обычной?
— Обязательно объясню, но пока обустрою наш пункт обозревания прекрасного.
Он осторожно взял меня за плечи и повернул в другую сторону. Надо же, я не обратила внимания на такую красоту. Меня так интересовало, как живут алфинцы, что не заметила с высоты открывающуюся картину. Красивый водопад с высокой горы и зеленые деревья. Словно совсем другой мир. Что-то я не припомню в Фабрании такой достопримечательности.
— Это Лугния, — объяснил алфинец.
— Лугния? Она находится очень далеко от нас. Как? — спросила я, удивленно рассматривала красоту этих мест.
Эта страна гор, водопадов и диких лесов. Необычайно красивая и гармоничная.
Народы, жившие на этой территории, были немного дикими. Они не подчинялись всеобщим правилам хороших манер, жили в поселениях среди деревьев.
Отсутствие цивилизации, светских мероприятий и полная свобода.
— Магия. Мы находимся на самой высокой точке в Фабрании. Благодаря умениям алфинцев и этому месту, другие территории отсюда хорошо видны. При желании можно рассматривать пустыню или снежные холмы Севера.
— Лугния прекрасна.
— У императора есть на нее планы, — поделился Окнис. — Думаю, в скором времени она присоединится к Фабрании.
— Лесной народ не очень общителен. Не думаю, что они будут просить у нас помощи в решении конфликтов. Все они умеют воевать, насколько помню, — удивилась я.
— Все в жизни переменчиво, — расплывчато ответил мужчина. — Нам такая территория лишней не будет. Добыча нужных камней и отдых среди такой красоты пойдут на пользу и процветание
Фабрании.
Я нахмурилась. Получается, воины не всегда честно присоединяли новые территории.
— Вы пока любуйтесь видом, а я организую все для прекрасного отдыха, — Окнис исчез.
Через мгновение он появился с двумя креслами, а еще через минуту — с маленьким столиком.
— Сейчас принесу горячий шоколад. Его придется немного подождать, — воин улыбнулся и вновь растворился в воздухе.
Пока мужчина отсутствовал, я повернулась в сторону дворца и удивилась. Он выделялся темным пятном среди всего остального пейзажа. Мне казалось, что над ним я вижу черные полосы, похожие на женские силуэты. Поежилась. Вот это у меня фантазия разыгралась.
Отсюда хорошо было видно все, что происходило в саду и на придворовой территории.
Там гуляли девушки и четыре оставшихся алфинца, один из которых уединился с невестой. Парочка страстно целовалась и, судя по быстро исчезающей одежде, просто поцелуями их встреча не закончится. Я хмыкнула. А Браяна времени не теряет. Решила стать любовницей и сразу же реализует задуманное. Только алфинца сменила. Изменила цель на достижимую.
— О, некоторые времени зря не теряют, — продублировал мои мысли Окнис, появившись позади меня.
В воздухе витал аромат шоколада.
Я обернулась. Он держал в руках два золотых кубка с горячим лакомством, на руке.
У него висел странный блестящий пакет.
— Да. У каждого свои цели, — скрывая смущение, ответила я.
— Проходите к столу, — улыбнулся алфинец и галантно кивнул в сторону кресел.
Я вернулась к прекрасному виду и с удовольствием села на удобное и мягкое место. Алфинец подал мне кубок, свой поставил на стол.
— Вкуснее шоколад только с северным мороженым, — мужчина открыл пакет и достал оттуда ложкой шарик холодной сладости. — Позвольте.
Я протянула кубок, и Окнис бросил туда мороженое.
— Приятного аппетита, дира Аела.
— Спасибо. Вам также.
Алфинец повторил все со своим напитком и тоже сел в кресло. Я сделала глоток и закрыла от удовольствия глаза.
— М-м-м, как прекрасно! — не смогла сдержать восторг.
Ничего вкуснее мне в жизни не доводилось пробовать. Нежнейший и неповторимый вкус и пьянящий аромат.
— Мне тоже нравится.
— Наверное, во всем мире нет ничего вкуснее, — сделав еще один глоток, произнесла я.
— Думаю, что есть.
— Разве? — с улыбкой посмотрела на алфинца. Что может быть вкуснее?
Мужчина пристально наблюдал за мной.
— Думаю, ваш поцелуй.
Через мгновение он оказался рядом и, не спросив разрешения, прильнул к моим губам. От растерянности я чуть не уронила кубок. Его поцелуй был неожиданным и… не нашел отклика в моем сердце. Я не ответила на него. Окнис отстранился.
Краем глаза увидела какое-то движение. Повернулась в ту сторону. Мне показалось, что там стоял
Джейдн, который исчез, как только я обнаружила его присутствие.
— Простите. Наверное, мне не стоило этого делать. Время у воинов ограничено, вот я и тороплю события.
Я повернулась к Окнису, пытаясь осознать смысл его слов. Возможное появление здесь Джейдна занимало все мысли.
— Это вы меня простите, — я поставила кубок на стол. — Мне не стоило идти с вами. Я напрасно занимаю ваше время.
— Вы окончательно определились в своем выборе претендента? — внимательно всматриваясь в мое лицо, спросил Окнис.
— Нет. Не определилась, — я врала. Сама не знаю зачем. Наверное, потому что не хотела обидеть человека, который подарил такое прекрасное времяпровождение.
— Мне, пожалуй, пора идти.
— Вы не допили шоколад, — поднимаясь, произнес алфинец.
— Как-нибудь в другой раз.
Я встала с удобного кресла.
— Благодарю за красоту природы и необычайный вкус настоящего черного шоколада с мороженым.
— Здесь только одна красота, у которой губы вкуснее шоколада.
Я слабо улыбнулась.
— Спасибо за комплимент.
Мы спустились на той же странной конструкции, что и поднимались. Движение вниз было намного страшнее, чем подъем. Дыхание прерывалось от такого резкого спуска.
— Вам было жутко? — спросил Окнис, когда мы уже оказались на земле.
— Очень.
— Со мной никогда и ничего не бойтесь, — сказал мужчина мне на ухо, не отпуская талию.
— Спасибо, — отстранилась, осторожно убрав его руку. — Я учту.
Со всеми этими делами не узнала того, зачем, собственно, шла на встречу с алфинцем.
— Я немного устала, наверное, стоит прилечь, — соврала я.
— Я провожу вас.
Мы двинулись в сторону дворца. Теперь эта территория, которую я видела с высоты, казалась мне более угрюмой и несчастной.
— Не хотелось бы занимать ваше время.
— Мне приятно проводить его с вами, — парировал он.
— Вы не ответили на вопрос, — напомнила я. — Зачем делать двойную церемонию?
Алфинец косо посмотрел в мою сторону. Я остановилась.
— Это давний обычай, — начал мужчина. — Его совершали еще наши предки. Ведь все мы родом из Фабрании, — Окнис натянуто улыбнулся. — Невеста входит в священный чан, таким образом объединяя душу со своим супругом.
Об этом я читала в старинных обрядах, и этот был мне знаком. Своего рода венчание, только на магическом уровне. Так делали наши предки, когда кто-то из супругов обладал магией. Вот только почему-то у нас этот обычай остался в прошлом. А вот алфинцы его соблюдали. Мне, благодаря
Джейдну, довелось увидеть этот чан и весь зал.
— Алфинцы обладают сильной магией, — продолжал Окнис, — И одна женщина не в состоянии выполнить все функции жены.
— То есть как это?
