Она ткнула пальцем в моем направлении.
— Значит, она лучше? После всего твоего позерства и «Я — Царь Зверей, меня никто не достоин» ты связался с человеком? С человеком? Ты такой же, как они. — Она махнула рукой в сторону Хиблы и джигитов. — Тебе насрать, что случиться с твоей человеческой женушкой, если ей бросят вызов. Почему бы тебе просто не убраться отсюда?
У Кэррана зашевелились желваки на челюсти.
— Можешь думать что хочешь, но я останусь здесь и буду защищать тебя.
— Ты действительно думаешь, что они дадут тебе за это панацею? Да ладно, даже ты не такой тупой.
Глаза Кэррана сверкнули золотом. Мне необходимо вмешаться, пока все это не зашло слишком далеко. Я положила руку Кэррану на плечо.
— Думаю, будет лучше, если ты пока оставишь нас.
Он посмотрел на меня.
— И если не возражаешь, пришли сюда Дулиттла, пожалуйста.
Кэрран покачал головой и посмотрел на Дерека.
— Комната должна быть закрыта. Никто сюда не заходит без разрешения Кейт.
— Да, милорд, — ответил Дерек.
Кэрран вышел из комнаты.
— Вот и правильно! — крикнула ему вслед Десандра. — Иди отсюда!
Дерек занял позицию у двери.
Я огляделась вокруг. Я уже видела подобный беспорядок у Джули в комнате на стадии «я не хочу ходить в школу».
— Хибла, почему в комнате такой бардак?
— Леди не позволяет нам наводить здесь порядок, — ответила Хибла. — Один раз ее отец приказал все вычистить, но уже через неделю леди вернула все в прежнее состояние.
Как я и думала. Я повернулась к Десандре.
— Я могу подойти?
Она уставилась на меня.
Я ждала.
— Конечно, — сказала она, пожав плечами.
Я прошла по комнате, наступая на одежду, так как другого выхода не было. У меня под ногой что-то хрустнуло. Я села на кровать рядом с Десандрой.
— Я понимаю, что ты пытаешься сделать. Ты чувствуешь, что не управляешь собственной жизнью, что здесь твое пространство, и ты делаешь здесь все, что хочешь. Здесь ты главная. К сожалению, еда на полу — это ненормально. Она гниет. На ней растет плесень и по воздуху попадает в твои легкие. — А еще этот бардак серьезно затрудняет охранную работу.
Она усмехнулась на мои слова.
— Я оборотень.
— Оборотни устойчивы к болезням, но не неуязвимы. Испорченная еда дает возможность размножаться различным насекомым, а еще она ужасно пахнет. Разбитое стекло небезопасно для всех, кто здесь ходит. Не все люди, приносящие тебе еду, являются оборотнями. Они могут пострадать, а ведь они просто выполняют свою работу.
— Мне плевать.
— Бардак в комнате не поможет тебе обрести контроль над своей жизнью. Эта битва происходит там. — Я махнула рукой в сторону открытой двери. — Вся эта грязь заставляет тебя выглядеть невменяемой в глазах других, и они начинают думать, что с тобой можно обращаться не как с человеком.
Десандра запустила пальцы в свои спутанные волосы.
— Чего ты хочешь от меня?
— Могу я получить твое разрешение прибраться в комнате?
— Почему тебя это волнует?
— Потому что я горжусь своей работой. В данный момент моя работа — позаботиться о тебе и твоей безопасности. Сейчас эта комната не безопасна для тебя и твоих будущих детей. А еще в таком бардаке мне будет трудно защитить тебя.
Десандра уставилась на меня.
— А что, если я вырву тебе глотку?
Я покопалась в памяти, вспоминая схватки с Джули.
— Зачем тебе это? Я ведь не сделала тебе ничего плохого.
— А если я скажу нет?
Андреа пожала плечами.
— Если ты скажешь нет, тогда мы не станем прибираться. Но должна сказать тебе, что тут жутко воняет, и этот запах впитывается в твою одежду и волосы.
По крайней мере в США, сказать оборотню, что от него плохо пахнет, считается худшим оскорблением. Если это ее не мотивирует, то все остальное уже бесполезно.
Десандра зарычала мне в лицо.
— Я на твоей стороне, — заверила я ее. — Если ты хочешь продемонстрировать всем, что контролируешь себя, тебе стоит принять это во внимание.
— Я не хочу, чтобы вы здесь убирались.
— Хорошо.
Я поднялась и успела сделать целых десять шагов в направлении двери, когда она сказала:
— Ладно. Прибирайтесь.
— Спасибо. — Я повернулась к Хибле. — Пожалуйста, принесите мусорные баки, чистящие принадлежности и бельевые корзины.
Десандра зарычала.
— Ты всегда такая послушная?
— Да.
— Значит, ты всегда на все спрашиваешь разрешение?
— Она Альфа Стаи Атланты, — произнес Дерек, не поворачиваясь. — Она убила двадцать два оборотня за одиннадцать дней, чтобы заслужить этот статус, поэтому обладает той же властью, что и Царь Зверей. Ей не надо ни у кого спрашивать разрешения, чтобы что-то сделать.
Его слова вряд ли улучшили ситуацию.
— Я здесь с одной целью — обеспечить твою безопасность. Я действую только в твоих интересах. Мне без разницы кто родиться первым, и я не беру взяток. Я постараюсь подстроиться под тебя, но если на кону будет стоять твоя безопасность, я сделаю все необходимое, чтобы ты не пострадала. Если это означает, что мне нужно будет связать тебя и засунуть в ванну, я это сделаю, не заботясь о твоих чувствах.
Десандра вздохнула.
Хибла вернулась с пакетами и коробками, полными чистящих принадлежностей, включая садовые перчатки. Я надела их и начала собирать мусор. Андреа присоединилась ко мне. Десандра наблюдала за нами минут пять, пытаясь игнорировать факт нашего присутствия, затем слезла с кровати и начала блуждать по комнате, собирая свою одежду.
Когда Дулиттл вошел в комнату, мы стояли на четвереньках и сгребали мусор.
— Что здесь происходит?
Я выпрямилась.
— Десандра, это доктор Дулиттл. Он медик Стаи.
— Дулиттл? — Десандра внимательно посмотрела на него. — Серьезно?
— Я сам выбрал это имя для себя. — Дулиттл посмотрел на нее, потом оглядел комнату. — Ну-и-ну. Теперь, юная леди, объясните мне, почему вы в грязи?
Десандра села на пол и посмотрела на него с беспомощным выражением на лице.
— Потому что мне так нравится.
— Я уже понял, что мы в замке, — произнес Дулиттл тем спокойным терпеливым тоном, при котором невозможно сказать «нет». — Тем не менее, я уже воспользовался здесь туалетной комнатой и убедился в том, что здесь успешно установлен современный водопровод.
