«Я не буду отправлять это. Может, я позвоню доктору, но, пожалуйста, не указывай мне, что делать. Твоя мама сама разберется со своей жизнью и поступит так, как посчитает нужным. Я знаю, ты переживаешь. Это очень трогательно, но, пожалуйста, дай мне все решить самой. У меня все в порядке!!!»
«Мама!!!!! Хорошо!!!! Я уважаю твое решение и сделаю все, как ты хочешь».
Я так и не поговорила с врачом. Немного позже Кася мне перезвонила и снова предложила связаться с ним от моего имени. По какой-то причине я перестала сопротивляться. Час спустя мне позвонила медсестра доктора Аткинса. Она сказала, что получила письмо от Каси, и попросила как можно скорее приехать в больницу. Она договорилась, что через час мне сделают МРТ.
– Поехали сделаем МРТ, – сказал Мирек. Он не давил на меня, но что-то в его голосе вызывало подозрения.
Почему Кася плетет против меня какие-то интриги? И Мирек с ней заодно! Они все сговорились!
Я была раздражена, но согласилась поехать. Взяв ключи от машины, я пошла к выходу.
– Ты стала не очень хорошо ориентироваться. Давай ты отдохнешь, а я сяду за руль? – предложил Мирек.
– Я всегда вожу сама! – возразила я и села на водительское место. Он неохотно сдался.
Но как только мы выехали на шоссе, он начал кричать:
– Осторожней! Смотри по сторонам!
Что ему от меня нужно?
– Ты заехала на соседнюю полосу! Вернись обратно! Нет, нет, ты снова выехала за разделительную. Назад, назад!
– Все в порядке, – упрямилась я. – Тебе с твоего места плохо видно. Что ты все время ко мне придираешься? Не можешь просто помолчать?
Но машины, ехавшие за нами, начали сигналить, и я вдруг заметила, что мы вот-вот врежемся в грузовик слева. В последнюю секунду я резко вывернула руль. Мирек закрыл лицо руками.
– Прекрати, ничего страшного не случилось. Тоже мне проблема. Успокойся.
Дальнейший путь прошел без приключений, и вскоре мы уже были в отделении МРТ Джорджтаунской больницы. Медсестра ввела мне в вену иглу, через которую будет поступать контрастное вещество. Я легла на узкий стол, и лаборант задвинул меня внутрь мощного магнита, похожего на тесную трубу. Мою голову надежно зафиксировали, тело обернули белыми простынями – я была похожа на мумию.
Я лежала неподвижно и слушала стук невидимых вибрирующих катушек – это включалось и выключалось магнитное поле. Внутри этой трубы ничего не было видно, и я осталась наедине с путаными мыслями, которые мелькали в воспаленном мозгу. «Тук-тук-тук, тук-тук» – то и дело меняя ритм и скорость, повторял аппарат МРТ. Это меня успокаивало. Мне нравилось быть одной. В этом тесном уютном коконе я чувствовала себя в безопасности. Сюда не проникал бесконечный поток раздражителей из внешнего мира.
Час спустя все закончилось. Я оделась и вышла к Миреку, который ждал в коридоре.
– Готово, – сказала я ему. – Поехали домой.
Но не успели мы дойти до парковки, как у Мирека зазвонил телефон:
– Что? Зачем? Ясно. Хорошо, мы сейчас будем.
Он повернулся ко мне:
– Нам срочно нужно в отделение неотложной помощи.
– Зачем? Что стряслось?
– Медсестра сказала, что у тебя сильнейший отек мозга.
По пути я почувствовала, что вернулась головная боль, сильная и назойливая.
В отделении неотложной помощи меня сразу отвели в кабинет и измерили давление. Оно оказалось очень высоким. Меня проводили в палату и уложили на кушетку за занавеской. Отовсюду доносились жуткие звуки боли и просьбы о помощи. Снаружи кто-то бегал, кричал, плакал. Все было так же, как и пять месяцев назад, когда в моем мозге обнаружили кровоточащую опухоль.
Но я совсем не волновалась. На самом деле я не совсем понимала, что мы здесь делаем. У Мирека было взволнованное лицо и грустные глаза, но я не могла понять, что его расстроило. Я пыталась подбодрить его, пробовала шутить. Но выражение его лица не менялось. Он просто смотрел на меня, держа за руку.
Через некоторое время зашел мой онколог доктор Аткинс в сопровождении двух медсестер. Они смотрели на меня с какой-то глубокой горечью. Я подумала, что произошла какая-то ошибка – не могли же они так беспокоиться обо мне. С чего бы?
– Снимок показал новые опухоли в мозге, – сказал доктор Аткинс. – Иммунотерапия не сработала. Мне очень жаль.
Я переводила взгляд с одного лица на другое. Мирек был мрачнее тучи. Доктор Аткинс казался разочарованным, как будто подвел меня.
Бедняга. Он не понимает, что со мной все в порядке!
– Также на снимке виден отек и серьезное воспаление мозговых тканей, – продолжил доктор. – Я назначил высокие дозы стероидов, чтобы уменьшить отечность как можно скорее. Вам придется лечь в больницу.
Бедный доктор Аткинс, как мне его жаль. Нужно его успокоить.
– Нет-нет, пожалуйста, подождите! – возразила я. – Не нужно стероидов! Я читала, что они понизят иммунный ответ и помешают лечению. Иммунотерапия сработала, я точно знаю. В этом нет сомнений. Жаль, что в моем мозге началось воспаление, но вы же в курсе, что такое бывает. При иммунотерапии это обычное дело: сначала ухудшение, а потом прорыв. Пожалуйста, не волнуйтесь. Со мной все будет хорошо.
Я посмотрела на доктора Аткинса, потом на Мирека – в его глазах стояли слезы. Обе медсестры, казалось, тоже вот-вот заплачут.
Все всполошились не по делу! Нужно объяснить им, что происходит. Может, тогда они успокоятся.
– В начале лечения опухоли часто увеличиваются, – сказала я. – Я читала об этом в нескольких научных публикациях всего пару недель назад, честное слово. Опухоли на снимке МРТ могут казаться больше, чем на самом деле, потому что мои Т-клетки сражаются с клетками меланомы и уничтожают их. То, что вы видите, говорит о битве, происходящей в мозге. Моему телу нужно время, чтобы очистить поле боя. Нам просто нужно подождать, поверьте.
