Не прошло и пяти минут после того как Грегори укатил на своем «шевроле» в Лос-Анджелес, как на кухне вновь зазвонил телефон, на этот раз не мобильник, а висевший на стене стационарный аппарат. Взяв трубку, Пола услышала голос, мгновенно заставивший ее насторожиться.
— Здравствуй, — произнес Эндрю так буднично, словно они регулярно общались по телефону. — Я хочу встретиться с тобой. Заеду через час. Грегори не будет дома, поэтому мы сможем спокойно поговорить.
— Почему ты думаешь, что его не будет? — резко спросила Пола.
— Потому что он в это время будет присутствовать на встрече с актерами, которую по моей просьбе организовал режиссер нашего нового фильма.
По моей просьбе!
— Ты обо всем позаботился, верно? — сердито обронила она.
— Разумеется, — хмыкнул Эндрю. — Как всегда. Хорошим бы я был продюсером, если бы не умел организовать даже такую мелочь!
Повисла пауза. Невозмутимость Эндрю выбила Полу из колеи, поэтому она не сразу нашлась с ответом, но потом все-таки произнесла:
— Я не хочу встречаться с тобой. — Это была чистая правда. Кроме того, Пола могла бы добавить, что боится этой встречи, потому что не поручилась бы за себя, вздумай Эндрю предпринять какие-либо интимные действия.
— Детка, нам необходимо увидеться, — произнес Эндрю терпеливо, словно втолковывая очевидную истину непонятливому ребенку.
Полу бросило в дрожь — от гнева, как она предпочитала думать.
— Необходимо? Зачем?
— Я хочу поговорить с тобой, но при этом мне нужно видеть твои глаза.
Я хочу… Мне нужно… Неужели он всерьез полагает, что весь мир вертится лишь вокруг него?
— А мне не нужно ничего видеть, — презрительно отрезала Пола. — И никого!
— Малышка, умерь пыл. Я все равно приеду, хочешь ты того или нет.
— И ты думаешь, что я не расскажу об этом Грегу? — изо всех сил сдерживая желание нагрубить, произнесла Пола. Она даже не заметила, что снова вошла в роль любовницы Грегори.
Однако ее вопрос не достиг цели. Эндрю трудно было сбить с единожды избранной линии поведения.
— Это твое дело, — только и сказал он.
Пола поняла, что отделаться от него будет невозможно. Оставалось лишь принять условия. В конце концов, я могу просто выслушать его. Он все равно не отступится.
— Ну, хорошо, — нехотя произнесла она. — Только встреча будет короткой, понятно?
— Не возражаю. Мы вообще могли бы решить вопрос за пять минут, если бы к моему приезду ты уже собрала вещи.
О каких вещах идет речь? — подумала Пола. Ведь о том, что я завтра уезжаю, он знать не может. Грегори из дому он выманил, но сделать так, чтобы мой риелтор позвонил мне и сообщил о покупателе, даже ему не удалось бы!
— Вещи?
— Да. Ладно, пока оставим это. Все обсудим во время встречи, потому что… Короче говоря, жди, — заканчивая беседу, сказал Эндрю.
Пола поморщилась. Каков наглец!
Повесив трубку, она стала думать, как и в чем ей встретить гостя.
А вот нарочно не буду готовиться! Останусь как есть, в джинсах и майке. И даже без макияжа. Пусть знает!
Что должен узнать Эндрю, она так и не определила, но губы хоть и бесцветной помадой все-таки подкрасила.
Через час, как и было обещано, к вилле подкатил открытый «феррари», за рулем которого сидел импозантный молодой мужчина в светлом льняном костюме и темных очках. Из окна Пола наблюдала и за его прибытием, и за тем, как он шел к крыльцу по дорожке, с обеих сторон которой зеленел аккуратно подстриженный газон — предмет особой гордости Грегори, который, впрочем, им не занимался, предпочитая нанимать для этого работника.
Прозвучал дверной звонок, и Пола с сильно бьющимся сердцем поспешила в холл.
— Привет, — сказал Эндрю, делая такое движение, будто хотел поцеловать ее в щеку.
Однако Пола вовремя отстранилась. Недоставало еще начинать встречу с нежностей!
— Прошу следовать за мной, — произнесла она тоном строгой классной дамы. Затем повернулась и, не проверяя, идет ли за ней Эндрю, двинулась через весь дом к веранде, раздвижные застекленные двери которой вели в тенистый внутренний дворик. Ей не хотелось оставаться с Эндрю в четырех стенах. В окруженном декоративной зеленью пространстве мне будет спокойнее, почему-то решила Пола. — Присаживайся, — сказала она, сделав жест в сторону окружавших садовый столик удобных пластиковых кресел. — А я принесу крюшон. Или желаешь кофе? — Подняв глаза, она встретилась с насмешливым взглядом.
Судя по всему, Эндрю разгадал ее тактику и сейчас веселится втихомолку. Ну и смейся, сердито подумала Пола. А я все равно поступлю так, как надо мне, а не тебе.
— Благодарю, с удовольствием выпью крюшона, — произнес Эндрю, оглядываясь по сторонам. — Как здесь хорошо! Не хуже, чем у меня на террасе с птичьими вольерами, верно? А кресла, наверное, так же удобны, как мои топчаны. Ну-ка проверим… — Он опустился в ближайшее кресло. — Да, ничего… Не хочешь составить мне компанию? — Эндрю с прищуром взглянул на Полу и похлопал по своему колену, приглашая ее присесть.
Она вспыхнула. Намек на то, как они вместе лежали на топчане под фикусами под пение птиц и журчание сооруженного на террасе искусственного водопада был слишком очевиден. А сейчас Эндрю звал ее посидеть у него на коленях.
— Не хочу! — вздернула Пола подбородок.
Он усмехнулся.
— Напрасно. Не бойся, я не кусаюсь.
— Я не боюсь! — Резко повернувшись, она зашагала обратно в дом. Нервы ее были напряжены до предела.
На кухне она вынула из холодильника хрустальный кувшин с крюшоном, поставила его на поднос вместе с высокими стаканами и отправилась в обратный путь. Эндрю встретил ее привычной насмешливой улыбкой.
— Так о чем ты хотел поговорить со мной? — спросила Пола сразу же, как он наполнил стаканы прохладным напитком и взял один себе.
Эндрю удивленно вскинул бровь.
— Вот это да! Дай хоть немного отдохнуть с дороги, ведь я проделал немалый путь, добираясь сюда из города.
— Тебя никто не заставлял это делать, — сдержанно заметила Пола.
— Как бы то ни было несколько минут с разговором можно подождать. Давай сначала попьем холодненького…
Что касается Полы, то она предпочла бы как можно скорее завершить эту встречу, но ей было ясно, что нажимать на Эндрю бессмысленно. Чем сильнее будет напор с ее стороны, тем больше он станет противиться.
Этак мы просидим здесь до вечера, мрачно подумала она, глядя на заросли желтого олеандра. Интересно чего Эндрю добивается? Хочет продемонстрировать, кто здесь владеет ситуацией? Что ж, уступлю ему немного, но, если так пойдет и дальше, придется выпустить коготки.
