отложив книгу и поцеловав тёплую щёчку, удалилась к себе.
Спать хотелось неимоверно, поэтому, ополоснувшись, я надела лёгкую ночнушку и легла под одеяло.
Правда, уснуть не успела, потому что посреди комнаты засветился портал, а из него вышел Эль.
– Не разбудил? - лёгкая, чуть шальная улыбка на лице Данэля заставила совсем глупо хихикнуть.
Отрицательно качнув головой, я натянула одеяло до подбородка и смущённо опустила голову.
– Знаешь, во дворце что-то не так с отопительными кристаллами, - доверительно шепнул Эль, присаживаясь на край кровати. – Холодно там как-то.
– Оставайся здесь, - решилась я.
Эль улыбнулся и потянулся ко мне, намереваясь поцеловать.
Я уже прикрыла глаза и готова была отдаться во власть нежных рук, но вдруг, за дверью послышались тихие шаги.
– Ви, я хочу к тебе, - раздался из гостиной голос.
Эль отреагировал мгновенно. Он метнулся в самый тёмный угол и замер, чтобы быть незаметнее.
– Альфи? Ты чего не спишь? - спросила я малыша, который уже стоял на пороге спальни, хлюпая носом и держа в руках мишку.
– Мне приснился страшный сон, - тихо сказал малыш.
– Беги быстрей ко мне, - я приподняла край одеяла, пуская ребёнка в кровать. – А теперь закрывай глазки и спи. Ни один монстр не посмеет к тебе подобраться, даже во сне.
Альфи затих быстро. Я вытащила руку, на которой расположился посапывающий малыш и хихикнула. Ну прям как в обычных семьях, когда дети прибегают в самый неподходящий момент, не давая родителям насладиться друг другом.
– Видимо, ночевать мне предстоит всё же в холодной постели, - усмехнулся Данэль, подходя к кровати.
Я зажала рот руками, чтобы не рассмеяться в голос, настолько обескураженным выглядел регент.
– Хороших снов, - шепнул мужчина, улыбаясь. Поцеловав меня, он открыл портал и исчез, оставляя лишь запах моря.
Я же, прижав Альфи к себе, плотно укрыла нас одеялом и закрыла глаза.
Как я учила Альфи? Представляем сказку и засыпаем. И тогда сны будут самыми лучшими. И правда, работает. Всю ночь мне снился дворец и бал, на котором мы с Данэлем кружимся в танце. Только под конец стало жутко, словно что-то вот-вот должно произойти. Я хотела сказать Элю, что мне страшно, но, повернувшись к мужчине, увидела, что танцую не с любимым, а с Амараном. Старик криво усмехался и никак не реагировал на мои попытки вырваться.
Приложив все силы, я оттолкнула жреца от себя и… распахнула глаза.
Глава 11
На следующее утро я о сне и не вспомнила, потому что проснулась от громкого стука в дверь. Сны снами, но никто не отменял работу. А работы было много. Целую неделю я только и делала, что обсуждала вопросы, которые задам старостам. А также планировала список покупок, рассчитывала стоимость, и планировала дальнейшую жизнь замка.
Завтра собрание, поэтому сегодня я готовилась более чем тщательно.
Записала речь, которую произнесу завтра. Едва ли не по пунктам записала свои действия, ряд обязательных и важных вопросов, способы решения проблем.
Гонцом мы отправили того незаметного лакея из дворца. Сначала я удивилась, почему Дарий предлагает именно его. Ведь он вряд ли когда-то был на землях графства. Оказывается, неприметный мальчишка обладает не только необычными способностями, но и имеет превосходное образование. А главное, он прекрасно знает, как должны выглядеть деревни.
В помощь ему отправили двоих стражников. Но больше для солидности, чем для охраны.
Я дописывала последние пункты, когда раздался стук в дверь, а следом на пороге возник Агафон. С лёгким поклоном, что не свойственно мужчине, он сообщил, что внизу меня ждёт опекун Его Высочества.
– Регент? - я отложила перо в сторону и встала. – Неожиданно. А почему пришёл ты, а не он?
– Не могу знать, миледи, - степенно ответил Агафон, доведя меня едва ли не до состояния паники.
Мы же общались между собой всегда на ты, тогда что произошло сейчас?
Глубоко вздохнув, я пошла вниз, надеясь, что ничего серьёзного не произошло. Потрясений для меня достаточно.
В гостиной меня ждали двое: Данэль и темноволосая женщина лет пятидесяти, в форме служанки, но более дорогой, что ли.
Склонившись в реверансе, я поприветствовала Данэля. И поняла, что всё сделала правильно по едва заметной улыбке.
– Леди Виолетта, прошу прощения за неожиданный приезд, но я бы хотел с вами поговорить. Наедине, если можно.
Я растерялась от такой официальности, но холода во взгляде Эля не было. Лишь спокойствие и нежность.
– Прошу прощения, кабинет пока не отремонтирован. Мы можем пройти в мою личную гостиную.
Не успела я договорить, как женщина глухо выдохнула. Я взглянула на неё, но лицо незнакомки ничего не выражало, словно ледяная статуя.
– Думаю, мы сможем поговорить и в этой уютной гостиной. Мистер Бингс проводит мисс Уирин в свободные покои.
Мало того, что у меня от словосочетания свободные покои глаз начал дёргаться, так ещё и… Мистер Бингс? Кто это вообще? Я обернулась, пытаясь понять, кому дал задание Эль, но незнакомца не увидела. Лишь Агафон с прямой, как палка, спиной.
Но почему-то именно он поклонился и подхватил чемодан незнакомки.
Как только за ними закрылась дверь, Эль, подошёл ко мне и нежно поцеловал, давая понять, что в наших отношениях ничего не изменилось.
– Эль, кто эта женщина и почему она теперь должна жить здесь? - нахмурилась я. – Это временно? Тем более, у меня совершенно нет свободных покоев. Все заняты!
– Ви, так надо, - тихо ответил Эль и отошёл к окну. – Буквально через месяц, может два, мне необходимо будет объявить о тебе высшему свету.
– Зачем? Не понимаю? - я присела на край дивана, готовясь внимательно слушать.
– Ты из другого мира, с другими правилами. Да и попала сюда не так давно, так что многого просто не можешь знать.
– А что я должна знать? И что за этот высший свет?
– Аристократия, естественно. К которой относишься и ты, получив титул графини. Как только королевство немного придёт в себя, я обязан буду дать бал в честь Альфреда. Но тут мы упираемся в твой статус. Графиня не может быть няней его высочества.
– Я не отдам Альфи, - перебила Эля, побледнев и сжав подлокотник дивана.
– Никто и не отбирает, - усмехнулся регент. – Слушай дальше. Тебе подарили замок и прилегающие земли за заслуги перед короной и непосредственно перед его
