виктора Велтского. Но я выйду с ним на железный бой и буду драться за свою волчицу. Как и положено волку.
Я привлек Энию к себе и поцеловал. Она не сопротивлялась. Она меня хотела.
По правилам, нужно было дождаться исхода поединка, добыть новый призрачный клык, что-то, даже не представляю теперь — что, сделать с разрезанным на куски шнурком, заключить брак и только потом заниматься любовью.
— К черту правила.
Я даже не сразу понял, что Эния озвучила мои мысли. Она повела плечами, сбрасывая платье. От такой красоты можно ослепнуть. Я на секунду задержался, чтобы полюбоваться на нее. Чтобы запомнить все до последней черточки.
А потом сдерживать себя стало невозможно. Я поцеловал Энию в губы, осторожно стягивая с нее одежду и вдыхая ее запах.
Хотелось дарить ей наслаждение. Слышать ее стоны. Чтобы и она меня запомнила.
Я думал, что вчерашняя ночь была самой лучшей в моей жизни. Но сегодня все ощущалось в сто раз ближе, ярче и сильнее. Словно мы единое целое. Как будто мы созданы только друг для друга. И как будто больше в этом мире никого и ничего нет. Даже времени.
— Я люблю тебя, Рик, — прошептала Эния, засыпая у меня на плече и сделав меня самым счастливым волком в мире.
