залежами бурого угля. Находят янтарь в основном на морских побережьях или вблизи них.
Древние обнаружили, что при сильном трении янтарь становится сильно наэлектризованным. Из-за этого ему приписывались многие странные свойства и способности. Сама смола несомненно происходит из сосен, которые росли в период эоцена, так как бурый уголь относится к каменноугольному периоду. Янтарь содержит много летучих веществ. Он используется для изготовления тончайшего лака. Благогодаря его красоте и способности отражать любой свет из янтаря на протяжении многих веков изготовляли бусы и другие украшения. Некоторые…
— Мой дорогой Кент, — прервал его Кромвель, — какое отношение эта лекция о янтаре имеет к нашей с Джоан беде?
— Дело в том, дорогие друзья, что я собираюсь провести очень интересный эксперимент и делюсь с вами сведениями о янтаре, чтобы подстегнуть ваши сверхсознательные умы и подготовить вас к испытанию.
— Испытанию? — Джоан удивленно посмотрела на Дональда.
— Янтарь, мои добрые друзья, — неторопливо продолжал Кент, — является чрезвычайно интересным и в каком-то смысле историческим веществом. Мы находим упоминание о нем в «Одиссее»[13] Гомера, где в списке драгоценностей, предложенных финикийскими торговцами королеве Сиры, фигурирует ожерелье из янтаря, «оправленного в золото с чудным искусством».
Фалес Милетский[14] около 600 г. до нашей эры обнаружил, что янтарь при растирании притягивает легкие тела; это древнее и простое наблюдение лежит в основе современной науки об электричестве.
Древние греки верили, что их мифологические Гелиады сильно тосковали по своему брату Фаэтону, сброшенному молнией Зевса в Эридан. Боги пожалели их и превратили в тополя, а пролитые ими слезы были разбросаны по берегам реки в виде янтаря.
Не улыбайтесь, Дональд и Джоан. История янтаря очень важна для вас двоих. Янтарь принес вам несчастье, и эта таинственная субстанция должна вернуть вам душевный покой, когда я перевоплощу вас двоих.
— Перевоплотите нас? — одновременно выдохнули Джоан и Дональд. — Как?
— Плиний много рассказывал нам о янтаре и считал его бесценным, заявляя, что «изображение человека из него, каким бы оно ни было маленьким, превышает цены людей живых и полных сил»[15]. Плиний также говорит нам, что ожерелье из янтарных бусин может превосходно обезопасить от яда и является мощной защитой от колдовских чар.
Древнеримский Нерон отправил большую экспедицию для поисков этой редкой и драгоценной субстанции на балтийском побережье. Как ни странно, насекомые, иногда встречающиеся в янтаре, принадлежат к вымершим видам. Это подтверждает теорию о том, что янтарь очень стар. Его состав, по словам Шреттера[16], таков: углерод — 78,94; водород — 10,53; кислород — 10,53.
Минералогически он относится к классу кислородсодержащих углеводородов по Дане[17].
Этого будет достаточно: заглядывая в ваши умы сквозь зеркала ваших глаз, я вижу, что мой рассказ не пробуждает у вас особых воспоминаний. Итак, друзья мои, совершенно очевидно, что ваш несчастливый опыт с янтарем произошел в доисторические времена.
— Я этого не вижу, — сказал Дональд, качая головой.
— У каждого, — объяснил Кент, — есть воспоминания — возможно, дремлющие, — которые стары, как само время. Мысль, запечатленная в памяти, записывается в мозгу с помощью небольшого изгиба, складки или излома, подобно тому, как записывается звук на восковом цилиндре фонографа. Ужасный опыт порождает более глубокую бороздку и потому действует дольше и сильнее. Отцы и матери передают своим детям по наследству подобные мозговые бороздки.
Так объясняются странные, непривычные сны — сны, что открывают нам вещи, которые оставались для нас неизвестными или, возможно, неосознанными без учета опыта, предшествовавшего этому существованию.
— Вы хотите сказать, — спросил изумленный Кромвель, — что много веков назад какой-то древний предок Джоан пережил ужасный опыт и что Джоан унаследовала это воспоминание?
— Не исключаю, дети мои, что так оно и было — или же, быть может, Джоан пережила янтарное приключение в некоем предыдущем существовании в своей собственной прекрасной ипостаси.
— Предыдущем существовании? — вскочила на ноги Джоан.
— Да, Джоан. Все мы воплощались в предыдущих существованиях.
Глаза пожилого мистика, казалось, были устремлены в бескрайнюю бездну пространства, когда он произносил эти
слова.
— Вы, Джоан, — продолжал Кент, — медиум. Вы отважились без должной подготовки отправиться в таинственное прошлое. На самом деле, такие явления довольно часто встречаются на первичной стадии четырехмерного разума. Сядьте. Я объясню проблему и помогу ее разрешить.
Джоан и Дональд хранили молчание.
Они хорошо знали эксцентричные манеры Кента и поняли, что его гениальный ум, по-видимому, был занят какими-то сложными вычислениями, касавшимися целой Вселенной.
Затем Кент поднял свой проникновенный взгляд на лица друзей. Несколько мгновений он пристально смотрел на них. Они знали, что мистик читает в их сердцах и душах.
Их сознание словно погрузилось в забвение. Казалось, вечность спустя они услышали гулкий голос ученого, доносившийся из абсолютной темноты. Это было жутко — нереально — ужасающе!
— Дональд Кромвель — мой друг — как сильно вы любите Джоан?
— Всей душой! — вырвалось у Кромвеля. — Она для меня все.
— Хорошо сказано, мой мальчик. Рискнете ли вы всем, чтобы вернуть ей счастье, уничтожить это тревожащее влияние?
— Я сделаю это, — заявил Кромвель. Он говорил от всего сердца, но чувствовал, что эти слова произнес не его голос.
— А вы, Джоан, тоже рискнете всем ради своего счастья?
Звонкий голос Джоан ответил без малейших колебаний:
— Я рискну всем — с радостью.
— Еще лучше сказано.
Джоан и Дональду казалось, что они пребывали где-то далеко, за тысячи световых лет; но вот могучая рука внезапно вернула их на Землю, к нормальной жизни. Мгновение они озадаченно смотрели друг на друга, а затем взглянули на Кента, который сидел в ожидании с легкой улыбкой на худощавом умном лице.
— Друзья мои, чтобы вернуть себе счастье, вам придется подвергнуться большим испытаниям и опасностям. Вам двоим нужно будет вернуться в кладовые памяти.
— Да ведь реинкарнация — это всего лишь ужасное воспоминание из невежественного прошлого! — воскликнул Кромвель, вскакивая на ноги. — Никто не верит в такую чушь!
— Сядьте! — резко приказал Кент. — Вы ошибаетесь. Великие мыслители современности, а также многие из тех, кто изучает философию, науки и религию, считают, что реинкарнация возможна.
— Помолчи, Дональд. Мистер Кент собирается нам помочь, — и Джоан успокаивающе положила руку на плечо мужа.
Кент продолжал, как будто его и не прерывали.
— Я подверг анализу происходящее. С помощью гипноза я заглянул в ваши души и в свою. Ваше прошлое — не только в этой жизни, но и в различных предыдущих воплощениях — для меня открытая книга. Вы двое должны заново пережить прошлую опасность, в которой янтарь сыграл такую важную роль.
— Дональд, я верю тому, что он говорит! Кажется, я чувствую, что он
