— Ворос. Горы на границе Северной Македонии и Греции. Максимальная высота — две тысячи пятьсот двадцать четыре метра. Средняя — около полутора тысяч.
— Ахренеть, — присвистнул Семен и покосился на меня. — Босс, мы туда карабкаться будем, что ли?
— Закупи альпинистское снаряжение, — велел я. Немного подумал, после чего добавил. — Рью, поможешь ему.
— Эй! — возмутился «медвежонок». — Я что, сам не справлюсь?
— Сделаю, господин.
— Меня, что никто не слушает?
— Заткнитесь! Оба! — Тали рявкнула так, что Семен аж присел. — Это еще не все. Я могу продолжить?
Парень кивнул.
— Э… Да. Извини, Тали. Продолжай. Гм. Пожалуйста.
— После войны Тифона и богов, большая часть монстров, их страшнейшие потомки, а также… часть людей, — девушка сделала акцент на слове «людей». — Которых принято называть «Проклятыми» были изгнаны на горы Ворос.
— Мама дорогая, — прошептал Семен. — Проклятые.
— Горы находятся под круглосуточной охраной. Единственная возможность посещения — это официальный запрос у Императора, — она взглянула на меня поверх экрана. — Алекс, у нас есть этот запрос?
Я покачал головой.
— Не-а.
Нет, Кира без особых проблем могла достать нужный пропуск, в этом я не сомневался. Как-никак, кроме меня никто не знал, что Дом Фулмен причастен к нападению на Дом Лекс. Ну еще Гордиан, если он мне поверил.
Для обычных жителей и большинства аристократов все выглядело так будто сам Громовержец, Повелитель Эллинов и Верховный Бог лично убил маму и тем самым наказал Дом Лекс. Почему? Да бес его разберет, сейчас у богов что-то спрашивать.
Великие Дома… Тут все сложно. Там одни махинации да интриги, я не разбираюсь в этом змеином клубке. Может, кто-то и связал появление Киры на небоскрёбе в центре с нападением, но… Вряд ли, честно говоря. Тем более, что даже среди элиты аристократов целых три Великих Дома поклоняются Зевсу, а мелких даже не считает. Так что и привязать к молниям нельзя.
Император… Тут еще сложнее. Даже если бы он как-то узнал — что уже маловероятно — и где-то раздобыл доказательства — которых в принципе не могло быть, то…
Чтобы он сделал? Объявил Дом Фулмен вне закона? И получил мгновенное восстание сразу от всех остальных Домов?
Не-е-ет. Император не дурак, он в это дело не полезет. Тем более, что после войны банд в центре Афин и уничтожения Башни Гелиоса… Скажем так, его позиции и популярность заметно пошатнулись.
Так что ожидать от него решительных действий или справедливости не стоит.
Справедливости? Вот же смешное слово.
— Алекс?
— Что там на сайте пишут? Посмотреть? Фиг там, реальность слегка отличается. Охота, — пояснил я, заметив их недоуменные взгляды. — Аристократы ходят туда охотится. Поднять престиж, прыгнуть на ранг повыше.
— То есть нас туда просто не пустят, — мрачно подытожила девушка. — Плохо.
Минотавр резко стукнул себя в грудь.
— Ну и плевать! Мы снесем эти несчастные заграждения…
— Не говори глупости, — шикнула на него Тали.
Ко всеобщему удивлению Астерий резко замолчал и только промычал что-то вроде: «Да я просто предложил в общем-то».
— Тали права. Прорываться с боем — идиотизм. У нас и так трудности с законом…
Семен и Астерий одновременно усмехнулись.
— И не стоит их усугублять, — закончил фразу я. — Итак. Встреча завтра, в шесть утра. Ехать нам…
Тали быстро сверилась по карте.
— Около восьми часов. Так что выезжать нужно вечером.
— Опять не выспимся. Босс, а может…, — пробурчал «медвежонок», но поймав на себе ледяной взгляд, тут же пошел на попятную. — Понял, посплю в машине.
Тали отложила ноутбук в сторону.
— А поведет тогда кто?
— Понял, посплю в гробу, — простонал бедный парень и полез в шкаф за курткой. — Идем, Рью. Я еще хотел за пивом заскочить.
— Тогда на мне оборудование, — Тали убрала ноутбук в рюкзак. — В горах у нас могут возникнуть проблемы со связью. Астерий, мне может понадобиться помощь.
— Иду, мэм, — послушно кивнул здоровенный минотавр.
Я с плавно поднялся на ноги.
— Еще кое-что. Наши наниматели требуют, чтобы часть из вас осталась дома.
Народ резко замер на месте. В любой другой момент началась бы ругань, споры, но… Не сейчас.
Да, Астерий или Семен любили побузить и общались как деревенщины, но… они не идиоты. Я вообще таких у себя не держу. Народ прекрасно понимал, зачем Дому Фулмен может понадобиться разделять отряд, тем самым уменьшая наши силы и общие шанс на успех.
Так что мои люди стояли и ждали. Ждали, пока я назову имена… заложников. По-другому их не назвать.
— Тали. Семен. Астерий. Рью.
Я сделал короткую паузу.
— Вы все едете.
— Вот это дело, — прогрохотал минотавр. — Так держать, человечек.
Остальные просто заулыбались. Кроме Тали, у которой радость быстро сменилась на беспокойство.
— А что Фулмен? Они не…
— Только я решаю, кого брать с собой, — холодно отрезал я. — Ни Фулмен, ни кто-то либо еще. Собирайтесь. Мы выезжаем вечером.
***
Вечер наступил плавно. Около восьми наш отряд из четырех человек и одного минотавра погрузился в фургончик и с трудом отчалил. Из-за Астерия бедная машина двигалась раза в полтора медленнее и громко скрипела на поворотах. Добавьте к этому пробки на выезде из Афин…
В общем хорошо, что мы вышли заранее. Иначе бы точно опоздали к месту встречи, которое располагалось где-за пять километров до ограждений перед горами.
Я первым вылез из машины, зевнул и сладко потянулся. Солнце только-только взошло, а волосы на голове лениво шевелились от прохладного северного ветерка в лицо.
Бр-р-р. Вроде бы лето, а утром все равно как-то… Мерзко, что ли? Собственно, из-за этого я и не заметил застывшую у мощного дубового ствола девушку. Но она точно заметила меня.
— Доброе утро, Алекс. Как спалось?
На Кире плотно сидел тёмный мотоциклетный костюм, отлично подчеркивающий стройное женское тело. Серебряные волосы она заплела в тугую косу и стянула черной резинкой с крохотным значком молнии на боку.
Выглядело, кстати, очень даже мило. По-девчачьи так.
Плавным движением Кира ототкнулась ногой от дерева, прошла два шага и, словно кошка, выгнула гибкую спину. Мой взгляд скользнул по спортивной фигурке и невольно задержался на упругой груди, выпирающей из-под кожаного костюма.
Девушка, конечно же, заметила и насмешливо подмигнула.
