Книга Кто такие пуритане - Эрол Халз

Во-первых, пуритане не были фаталистами, они активно пользовались тем, что мы называем средствами благодати. Вероисповедание учит, что спасающая вера производится в нас Духом Святым через проповедь Слова. В Деяниях хорошо показано, что церковь росла и умножала свое влияние благодаря труду апостолов и других верующих. На каждую поместную церковь возложена обязанность вести организованное благовестие и заниматься миссионерской деятельностью — без этого церковь не будет расти. Всесильный Бог достигает Своих целей, используя руки Своего народа.

Кроме того, грешники не перестают нести за себя ответственность. Бог повелевает всем людям повсюду покаяться (Деян. 17:30). «А заповедь Его та, чтобы мы веровали во имя Сына Его Иисуса Христа» (1 Ин. 3:23). В проповеди Уильяма Гринхила «Что человек может и должен сделать для своего обращения» говорится о том, что необращенный человек ответственен за себя[71]. Гринхил берет за основу Иез. 18:32: «Обратитесь, и живите!» Необращенный человек может слушать проповеди, сказанные с силой, может слышать голос Божий судов, может наблюдать, какие перемены производит Евангелие в жизни христиан. Он это может делать. А затем Гринхилл переходит к тому, что необращенный должен делать. Он должен обратиться к Богу. Он должен приложить старания, чтобы войти узкими вратами.

Во-вторых, пуритане никоим образом не ограничивали себя в проповеди необращенным. Возьмите хотя бы книгу Ричарда Бакстера «Призыв к необращенным» или Джозефа Аллена «Предупреждение об опасности, адресованное необращенным». Труд Бакстера — это классическое произведение; Джон Бланшард перевел его на современный английский язык[72]. Пуритане считали любую проповедь евангелизационной в той или иной мере, что зависело от темы. Как сказал Роберт Болтон, Иисус Христос «предлагается даром всем людям без исключения каждое воскресенье, в каждой проповеди либо непосредственно и явно, либо, по крайней мере, косвенно»[73]. Толкование Джона Флавела на Откр. 3:20[74] «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною» — доказательство того, что пуритане стремились сделать Евангелие понятным каждому человеку. Грешников нужно приглашать ко Христу (Мтф. 11:27–28), с ними нужно рассуждать (Ис. 1:18–20), их нужно терпеливо убеждать (Рим. 10:21), предостерегать (Лк. 13:5) и умолять примириться с Богом (2 Кор. 5:20)[75].

Джордж Уитфилд следовал пуританской традиции. Он наглядно показывал в своих проповедях правильное, сбалансированное понимание всевластия Бога и ответственности человека. Обычно он говорил, что погибающие грешники утопают в пороках. Он доводил до сознания слушателей необходимость покаяния. Однако погибший грешник — раб. Он неспособен покаяться. Тем не менее, чтобы спастись, он должен покаяться. Но он не может это сделать. Однако он должен. Единственный выход для него — это отвернуться от себя и повернуться к Богу, который действительно может спасти. Все пути назад отрезаны. Сам человек не может себе помочь. Его надежда — воззвать к Богу и просить о милости. И милосердный Господь никогда не прогонит тех, кто приходит к Нему с верой.

В-третьих, встает вопрос о Божьей любви. Если Бог любит только избранных и ненавидит неизбранных, тогда что же может побудить грешника обратиться и уверовать? В своей книге «Призыв к необращенным» Ричард Бакстер поясняет смысл не оставляющих равнодушными слов Господа, записанных в Иез. 18:23: «Разве Я хочу смерти беззаконника? — говорит Господь Бог. — Не того ли, чтоб он обратился от путей своих и был жив?» Наш Господь говорит, что мы должны любить своих врагов, потому что Бог любит их (Лк. 6:35)[76]. Любовь Божья ко всему человечеству, в том числе и к самым ужасным грешникам, хорошо описал Джон Хау в своей проповеди «Слезы Искупителя, пролитые о погибающих душах»[77].

Господь благословил пуритан, и они смогли сохранить здравое и сбалансированное учение о всевластии Бога и ответственности человека. Они терпеливо продолжали свое служение, поскольку знали, что, несмотря на все трудности, духовные плоды будут собраны. В наше время, кажется, все мешает распространению Благой вести. Нам, как никогда, нужно здравое учение, чтобы наша вера во всевластие Бога, который в Свое время пошлет успех, не ослабевала и чтобы при этом мы помнили, что нам дано повеление трудиться и не изнемогать. Подобно сеятелю в притче (Лк. 8:1–15), мы должны сеять семя и помнить о грядущей жатве.

3. Возрождение традиции чтить день Господний

Битва за соблюдение дня Господнего началась в конце правления королевы Елизаветы и была полностью выиграна в первой половине XVII столетия. Пуритане подарили Англии воскресенье. Польза от посвящения воскресного дня поклонению Богу и общению с другими верующими была огромной[78].

Двайт Муди не был пуританином в полном смысле этого слова, однако я процитирую одно из его высказываний, чтобы показать практическую важность этой темы в наши дни. Он сказал: «Покажите мне нацию, отказавшуюся от соблюдения воскресного дня, и я покажу вам нацию, которая приходит в упадок». Можно процитировать Вольтера, злейшего врага христианства: «Если вы хотите уничтожить христианство, вам нужно отменить воскресенье»[79]. Возрождение умирающего христианства должно идти рука об руку с возрождением дня Господня.

«В основе такой приверженности субботстве, — отмечает Патрик Коллинсон, — лежало глубокое убеждение в том, что четвертая заповедь является непреходящим и неизменным нравственным законом, установленным еще при сотворении мира и предшествовавшим закону Моисееву. Признание воскресного дня христианской субботой основано на божественном и апостольском установлении, а не на церковном предании. Субботство также подразумевает, что весь воскресный день должен быть целиком посвящен совместному и личному поклонению Богу, и при этом человек не должен заниматься никакой работой, праздно проводить время или предаваться развлечениям»[80].

Нам может казаться, что западное общество вряд ли когда-нибудь снова станет соблюдать день Господний. Ричард Бакстер вспоминает свое детство в английской деревне: «В день Господень мы не могли ни прочитать главу из Библии, ни помолиться, ни спеть псалом, ни наставить в вере слуг из-за постоянных криков и шума, который издавали волынки и барабаны. Уличная толпа выражала нам свое презрение. Нас называли пуританами, педантами и лицемерами, потому что в день Господень мы предпочитали заниматься чтением Писания, вместо того чтобы делать то, что они делали»[81]. Но потом в жизни Англии произошла разительная перемена. Каким же образом она совершилась?

Начало изменениям положил Ричард Гринем, сильно повлиявший и на своего зятя Николаса Баунда. В 1586 году Баунд начал проповедовать о соблюдении дня Господня. Затем он изложил свои доводы в